【番外】山長水闊知何處（1/2）
【番外】山長水闊知何處
“母親，我的生父，是什麽樣的一個人呢？”
唐冉這話剛問出口，母親胡思棠變了臉色，唐冉驚慌得連大氣也不敢出。
“是兒子說錯話了，還請母親見諒。”唐冉向母親告罪。
沒有理會唐冉的告罪，胡思棠怔怔走到廊下，她望着皎潔的月光出神。
母親沒有詢問自己如何得知身世，少年唐冉心中不免失落。
唐冉心想，對母親真正重要的人，到底是妹妹唐映，而不是他這個身世不明的野種。
每當母親出神望着夜空時，唐冉心知，她是不願與自己講話了。
名義上的父親唐昉仍在西北邊關處理軍務，唐昉臨行前叮囑少年之齡的唐冉，你是男孩子，為父不在家中時，你要照顧好母親和妹妹。
唐冉口頭應下，他兒時還會奇怪，這些話父親為何不曾說給母親聽。
在意外得知自己的身世後，唐冉下定決心，不再插手父母之間的事情。
人總是有私心的，連少年唐冉也不意外。
他怕有朝一日身世被人道破，他不能再做定安侯府裏金尊玉貴的小侯爺。
至于唐冉得知自己身世的過程，不過類似酒樓茶肆說書先生講得那般。
他有一日偶然撞見兒時的奶娘，再碰巧得知有關他身世的驚天秘密。
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唐冉開始害怕見到唐映，那時的唐映不過是個牙牙學語的孩童。
見到唐映的唐冉心中會生出負罪感，他總會想，是他這個來路不明的私生子搶走了唐映的身份地位。
世家大族內部多見兄弟阋牆之事，嫡子和庶子們鬥得不亦樂乎。
同為世族子弟出身的玩伴時常向唐冉抱怨起，家中庶子圖謀不軌。
他們對唐冉說：“觀晨，還是你運氣好。你是定安候大人的獨子，又是嫡長子，你家中爵位財富遲早由你繼承。至于你妹妹，日後你給她置辦一筆豐厚嫁妝，趁早将她嫁出去便是。外嫁女自是不會與你來争奪家中財富，你這爵位繼承想來也無阻礙。”
每當這時，唐冉總會甩開對方套近乎搭在他肩頭的手，他沉下臉呵斥對方：“你說什麽瘋話，家妹尚且年幼，豈容你如此編排？”
面對唐冉的舉動，被他嗆聲的世家子弟讷讷。看在定安侯府響當當的名頭，對方只好自認理虧。
唐冉賭氣回到家中，他是瞞着家裏與同伴出城游玩的。
輕車熟路地躲避巡視護院，唐冉飛身翻過一道圍牆，此處是下等仆役居住的院落。
夜深人靜之時，有道細細的哭聲響起，腦海中走馬燈似的閃過志怪故事內容，唐冉吓得腳下一滑，從牆頭上栽了下來。
好在此處圍牆低矮，唐冉龇牙咧嘴地踉跄起身，伸手揉了揉摔痛的屁股。
借由清冽月色，唐冉方才看清，哭泣之人原是府中年幼的丫鬟。
那小丫鬟看起來比唐映年紀大些，不知是何緣故在此低聲哭泣。她一副面黃肌瘦樣子，瘦削得像是能被一陣風吹跑。
“你是誰？為何深夜在此哭泣？”唐冉問道。
唐冉心中不解，母親嚴禁府中嬷嬷苛待丫鬟，違者是要挨板子趕出府上的。看這小丫鬟的樣子，怕是沒有吃過幾頓飽飯。
唐冉話音未落，身後卻是傳來一聲男子的怒喝：“死丫頭怎麽躲到這來了，可讓老子好找！”
說着一道勁風從背後襲來，唐冉自幼跟随家中武師習武，他輕松躲過身後之人毫無章法的攻擊。
唐冉收招回身看去，是個馬夫打扮的醉醺醺漢子，手上揮舞着一根木棒。
縮在院子角落哭泣的小丫鬟聽到怒喝聲，手腳并用地爬離男子的視線，可怖的淤青痕跡随着她的動作從袖口和領口處露出。
唐冉冷哼一聲，他手上略微用力，馬夫手中的木棒斷為兩截。
他對馬夫怒喝道：“管家沒有教過你規矩嗎？府上不許虐打丫鬟，違令者逐出府上！”
馬夫罵罵咧咧沖向唐冉：“這死丫頭的痨病鬼親娘帶着她嫁給了老子，老子就能随意教訓這賠錢貨！哪裏來的臭小子，要你多管閑事？”
一只手抓住了唐冉的袍角，唐冉低頭望去，被馬夫虐打的小丫鬟不知何時爬到他的身前。
“救救我，我不想死……救救我……”小丫鬟的聲音氣若游絲。
那個瞬間，唐冉想起自己夢魇一樣的妹妹唐映。
一無所知的唐映見到唐冉，總是甜甜地笑着跑過來，再伸出小手抓住唐冉的衣角。
唐冉想，就算他不是定安侯唐昉的親生兒子，救下一個被虐打的丫鬟，總歸是他力所能及之事。
在身世被人戳穿前，他終究是定安侯府的小侯爺。
于是唐冉亮出身份，他将被養父打得遍體鱗傷的小丫鬟救下來，交給管事的婆子好生照顧。
那時，唐冉顧不得母親得知他偷溜出城後，是否會責罰于他。
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幾個月後，管事婆子帶着養好傷的小丫鬟來唐冉面前謝恩。管事婆子說，最近教了這丫頭唱曲，她學得很快。
唐冉問起小丫鬟的名字，管事婆子回說，這丫頭沒名字。還是大家見她身世可憐，就喚她憐兒。
唐冉放下手中書本，他的目光落在小丫鬟身上。
經過一段時間的休養，小丫鬟面色紅潤許多，她不再當初那般面黃肌瘦。
唐冉伸手在自己胸口比劃了一下，小丫鬟好像長了些個子，她的身量比起上次見她時長高一截。
唐冉想，唐映最近又長高了多少？可是學會寫她自己的名字了？
近來唐冉有意躲着不去見唐映，母親已然發覺出不對勁。
母親胡思棠避開衆人對唐冉說，讓他放心繼承侯府爵位，唐映不會成為他未來仕途上的阻礙。
唐冉看到池塘裏的荷花，盯着粉色花苞出了會神，他說：“憐兒這稱呼不好聽，女孩家叫這名字過于凄苦。不如就以蓮花為名，遙知蓮葉裁，就叫蓮知好了。”
管事婆子連忙提醒小丫鬟：“快，還不謝過少爺賜名，就說‘蓮知謝過少爺’。”
小丫鬟面對唐冉盈盈拜下：“曲蓮知謝過少爺。”
想到妹妹唐映，唐冉心中拿定主意。他對小丫鬟招招手，小丫鬟聽命上前。
“蓮知，我要請你為我做一件事。”唐冉說。
面對救命恩人的請求，小丫鬟卻是開口發問：“少爺，這差事有銀子拿嗎？”
管事婆子立刻訓斥小丫鬟：“少爺是你的救命恩人，他吩咐你做事，你怎能索要錢財？”
小丫鬟板起臉，她神色認真不似作僞。
唐冉微微一笑，倒是個有趣的小丫鬟。
他點點頭，對小丫鬟說：“這是自然，我請你當差，自是會付工錢給你。你若是将差事辦得好，我還會給你漲工錢的。”
小丫鬟眼睛亮亮的，她滿口應下：“少爺盡管吩咐。”
唐冉說：“我與家妹年紀相差甚遠，自是不知如何與她相處。我見家妹與你年紀相仿，日後需要你來代替我，陪伴在家妹左右。”
唐冉的眼神落在虛無一點，他回想着唐映的模樣：“家妹雖說任性了些，但她本性不壞。你且試着與她相處些時日，若你着實無法忍受家妹脾氣，你再與我說就是，我自會将你調回我院子裏當差。”
任性而年幼的唐映，将家中許多老資歷的仆婦弄得束手無策。
唐冉只是想着，這次換年紀相仿的曲蓮知過去照顧唐映，興許會奏效。
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