【二十三】驚變（1/2）
【二十三】驚變
聽見老者自稱蘇恒祖父，我心如明鏡，知道這位老者是傳聞中那位兩朝老臣蘇運齡。
難怪我見老者行走姿态眼熟，原來他是蘇恒的祖父，爺孫倆的儀态自是極為相似的。
包間裏頓時陷入沉默，無人回應蘇運齡的叫門。
我躲在樓梯拐角處，見此場景，忽然心生一計。
此間茶樓我是常客，我對茶樓內部構造可謂門清。
茶樓包間的窗戶通通面向樓下戲臺建造，而眼前包間的位置有些特殊，恰好是在樓梯旁邊。
我想，我可以借助昏暗光線遮掩，從樓梯拐角的緩臺處跳到包間窗外的狹窄外檐上，後再翻身進入包間。
我如此想，便也如此做。
見有人不打招呼就從窗戶翻進屋子，蘇恒警覺地從靴子裏拔出防身匕首。
待蘇恒看清來人是我，饒他是副少年老成心性，以往是喜怒不形于色，此刻也免不了小聲驚訝道：“唐小姐，你怎會在此？”
眼下形勢緊迫，我懶得同蘇恒浪費口舌，沒有理會他的問話。
我上前不由分說地拎起周側妃腰帶，像我在家習武時提起沙袋似的。
我将周側妃交給窗邊等候的蓮知，由蓮知協助周側妃翻窗，從窗戶外檐去到樓梯緩臺。
如此一來，周側妃得以暫避于昏暗的樓梯拐角處，不讓站在房間門口的蘇運齡看到她。
做完這些事情，我簡單整理儀容，用口型對蘇恒說，開門。
蘇十二公子反應極快，他從善如流地開門，迎接他的祖父進來。
接下來就是蘇恒的表演時間，他笑容滿面地對蘇運齡介紹我說，這位是同孫兒定有婚約的唐小姐。
我适時擺出拜見長輩該有的溫婉表情，裝出儀态萬方的模樣，朝着蘇運齡盈盈一拜：“小女子見過蘇總督大人。”
面對我的時候，蘇運齡和藹可親，仿佛鄰家老爺爺。
蘇運齡笑容可掬地對我說：“唐小姐客氣了，快快請起，在老朽面前，唐小姐不必拘禮。”
而後這位名震天下的蘇運齡總督在房間裏坐下來，同我與蘇恒一起，看完樓下新開板的折子戲。
在觀戲的時間裏，蘇運齡神色親切地同我閑話家常。
蘇運齡問我的事情，多是些不痛不癢的場面問題。
諸如，我家中人可好，我愛喝什麽茶，愛吃什麽點心之類的，我撿了些不要緊的內容答上幾句。
我一邊回答蘇運齡的問題，一邊在腦子裏開小差。
我想着，蘇恒那副油滑模樣十足十遺傳他的祖父，爺孫倆同樣愛在場面工夫上做文章。
終于挨到這出折子戲唱完，樓上樓下的茶客們紛紛往戲臺上扔賞錢。
蘇運齡清清嗓子，朝侍立在門口的老仆招手。老仆佝偻着身子走過來，只見他摸出織錦質地的錢袋子，掏出一把銅板往臺上撒。
我眼尖地看見，老仆手中的錢袋竟是陶然當地所産吳錦。
吳錦以真金為線織造而成，每年産量有限，號稱是寸錦值千金。且吳錦織造技術為陶然門閥所開的織造坊獨享，是概不外傳的。
即使是在高官貴族多如牛毛的京城，也僅是宮中貴人方能夠享用這珍貴的吳錦。
連蘇家的仆人尚能用起吳錦做錢袋，可見陶然貴族生活之奢侈。
想到遠在西北邊關打仗的父兄，我心裏頓時覺得不是滋味。
父親雖說貴為國公，但他為了能讓邊關将士吃飽肚子，卻是經常需要放下身段，與兵部主事官員親自面見陶江兩省貴族在京中的話事人，只為讓富庶的兩省掏出些多餘的糧食來，及時供給西北前線。
糧食就是兩省貴族嚣張行事的底氣，朝中尚且要對兩省采取懷柔手段。
而父親一生戰功赫赫，旁人皆稱之為能，他還是要親自上門去，問兩省讨要糧食。
老仆手中那只錢袋好似針一樣，狠狠刺進我的眼睛裏。
我低下頭去，忽然明白我幼時拿鲛紗糊窗戶時，為何會引得父親對我大動肝火。
父親因為西北邊軍的糧草短缺問題，多年來在京中四處奔走。
哪怕是在回家休息的時間裏，父親依舊要為糧草問題而殚精竭慮。
我身為西北軍主帥的女兒，竟是讓京中的太平日子給迷住眼睛，居然可恥的跟随京中奢靡之風，以鲛紗代替窗紙，行鋪張浪費之事。
在父親眼中，鲛紗是可以換取糧食的寶貴物品，能夠讓西北軍的将士填飽肚子。
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樓下戲臺子上的戲唱完，包間裏的這出戲亦是散場時候。
我借口疲憊，想要回家歇息，于是起身向蘇運齡告辭。
蘇運齡讓蘇恒送我回家，我向蘇運齡道謝。
我指引蘇恒走到茶樓後門，對他說：“蘇公子，我們不如就此別過。既然蘇總督不在，蘇公子也不必送我。我認得路，自己回去就是。”
我眼角餘光瞄到蓮知那丫頭在附近探頭探腦，心道蓮知真是個機靈貼心人。
看見我下樓來，蓮知自己會過來找我，省得我回去尋她。
蘇恒對我敷衍笑笑，他說：“在下還是多送唐小姐一程，就當是唐小姐給在下一個面子。祖父帶來京中的人，可不止唐小姐方才見到的林伯。祖父安排在暗處的随從，想來為數不少。無論哪個随從多幾句嘴，同祖父告在下的狀。在下回家以後，都免不了受到祖父訓斥。”
我挑眉不言，蘇運齡管教蘇恒竟是如此嚴厲，蘇總督甚至要派随從監視孫子的一舉一動。
我的車夫駕車前來，蘇恒有意扶我上車。
聽過蘇恒所言，我沒再拒絕他。
我與蓮知坐在馬車裏，蘇恒身為男子為了避嫌，騎馬跟在車後。
待馬車行過茶樓兩條街時，蘇恒策馬上前，他伸手敲了敲我坐的那側馬車窗戶。
我打開窗戶，蘇恒湊上前來，只聽他壓低聲音道：“今日多謝唐小姐解圍。”
我擡頭直視蘇恒：“蘇公子，我從不做徒勞無功之事。”
蘇恒會意：“在下願聽唐小姐一次差遣。”
“‘差遣’一詞言重了，我身為閨閣女子，不過偶爾有些小忙需要蘇公子幫助。”我說。
“唐小姐客氣，在下定當竭盡所能。”蘇恒臉上的笑容不帶溫度。
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