【十六】比試（1/2）

【十六】比試

投壺是蘇家宴席上常見娛樂之事，我這些年将投壺技術磨煉得爐火純青，心中不曾擔憂此項比試。

待酒過三巡，我心中估算着時間，投壺比試即将開始。

皇後薛雯款款起身，席間命婦們端正身子，大家一副躍躍欲試模樣。

這時一位身着紅衣的內侍大搖大擺走進昆梧殿中，他帶着一隊足有十人的內侍隊伍，模樣十足氣派。

遠遠見到那人，我心中生出無限感慨。

身旁那位熱情的女子壓低聲音對我說：“那就是內侍總管何綸了，陛下身前的大紅人。人們都說，有道是寧肯得罪寵妃，也不能得罪何總管。何總管可是在陛下還是皇子的時候，就陪伴在陛下身邊了。”

我心想，當年那個被慶晖訓斥後，連說話都怯生生的小太監，如今已是皇帝身邊最為寵信的大宦官。

何綸上前對薛雯耳語幾句，衆人眼見薛雯坐回到位子上，而何綸走至薛雯下首，來到大殿的正前方。

只聽何綸氣沉丹田大聲說道：“諸位，陛下聽說皇後娘娘在昆梧殿召集內外命婦宴飲，共慶冬至佳節。陛下特意命小人前來，代陛下祝賀諸位主子和夫人，冬至節慶安康。”

“陛下還說，今日他以十三行進貢來的外域座鐘，作為稍後宴席娛樂比試的彩頭，以此激勵各位努力而為、拔得頭籌。”

聽到比試彩頭是珍貴的機械座鐘，場上衆人期待意味更為濃厚。

“但是，”何綸賣了個關子，“今兒的冬至宴會上，咱就先不比投壺了，而是要比試火铳。”

何綸話音落下，場上衆人議論紛紛。

火铳這東西，民間極其罕見難尋，尋常人只怕連碰都沒碰過。非是京城女子或是将門之家，怕是不知其使用方法。

自我嫁入蘇家以來，我也未再碰過火铳。但我今日為蓮知而來，我說什麽也要面見皇後娘娘。

我咬緊牙關，硬着頭皮起身離席，決定參加火铳比試。

在宮人的協助下，我脫下厚重的禮服外袍。我接過宮人遞來的紅色長繩，迅速打好攀膊，将寬大的衣袖攏在背後。

侍衛們分發給諸位參與比試者火铳，為首的侍衛小隊長是觀晨以前的好友。他見到我喜形于色，關切低聲問候我道：“寧寧，你是何時回來的？”

我點頭示意對方，低聲回答：“多謝呂家哥哥關心，我這幾日才回到京城。”

呂侍衛颔首，他将火铳交到我的手上，說兵器無眼，叮囑我小心些。

場上不過寥寥幾人，我身旁是許久未見過的徐黎，如今她已是後宮中四妃之一的惠妃。

徐黎還是那副波瀾不驚的模樣，她見到我并無過多情緒波動：“好久不見了，寧寧。”

我當即感慨道：“多年未見，我不曾想到，您會成為後宮妃嫔。”

徐黎臉上露出譏嘲神色：“起初，連我自己都未曾想到此事。”

随着侍衛一字擺開靶子，我和徐黎紛紛收聲，開始各自調試火铳。

我這幾年不曾碰過火铳的後果是，我在第一次扣動扳機時，被巨大的後坐力撞得一個趔趄。

徐黎見狀，臉上難得露出驚愕神色：“寧寧，你這是怎麽了？難道是你的火铳有問題？”

說罷徐黎便要叫侍衛過來，替我更換新的火铳。

我及時阻止徐黎：“無礙，我……我只是許久不曾碰過火铳了。”

聽聞我所言，徐黎不禁愣怔片刻，她回過神來，動手往火铳藥室裏裝填火藥。

我定定心神，努力回想起火铳的使用技巧。

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