【十】圍獵（1/2）
【十】圍獵
【十】圍獵
轉眼間，時節已是三月暮春。京中道路兩旁交錯種下的桃花杏花次第開放，馬車行駛在官道上，入眼皆是落英缤紛景致。
随着禦前侍衛吹響出發號角，春日圍獵隊伍自京城永興門出發。隊伍一路行來浩浩蕩蕩，引發城中百姓前來圍觀。
我從車窗向外探出頭，碰巧撞上路旁百姓投來的好奇目光。我教人給看得不大自在，便轉開視線向後望去。
聖人下令，此次春日狩獵，皇室宗親與四品以上官員皆可攜帶家眷參加。
是以春狩隊伍聲勢浩大，蔚藍無雲的天空中各色旌旗飄揚，參與圍獵隊伍人數之多，竟是一眼望不到邊際。
即使朝廷面臨西北戰事不休、各地天災頻發的內憂外患境況，卻總是需要制造一些排場，好讓百姓對皇家氣派心生向往，昭示帝國一派繁榮氣象。
觀晨作為禦前侍衛，身擔衛戍陛下的重要職責，不會與家人一起出發。
父親作為深受陛下寵信的朝中重臣，定是要随駕陛下身側，亦是不會出現在官員隊伍之中。
我家中人丁不興，父親身為武将，這讓我家不好缺席圍獵。
因此我雖是個女孩，卻是要代表我家參與春獵的。
于是，家中便會留下母親一人。
我不好留她獨自呆在家中，于是整理狩獵行裝時，前去忐忑詢問母親，是否要與我同去圍獵。
出乎我意料的是，母親同意了。
令顏坐在太後車上，與她外祖母一同出發。
太後她老人家本來說，今年春日圍獵她無意出行。還是令顏多次勸說太後，三月春光正好，适宜出門走動，老太後這才松口答應出門。
如此讓陛下放心下來，陛下只怕養母因榮城長公主之事傷心過度，終日深居宮中郁郁寡歡。
此事多虧令顏，因此事後陛下尋了個由頭，重重賞賜了她一番。
陛下重賞一事讓令顏的母親宣城長公主頗為自得，那段時間，長公主若是與人見面，常要提起這事的。
上次母親帶我去煜王長子的滿月宴，正巧遇上宣城長公主與令顏同去。
令顏家新生下來的小妹妹近來身體穩定許多，宣城長公主恢複往日熱衷赴宴的習慣。
在這次宴會上，宣城長公主除去誇贊煜王剛滿月的兒子，還逢人便要提起令顏受到賞賜一事。
令顏陪伴在她母親身側，處變不驚地收下衆人對她的溢美之詞。
她神色淡淡，面對衆人稱贊禮貌謝過，席間不忘照拂身邊幾位年幼表親。
煜王慶瑞是為陛下庶出長子，生母是陛下尚未登基時的王府婢女。煜王生母在艱難産下一個兒子後，因難産而匆匆離世。
煜王生母過世雖早，可他先前一直養在皇後娘娘宮中，被皇後教養得極好，性子是出名的溫良寬和。
陛下很是喜歡這個待人和善的長子，是以煜王成年封王以後，陛下依舊讓煜王留在京中居住，而非像人稱瘋癫的二殿下、宣王慶弈那樣，成年以後被立刻派往封地赴任。
畢竟以煜王的出身和性格來說，他擺明與未來皇位争奪無緣。
由此來說，陛下是放心煜王留在京城居住的。
先前江姚周家送自家女兒來京聯姻，陛下思考權衡月餘，更是下旨将周家小姐賜婚給煜王殿下做側妃。
煜王并無母族力量可以作為依仗，他名義上雖說是皇後養子，實則皇後家族中人瞧不起他這個庶出皇子。
是以在皇後娘娘過世之後，皇後娘家同煜王從無來往。
煜王又不喜拉幫結派，這讓他在陛下百年以後可以依仗的貴族勢力，只能來自于他的妻子娘家。
如今，煜王依仗除去煜王妃出身的文遠侯府姚家，又多了個江姚周家。
陛下賜婚煜王與周側妃的意思非常明确，若是将來新帝登基容不下煜王久居京中，那他攜全家上下遷去周側妃的家鄉江姚長住，也不失為一個好的選擇。
這樁賜婚同時也有另一層意思，是對于江姚周家而言。既然周家肯率先對宮中示好，那麽陛下會給周家成為皇親國戚的長期承諾。
這些年來，陛下愈發看居功自傲的世家貴族不順眼，朝廷遲早要削弱世族的龐大勢力。
陛下讓周小姐嫁給不掌權的煜王，是防止周小姐未來卷入權利紛争，這等于保住周小姐和周家安寧。
思及至此，我想多虧父親早早選擇從軍。
這樣父親才能轉變身份，由世族子弟轉為軍中将領，如此能讓我全家遠離京城貴族那些暗地紛争。
不然待到陛下整治京中貴族時，唐家會不會遭到牽連，我是不敢細想的。
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待到宴席間歇，我與令顏找到空隙出來透風。
令顏同我小小抱怨說，她母親在煜王家中的宴會上如此公然誇獎她，倒是搶走了為煜王誕下麟兒的正妃風頭。
煜王妃同煜王坐在主位上，方才的宴席間，王妃全程寡言少語。
煜王妃姚氏本就是容易害羞的性子，見宣城長公主講起話來滔滔不絕，她也不好開口打斷，只能選擇保持沉默。
見四下無人，令顏壓低聲音對我悄悄說，她大表哥煜王家裏近來別有名堂。
話說去年，煜王在依照宮中安排、迎娶周家小姐作為側妃之時，恰逢煜王妃懷孕期間，因此煜王妃對煜王納側妃這事難免有微詞。
這位周側妃在嫁進進煜王府以後，很是受到宮中貴人喜愛，但煜王妃卻是瞧周側妃不順眼的。
傳言說，煜王妃懲戒過周側妃陪嫁女婢，以作為對周側妃的訓誡。即使周側妃跪在地上哭得梨花帶雨為女婢求情，卻是無濟于事。
令顏說得起勁，我聽得一愣一愣。
我小聲說，不會吧，王妃娘娘是出名的害羞內向，原來竟是這等厲害角色。
令顏嘆氣搖頭，寧寧，這些年你我常在後宮中行走，見多了表面溫婉可人、實則毫不留情的女子。
令顏說完，我不禁陷入沉默。
令顏又說：“大表哥與王妃姐姐是青梅竹馬、兩小無猜，王妃姐姐當年是自願嫁給表哥的。王妃姐姐會如此對待周側妃，說到底是她心裏有表哥。若是王妃姐姐不喜歡表哥，她才不會在乎表哥納側妃這事。”
聽到令顏這話，我心頭一跳。
原來，煜王和煜王妃這樣一對兩情相悅的璧人，也會因為面對皇家政治利益交換而被磨去本來模樣。
我忽然想到母親曾對我說過的話，男女之情這東西，最是當不得真的。
我想，這對于我們公卿家的女兒來說更是如此。
對于世族門閥子弟來說，我們這輩子總是要為了保全家族利益去争權奪勢的。
感情這東西同權勢比起來，簡直脆弱得不值一提。
見令顏眉頭緊鎖，臉上憂色濃重，我便擡手落在她眉心間，輕輕撫平她的眉頭。
我輕聲說：“令顏，那些複雜的事情，你想想便讓它過去。那是大殿下的家務事，你一個做表妹的，也不好太過操勞。”
令顏望着我，幽幽地說：“可是寧寧，我想大家都過得好好的。王妃姐姐平日裏待我極好，先前她同大表哥又是琴瑟和鳴的一對夫妻，日子過得幸福美滿。”
她說：“新來大表哥府裏的周家小姐，起初我是不喜歡她的，覺得她是在大表哥和王妃姐姐中間橫插一杠。偏生她與我年齡相仿，性子活潑開朗。外祖母說喜歡她，我便不好多講什麽。”
俗話說，清官難斷家務事。
連令顏這種有七竅玲珑心的姑娘都在糾結的事情，我自是沒有好的解決辦法。
我能做得只有時常陪在令顏身邊，同她說開心的事情解悶。就像是頭陣子我煩惱時，她常常哄着我說話那樣。
于是在春獵出行這天，當太後身邊的玉笙女官來找我，說是昌裕郡主想要見我時，我選擇起身去見令顏。
我讓蓮知留下來陪着母親，太後那裏規矩頗多，她過去了會覺得不自在。
我跟随玉笙女官離開，獨自一人去到太後娘娘那邊。
我在太後與駕中見到令顏，也毫不意外地見到慶晖。
太後與駕極為寬敞，裏面用幾扇屏風隔開裏間與外間。
才同令顏和慶晖說過一會話，太後便撐着額頭說她乏了，吩咐下去說要歇息片刻，于是我們一群人便來到太後與駕外間休息。
我呆坐了一會見無事可做，便想起身出去轉轉。
令顏見我坐立不安的樣子，同樣覺得無聊起來，她說要随我一起。
唯獨慶晖養氣功夫極佳，他端坐在小幾前，同幾位年長女官悠哉品茶。
我同令顏悄聲商量，決定去外面騎馬，舒展久坐僵硬的筋骨。
誰知我出去騎馬不過半炷香工夫，慶晖便從輿駕裏出來，說是同我們一塊騎馬。
我最近不好明着躲慶晖，生怕他再做出不聲不吭攔住我去路的事。
我只好在心裏暗嘆一聲，日後少去招惹他便是。
偏偏慶晖有意在逗我說話，我只能撿些他問得緊的事回答。
譬如最近在學堂怎樣，學得是哪本經書。再如我早上吃過飯沒有，吃的是什麽。
我以為回答完這些問題，慶晖總該偃旗息鼓。
誰知他提起一件我極為感興趣的事情，有關本次圍獵的獲勝者彩頭。
王孫貴胄們的圍獵彩頭依舊是得到陛下親自召見，而女眷第一名的彩頭是一座由十三行進獻的舶來機械洋鐘。
慶晖說：“我同負責十三行來京進獻的李大人頗有些交情，他告訴我說，那鐘可是此次進獻裏一件難得的寶貝。洋鐘表盤流光溢彩，待到正點時辰，那鐘還會自己打開鐘面上的一個小門，小門裏面有個黃銅小人，會伴随着洋鐘自帶音樂變起戲法。”
見我聽得津津有味，慶晖臉上露出笑意，他故意拉長了語調賣關子：“李大人還說，論起結構之複雜，制造程度之精美，在先前送進宮裏的洋鐘裏，還沒有幾座鐘能與這新來的戲法洋鐘相媲美的。”
我聽罷慶晖所言，頓時來了精神。
沿海乾州十三行素來負責采買舶來物品，十三行官員會從采買到的物品中挑出精品，進獻給陛下。
在那些稀奇古怪的舶來品中，我最為感興趣的莫過于機械洋鐘。
父親倒是從陛下那裏得過幾件十三行珍品賞賜，其中僅有一座簡易洋鐘，平時他寶貝得很，都不許我碰的。
這次若真是得了戲法洋鐘這個獎勵，我必定要抱着洋鐘研究上幾天幾夜。
見我一副躍躍欲試想要參與圍獵的模樣，慶晖臉上笑意更盛。
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從京城出發到達京畿綏永獵場需要一天時間，到達獵場安營紮寨已是黃昏。
太後決定與陛下一同用飯，我聽到這個消息，只說擔憂母親，以此為借口向太後告退。
都說太後宮中規矩多，可在陛幾筷子菜，卻總是在謝恩的。
令顏也不想留下來與陛下一起用晚飯，她就對太後說，她多日不見我母親，想要過去問候國公夫人。
太後聽罷笑眯眯地點頭，爽快地準許令顏請求。
老太後完全沒有戳穿她外孫女的小心思，她甚至還建議令顏說，讓令顏當晚在我那裏過夜。
我和令顏手拉手從太後營帳裏走出來，令顏随我回到官眷駐地，過來蹭吃兼蹭睡。
令顏是個嘴甜的姑娘，她能将平日嚴肅的母親哄得不時露出笑容。
母親不吝表達她對令顏的喜愛，連忙招呼碧盈姑姑和蓮知給令顏夾菜。
晚飯過後，蓮知差遣粗使婆子搬凳子過來，我和令顏一起坐在帳篷外面看星星。
京城外的星星明亮如寶石，比京城裏的星星看起來要自在許多。
我和令顏邊看星星，邊說些悄悄話。
在此期間，觀晨趁着換值空當，來瞧過一回。
觀晨唠唠叨叨地叮囑我們明天狩獵注意安全，看見諸如熊一類打不過的大型獵物轉頭便跑，只管叫附近值守侍衛過來處置。
我擺擺手說知道啦，觀晨老頭子，你真是怪婆媽的。
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