十九世紀（2/2）
蘇茜的臉更紅了，她低下頭，小聲說：“謝謝你，查爾斯。”
舞會在莊園的客廳裏舉行，水晶吊燈發出璀璨的光芒，悠揚的舞曲在空氣中流淌。男男女女們穿着華麗的禮服，翩翩起舞，像一群優雅的蝴蝶。蘇茜站在角落裏，看着眼前的一切，覺得自己像一個闖入仙境的醜小鴨。
查爾斯走過來，向她伸出手：“蘇茜，我可以請你跳一支舞嗎？”
蘇茜看着查爾斯溫暖的笑容，鼓起勇氣，把手放在他的手上。查爾斯輕輕握住她的手，帶着她走進舞池。他的手溫暖而有力，舞步輕盈而優雅。蘇茜緊張得手心冒汗，腳步有些僵硬，但查爾斯一直耐心地引導着她。
漸漸地，蘇茜放松下來，她跟着查爾斯的節奏，翩翩起舞。她感覺自己像一只小鳥，在天空中自由飛翔。周圍的一切都變得模糊起來，只剩下查爾斯的眼睛，還有他身上淡淡的檸檬香氣。
一支舞結束後，蘇茜氣喘籲籲地站在原地，臉上洋溢着快樂的笑容。“謝謝你，查爾斯，”她說，“我從來沒有這麽開心過。”
“我也是，”查爾斯笑着說，“蘇茜，你知道嗎？你笑起來的時候，特別好看。”
就在這時，漢密爾頓夫人走了過來。她看到蘇茜，臉上的笑容淡了下來：“查爾斯，你怎麽能讓一個廚子來參加舞會？這成何體統？”
查爾斯的臉色沉了下來：“母親，蘇茜為晚宴付出了很多，她有資格參加舞會。”
“夠了，”漢密爾頓夫人嚴厲地說，“蘇茜小姐，這裏不是你該來的地方，請你馬上離開。”
蘇茜的臉瞬間變得蒼白，她感覺周圍的人都在看着她，眼神裏充滿了鄙夷和嘲笑。她連忙低下頭，小聲說：“對不起，夫人，我馬上走。”
她轉身跑了出去，眼淚忍不住掉了下來。她跑到花園裏，坐在長椅上，任由淚水流淌。她知道，自己不該奢望不屬于自己的東西，那個光鮮亮麗的世界，從來都不是她的歸宿。
查爾斯追了出來，坐在她的身邊：“蘇茜，對不起，我母親她……”
“沒關系，”蘇茜擦乾眼淚，勉強笑了笑，“是我自己不好，不該來這裏的。我應該清楚自己的身份。”
查爾斯看着她，眼神裏充滿了愧疚：“蘇茜，你不要這麽說，你和他們一樣，都是值得尊重的人。”
蘇茜搖了搖頭，站起身來：“謝謝你的好意，查爾斯。我該回去了，廚房還有很多事情要做。”
她轉身離開了花園，沒有回頭。她知道，從這一刻起，她必須把對查爾斯的感情深埋在心底，回到那個屬于她的廚房，回到那個真實的世界。
晚宴結束後，漢密爾頓夫人對蘇茜的态度變得冷淡起來，她總是找各種理由挑剔蘇茜做的菜。瑪麗更是抓住這個機會，不斷地在威廉姆斯先生面前說蘇茜的壞話。
威廉姆斯先生雖然知道蘇茜的手藝很好，但面對漢密爾頓夫人的壓力，他也不得不對蘇茜更加嚴厲。蘇茜每天都小心翼翼地工作，生怕出一點差錯。
有一天，漢密爾頓先生的一位重要客人要來莊園吃飯。漢密爾頓夫人特意吩咐，要做一道法式焗蝸牛，這是客人最喜歡的菜。威廉姆斯先生把這個任務交給了蘇茜，他相信蘇茜的手藝。
蘇茜認真地準備着食材，按照食譜上的步驟一步步操作。她把蝸牛清洗乾淨，塗上黃油和香料，放進烤箱烘烤。就在她準備把焗蝸牛端出去的時候，瑪麗突然走過來，假裝不小心把一杯紅酒灑在了焗蝸牛上。
“哎呀，對不起，蘇茜，我不是故意的。”瑪麗裝出一副無辜的樣子。
蘇茜看着被紅酒弄髒的焗蝸牛，心一下子涼了。距離客人用餐只有十幾分鐘了，根本來不及重新準備。
威廉姆斯先生走過來，看到眼前的情景，臉色瞬間變得鐵青：“蘇茜，你怎麽搞的？馬上就要上菜了，你卻把菜弄成這樣！”
“不是我，先生，是瑪麗不小心把紅酒灑在上面的。”蘇茜急忙辯解。
瑪麗立刻哭了起來：“先生，你不要聽她胡說，明明是她自己不小心打翻了紅酒，還想賴在我身上。我剛才提醒過她要小心的。”
漢密爾頓夫人聽到聲響走了過來，看到被弄髒的焗蝸牛，生氣地說：“威廉姆斯，你看看你找的好廚子！今天要是得罪了客人，唯你是問！”
威廉姆斯先生看着漢密爾頓夫人憤怒的臉，無奈地說：“夫人，我馬上重新準備。”
“來不及了，”漢密爾頓夫人說，“客人已經到餐廳了。”
就在這時，查爾斯走了過來：“母親，不要生氣，我有辦法。”他轉向蘇茜，“蘇茜，你能不能用這些蝸牛，做一道愛爾蘭風格的菜？”
蘇茜愣住了，她從來沒有用蝸牛做過愛爾蘭料理。但看着查爾斯信任的眼神，她點了點頭：“我可以試試。”
她快速回到廚房，把被紅酒弄髒的蝸牛清洗乾淨，然後拿出一些土豆，切成小塊，煮熟後搗成土豆泥。她把蝸牛放在土豆泥上，撒上一些愛爾蘭奶酪，再放進烤箱烘烤。
幾分鐘後，一道香氣撲鼻的奶酪焗蝸牛土豆泥就做好了。蘇茜把菜端到餐廳，心裏緊張得要命。
客人看着這道奇怪的菜，皺了皺眉：“這不是法式焗蝸牛。”
漢密爾頓夫人的臉色更加難看了，她剛想開口道歉，查爾斯說：“先生，這是我們家廚子獨創的愛爾蘭風味焗蝸牛，您可以嘗嘗看，味道很不錯。”
客人半信半疑地拿起叉子，叉了一塊蝸牛和土豆泥，放入口中。他眼睛一亮，驚喜地說：“好吃！太好吃了！奶酪的香味和土豆泥的軟糯，加上蝸牛的鮮美，簡直是絕配！比法式焗蝸牛還要好吃！”
漢密爾頓夫人松了一口氣，臉上露出了笑容：“真的嗎？那就好。”
客人對着蘇茜豎起了大拇指：“小姑娘，你很有才華！”
蘇茜的臉上露出了笑容，她看向查爾斯，查爾斯也對她笑了笑，眼神裏充滿了贊許。
從那以後，漢密爾頓夫人對蘇茜的态度好了很多，瑪麗也不敢再輕易刁難她了。威廉姆斯先生更是對蘇茜刮目相看，他開始教蘇茜一些更複雜的料理技巧，蘇茜的手藝也越來越精湛。
蘇茜知道，她能度過這次危機，多虧了查爾斯。但她也清楚，他們之間的距離依然遙遠。她只能把這份感激放在心裏，努力做好自己的工作，讓湯姆能有一個好的未來。
這天，蘇茜收到了一封信，是從愛爾蘭寄來的。信是她的遠房親戚寫的，告訴她，她母親留下的一個舊箱子找到了，裏面有一些東西，問她要不要回去取。
蘇茜的母親在她十歲的時候就去世了，她對母親的記憶已經很模糊了，只記得母親是一個很會做飯的女人，她做的愛爾蘭炖肉，是蘇茜吃過的最好吃的東西。
蘇茜向威廉姆斯先生請了假，帶着湯姆一起回到了愛爾蘭。他們的家鄉是一個小村莊，坐落在海邊，風景優美。遠房親戚把那個舊箱子交給蘇茜，箱子已經很舊了，上面布滿了灰塵。
蘇茜打開箱子，裏面有一些母親的舊衣服，還有一本破舊的食譜。食譜的封面是棕色的皮革，上面寫着“我的料理日記”，字跡娟秀。
蘇茜小心翼翼地翻開食譜，裏面記錄着母親做過的各種料理，每一道菜都詳細