降種（1/2）

降種

喬司遠松開門把手，轉身朝祠堂大門走去。走出大門的那一刻，他看見祠堂側面那團已經燒到屋檐高的火光，以及四散奔逃的人群。

喬司遠的臉色在火光中明滅不定，那張素來從容的臉，終于出現了一道裂痕。

“不好啦，不好啦！”

一個村民連滾帶爬地闖了進來，門檻絆了他一下，他踉跄了兩步，險些撲倒在地。他的臉在燭光下泛着不正常的潮紅，額角全是汗，嗓門大得怕在祠堂的喬司遠聽不見。

喬司遠轉過身。

“外面發生了什麽？”

村民大口大口地喘着氣，胸膛劇烈起伏，他咽了口唾沫，聲音還是發顫：“村子……村子好多地方都着了火！北邊、西邊、南邊，好幾處同時燒起來的！村民們正在組織滅火，可是火勢太大了，根本壓不住啊！”

“着火？”喬司遠的眉頭皺得更緊了，目光從村民身上移開，望向外面那片被火光映得忽明忽暗的天空。

“在這個時候？”

“是不是……是不是那些不再信仰子泣大人的叛離者搞的鬼？”村民的聲音壓低了。

喬司遠沒有回答。他沉默了幾秒，目光沉沉地盯着門外那片躁動的夜色。火光的倒影在他瞳孔裏跳動，像兩條不安分的蛇。

村民見他不說話，語氣更慌了，帶着一種快要哭出來的焦灼，“族長，要不……儀式先終止吧？”

喬司遠的一個眼刀甩了過去。

“為什麽？”與他的眼神不同的是他的聲音反而輕了下來，卻讓人莫名後背發涼。

村民被他那一眼看得縮了縮脖子，聲音也跟着矮了下去：“不算那些不支持供奉子泣的人，現在哪怕是圍在祠堂外面信仰子泣大人的村民，都開始懷疑了……”

“懷疑？”喬司遠的嘴角微微牽動了一下，“他們懷疑什麽？”

“懷疑時間不對……”村民的聲音越來越小“以往不都是要等到初一才舉行儀式嗎？現在這麽早，有的村民也怕……怕子泣大人不能平安降生啊……”

喬司遠盯着他。燭光在他臉上投下明暗交錯的陰影，讓他的表情看起來忽明忽暗。

他看見眼前這個村民瑟縮的眉頭還有躲閃的目光——這個人還有事瞞着他。

“恐怕不只是因為時間不對吧？”

村民的喉結上下滾動了一下。他咽了口唾沫，聲音又低了幾分：“還有就是……子泣大人的靈媒怎麽沒來？”

喬司遠在心裏暗罵了一聲。他就知道。那些不服他當族長的人，終于等到了出刀的機會。外面的那些起哄和混亂，恐怕不只是叛離者的手筆。

他的手攥緊了又松開。他需要村民的虔誠祈禱來幫助子泣完成儀式——這不是他一個人的事，是整個村子幾百年來的信仰。沒有那些跪在祭壇前念念有詞的人，沒有那些願意獻上鮮血和靈魂的信徒，子泣憑什麽降生？

他咬緊了牙關。

“趕緊給我處理好。”他的聲音從喉嚨最深處擠出來。

“可是族長……”村民猶豫了一下，壯着膽子擡起頭，他開口問道：“萬一是子泣大人降下懲罰，所以才起了大火呢？”

喬司遠很想斥責面前這個豬腦袋——連迷信都迷信得沒有把握好火候。難道他就想不到是那些不信仰子泣的村民想要阻止今天的獻祭嗎？難道他就想不到是那些想要推翻他這個族長的人借着着火的幌子在煽動人心嗎？

他閉了一下眼睛，深深地吸了一口氣，把翻湧到喉嚨口的戾氣壓了下去。

現在的情況對他很不妙。不服他統治的村民在暗中磨刀，不再信仰子泣的村民在明處放火——他被夾在中間，被兩股力量從不同的方向撕扯。如果他再激進一些，再強硬一點，像以前那樣用族長的威嚴去壓人，那麽這兩股力量很可能會合流，把他連骨頭帶渣地吞掉。

“兩個小時之內，”他睜開眼，聲音穩了下來，穩得像一潭死水，“必須給我處理好。找到那個放火的人。我确信所謂的火災，絕對不是子泣大人的懲罰，而是有人在搗鬼。”

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