【番外】經年故夢·四（2/2）
出征的禦命來得緊急，距離大軍開拔不過一日工夫。
西北前線主将一意孤行，致使大軍節節敗退。
陛下特使問起此事，主将只将罪責歸咎于士兵怠惰。
主将此舉引起軍中下級士兵嘩變，副将更是帶頭率兵叛降戎人。
戍邊士兵叛變的消息傳回京城，引發群臣嘩然。
天子盛怒之下，命令唐昉明日即刻出征開拔，力圖挽回西北邊關敗局。
臨行前，穆沙借口拜訪唐昉，再次來唐府上見胡思棠。
大敵當前，唐昉與穆沙即将共同上陣殺敵。
唐昉打定主意，對穆沙和胡思棠的私情佯作不知。
此戰兇險非常，只怕是九死一生。
胡思棠愁眉不展，穆沙還是那副笑嘻嘻的樣子，他不斷想法子逗趣她開心。
話到嘴邊，終究化為一聲嘆息。
胡思棠左思右想，還是對穆沙說：“你要活着回來，孩子總是要見到父親的。至于我和唐明喬之間的關系，你且讓我想想辦法。”
穆沙搖頭安慰胡思棠：“思棠，我不願看你為難。只要像現在這樣，你願意對我笑一笑，我便覺得滿心歡喜。若有來生……”
“若有來生，你要趕在我家中為我議親前找到我。我會随你離開京城，我們在西北邊關牧羊放牛，過恣意快活的生活。我的雙手會随着操勞變得粗糙，腰身會因生養變得粗壯，你到時可不許嫌棄我。”胡思棠對穆沙搶先道，她的雙眸中隐有淚光閃動。
穆沙喉結上下滾動，似有所感地将手放在胸前，他彎腰對胡思棠行了個西北之地的禮節。、“遵命，我的日月女神。”堂堂八尺男兒面對心中信仰，彎下他如鐵般的身軀，虔誠地對他的神明頂禮膜拜。
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等待戰報的時間漫長又煎熬，胡思棠的肚子一天天大起來。
面對日日前來噓寒問暖的婆婆，胡思棠心中有種報複的快感。
快意過後，無盡的思念湧上胡思棠心頭。
在多次從噩夢驚醒後，胡思棠自責地想，也許再穆沙提出，帶她離開京城去西北時，她不應該那樣快速地拒絕穆沙。
被她拒絕後的穆沙，眸中隐有淚光閃動。鐵打的西北漢子，也經不起心上人再三回絕愛意。
穆沙的失落之情溢于言表，胡思棠明明看得心疼，她卻還是避着硬下心腸轉過頭，不去看他。
終于等到大軍凱旋那日，胡思棠不顧自己即将臨盆，她甩開大呼小叫的仆婦們，親自出門迎接。
胡思棠踮起腳，努力在人群中尋找穆沙的人影，結果卻是一無所獲。
“思棠，我們先回家。”唐昉從人群中擠身出來，他難得對胡思棠和顏悅色道。
胡思棠心頭突突直跳，不好的預感籠罩全身。
回到家中，避開前來道賀大軍凱旋的人群，唐昉面對胡思棠期盼的目光，艱難開口道：“思棠，你要冷靜的聽我說完。”
“那時我率兵深入，不慎中了戎人奸計，是穆沙帶兵突圍，将我營救出去。”
“無數戎人曾經喪命于我的劍下，戎人堪稱對我恨之入骨。那天伏擊我的戎人弓箭手，他們将箭頭上淬滿草原巫醫煉制的劇毒。”
“穆沙擋在我身前，他說，我是主将。主将若是有難，只怕軍心大亂、西北前線告急，連累無數西北百姓淪為戎人鐵蹄下的奴隸。”
胡思棠無視唐昉，她轉身便要出門：“他人在哪裏，我要親自去找他。”
唐昉從背後死死抱住胡思棠，他哽咽道：“穆沙臨去前，要我好好待你。你放心，從今以後，我就是這個孩子的父親。若你生下男孩，他會是我的嫡長子，未來繼承唐家基業。若你生下女孩，我會為她尋門好親事，保她一世榮華富貴。”
劇痛從腹中傳來，胡思棠額頭上冷汗涔涔，她面色蒼白地說：“我要去西北将穆沙找回來，活要見人，死要見屍！”
見此情景，唐昉面色大變，他大吼着讓人去請禦醫來。
下人少見唐昉發火，他們吓得去問唐昉親兵借來軍馬，急忙跑去請禦醫和産婆過來。
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正在禮佛的唐夫人聽見兒子走進來，急切地從蒲團上站起身，侍奉的小丫鬟被唬了一跳。
“是個男孩，我打算為他取名叫唐冉。”唐昉說。
因我初見他生父那日，一輪朝陽自大漠盡頭冉冉升起，唐昉心說。
唐夫人神色一喜，但她的眉頭很快蹙起。
屏退下人後，唐夫人這才問起唐昉：“明喬，你常年出征在外，自是不知府中傳聞，說這孩子來路不明……”
唐昉打斷母親的話，他斬釘截鐵道：“您莫要聽人亂嚼舌頭根子，思棠的為人您是了解的。她出身名門望族，自幼熟讀聖賢書。若非如此，族中長老也不會與岳父大人商定這門親事。”
“如此便好，”唐夫人眉頭一松，“我這就讓管家去徹查此事，将這嚼舌根的下人趕出府中。”
唐昉臉上擠出個笑來：“有勞母親。”
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唐昉自宮中歸家時，胡思棠已從沉睡中清醒過來，她抱着尚未滿月的唐冉，口中念念有詞。
自從胡思棠得知穆沙死訊，她便是這般模樣。
除去睡着的時間，若是有人想将唐冉從胡思棠懷中抱走，她便會聲色俱厲呵斥對方。
面對說着要抱孫子的婆婆，胡思棠也是不假辭色。
對于胡思棠的反常舉動，唐家将此歸咎為少夫人初為人母，過于緊張小少爺。
見來人是唐昉，胡思棠咯咯笑了，那一笑聽得唐昉毛骨悚然。
聽到母親的笑聲，胡思棠懷中的兒子似是受到感染，也開懷地笑起來。
孩童睜開雙眼，在燈火照映下，他的那雙眼睛泛着些微微的藍。
看着兒子的眼睛，胡思棠夢呓般說道：“明喬，你瞧，這孩子的眼睛和他父親一模一樣。”
想起因替自己擋去致命一箭而喪命的穆沙，唐昉心痛不已。
唐昉轉開話頭，他對胡思棠溫言道：“思棠，你瞧，院子裏的桃花開了。”
聽到庭院中的桃花綻放，一行清淚自胡思棠眼中流出。
灼熱的淚滴流過胡思棠的腮邊，落在嬰兒柔嫩的臉頰上。
院子裏的桃花每年春季都會開放，但胡思棠知道，她心中那株桃花樹再也不會盛開了。
【番外·經年故夢 完】