第 80 章（2/2）

在一處渡口，他們遇見幾個争吵的百姓。

一個婦人背着糧袋，船夫不肯讓她上船，說婦人沒有丈夫陪同，過江以後若出了事，自己擔不起。婦人罵他多管閑事，後面的人也跟着催。

正吵得厲害，兩名穿青衣的小吏趕來。

走在前面的也是女子。

她核對婦人的路引，問清去處，便讓船夫放行。船夫還想辯，說本地從來沒有女人獨自過江的規矩。女吏從懷裏取出一張蓋着印的告示，貼在渡口木柱上。

“從今日起有了。”

“哪位大人定的？”

“京中何大人上奏，州府核準。持路引者皆可過渡，不分男女。”

船夫嘟囔：“女人也叫大人。”

女吏聽見了：“你若不服，可以去州府告。告狀也不分男女。”

圍觀的人笑起來。船夫臉上挂不住，還是解開了纜繩。

渡船剛走，又有兩個挑糧的男人來找女吏。他們同村借了官倉的種糧，一家說數目少了，一家說稱壞了，在渡口吵了半日。

先前還嘲諷“女人也叫大人”的船夫立刻湊過去：“青大人，你給評評。”

女吏看他一眼：“我不是大人，只是書吏。”

“都一樣，都一樣。”

“方才不是還說女人不能管事？”

船夫面不改色：“方才說的是坐船。這是糧食，不一樣。”

女吏懶得同他争，取來渡口的公秤，把兩家的糧重新稱過。不是種糧少了，是其中一只麻袋受潮，濕糧比乾糧重。同樣一袋，數目看着一樣，能種出的地卻少了。

她讓借糧的一家按乾糧補足，又在木牌上記下公秤每日校驗一次。兩個男人仍不滿意，至少沒有再動手。

叔己看了全程：“這些事也要從京城管？”

“京城管不到一只麻袋。”葉茗道，“但京城若不許女子做書吏，她便站不到這裏。”

何玉錦在朝中争到的不是每一樁小事的答案，只是讓原本不能站在秤邊的人有機會站過去。至于站過去以後能不能把糧稱明白，仍要靠她自己。

叔己看着那張新告示：“她在京城挨了那麽多罵，就為了管誰能坐船？”

“坐船不是小事。”珠珠道。

“對你當然不是，你不用路引也能走。”

“那個女人要過江。”

婦人已經登船，把糧袋放在腳邊。江對岸有人等她，遠遠揮手。若今日不能過，她便要在渡口再住一夜，多花一日飯錢；若船夫始終不放，她可能永遠到不了對岸。

朝中争的是牝雞司晨、祖宗規矩，落到這裏，不過是一個女人能不能坐上一條船。

姜雲望着漸漸離岸的渡船，給何玉錦寫回信。

她本想寫“已經啓程”，想了想，又加一句：“看見你定的規矩了，很好。”

葉茗在旁邊看：“這就完了？”

“不然呢？”

“人家給你寫了八頁。”

“前面七頁不是給我的。”

“最後一頁也有三百多字。”

姜雲把筆遞給他：“你寫。”

葉茗接過筆，在

姜雲奪回來劃掉。

葉茗又添：“途經渡口，見女子持路引過江，才知你在京中的争執并非落不到地上。”

這回姜雲沒有劃。

她想了想，最後自己補上一句：“莫要累死。”

寫完又覺得不吉利，把“死”字塗成一團墨，改成“莫要太累”。

葉茗看着那團墨：“欲蓋彌彰。”

“玉錦看不見。”

“她識字。”

“識字也看不見被塗掉的字。”

“你低估何大人了。”

姜雲索性在墨團上畫了一朵花。畫完發現更像一只被踩扁的蟲，又添兩片葉子，仍舊沒救回來。

珠珠在旁邊評價：“任吞玉畫得好。”

話出口，幾人都安靜了一瞬。

珠珠卻只是陳述事實。她把陶罐背好，又道：“葉茗也比姜雲畫得好。”

姜雲把信迅速封起來，不許任何人再看。

信由驿卒送走，衆人繼續趕路。

三日後，他們進入烏岚地界。

這裏沒有新修的官道，也看不見木牌。山路貼着江岸延伸，路邊偶爾出現一座空屋，門窗完好，竈裏還有積灰，屋主人卻不知去了哪裏。

再往前，一棵老樹上挂着許多白色布條。

風一吹，布條同時轉向同一個方向。

山林深處傳來鼓聲。

一聲接一聲，緩慢而沉重。

小花從畫框後探出腦袋：“他們在過節嗎？”

沒人回答。

鼓聲之間，隐約夾着許多人齊聲喊話。

“有仇報仇。”

“有怨報怨。”