吏部遭構陷（1/2）

吏部遭構陷

早朝，金銮殿上的金磚還沾着晨露的涼意。

昨日兵部尚書劉松被下獄的餘波還沒散，滿朝文武心裏都提着一根弦，站在班列裏各懷心思，連呼吸都放輕了幾分。龍椅上的皇帝臉色不算好，眼下帶着青黑，顯然昨夜也沒睡安穩，剛開口說了兩句今年南邊漕運的事，底下禦史臺的方向就站出個人來。

是副都禦史王茂。他捧着笏板“撲通”跪下，聲音比昨日的丁禦史還要洪亮：“陛下，臣有本奏！臣彈劾吏部尚書嚴敬，身居铨選要職，卻賣官鬻爵、中飽私囊，收受下屬賄賂不計其數，結黨營私，把持官員任免，其心可誅！”

這話一出，殿內瞬間落針可聞。

衆人心裏都是一沉——剛動了兵部，轉頭就沖着吏部去了。誰不知道嚴敬是當年陸珹的至交好友，陸家出事之後，他明裏暗裏幫襯了不少，是陸琰在朝中最得力的臂膀之一。太子黨這是擺明了要把武将一派的人挨個拔乾淨。

陸琰站在武将班首，指尖猛地攥緊了笏板。他擡眼看向王茂，目光冷得像淬了冰，卻沒立刻出聲。

“呈上來。”皇帝的聲音聽不出情緒。

太監捧着奏折走下來，接了王茂手裏的奏章和一疊紙，快步送到禦案上。姚恒翻了幾頁，眉頭越皺越緊，那疊紙裏夾着好幾份“拜帖”，上面明明白白寫着送了多少銀兩、求什麽官職，落款都是等着補缺的官員。

“嚴敬，”姚恒把奏折往案上一放，聲音沉了下來，“王禦史彈劾你的這些事，你自己說。”

嚴敬從文官班列裏走出來，撩袍跪下，腰杆挺得筆直，聲音不卑不亢：“陛下，臣掌吏部八年，自問秉公選官，從未收過一兩賄賂。這些所謂的拜帖全是僞造，臣從未見過！王禦史空口白牙就定臣的罪，臣不服！”

“嚴大人倒是好口才。”王茂冷笑一聲，“人證物證俱在，城南的銀號都查到了你名下存的二十萬兩白銀，你一個二品尚書，年俸不過千兩，哪來的這麽多銀子？不是賣官來的，難道是天上掉下來的？”

“那是臣祖上留下的家産！”嚴敬氣得聲音發顫，“臣祖上經商，置下不少産業，這在戶部都是有檔可查的！王禦史拿莫須有的贓款栽贓臣，究竟是何居心？”

“祖上的家産？”丞相沈崇安慢悠悠地從班列裏走出來，行了個禮，語氣平淡卻字字紮人，“嚴大人，據臣所知，你父親那輩就已經敗了家，到你這輩全靠俸祿過日子，哪來的二十萬兩家産？你說戶部有檔，不如現在就請戶部錢大人拿檔冊出來對對？”

他說着，目光掃向戶部尚書錢文——那是陸琂的同窗好友，也是陸琰這邊的人。

錢文心裏一緊，剛要出列，就聽見沈崇安又補了句：“哦對了，錢大人和嚴大人素來交好，這檔冊是真是假，還真不好說。”

一句話，先把錢文的嘴堵上了，還順便扣了個“串通作僞”的帽子。

陸琰終于站了出來。他撩袍跪在殿中，聲音沉穩有力：“陛下，嚴尚書為官清廉，朝野共知。當年惠州鬧災，他捐了半年俸祿赈災，連家裏的宅子都典當了一半，這樣的人怎麽可能賣官鬻爵？這些證據來路不明，分明是有人故意栽贓陷害，想剪除忠良，把持朝政！”

“定北侯這話就重了。”太子姚煜也适時出列，站在沈崇安身邊，一臉公允，“父皇只是讓查，又沒說一定是嚴尚書的錯。可如今證據擺在眼前，總不能因為他和你陸家交好，就置之不理吧？傳出去，人家該說我大晟朝堂官官相護，律法形同虛設了。”

他頓了頓，又看向皇帝姚恒，躬身道：“父皇，兒臣以為，吏部掌管天下官員任免，乾系比兵部更重。既然有人彈劾，證據确鑿，就該先将嚴敬革職下獄，讓三司仔細核查。查清楚了，自然還他清白；若是真有其事，也正好整肅吏治，以儆效尤。”

“陛下！”陸琰擡頭看向龍椅，“嚴尚書掌吏部多年，任免官員無數，得罪的人也多。這些僞造的證據漏洞百出，只要仔細一查就能辨明真僞。何必急着下獄？真要是屈打成招，豈不是寒了滿朝文武的心？”

“定北侯處處維護，”沈崇安淡淡開口，“倒讓臣想起一句話——物以類聚，人以群分。前有劉松，後有嚴敬，都是陸家的舊部，接連被查出貪腐之事。定北侯這般着急，莫不是怕查到最後，牽扯出更多的事來？”

“你——”陸琰猛地擡眼，目光如刀般射向沈崇安。

“夠了。”姚恒疲憊地揉了揉眉心，打斷了兩人的争執。他看着殿下跪着的嚴敬，又看了看一臉正色的太子和丞相，心裏的天平慢慢傾斜。

他本就忌憚陸琰兵權太重，如今陸琰在朝中聯絡舊部，勢力越來越大，正好借着這個機會再次削一削武将派的羽翼。至于嚴敬是不是真的冤枉，等查了再說——真冤枉了，放出來便是；若是能借此再次敲打敲打陸琰，也未嘗不可。

“傳朕旨意。”姚恒的聲音帶着幾分倦意，卻字字清晰，“吏部尚書嚴敬，涉嫌賣官鬻爵、結黨營私，即刻革去所有職務，押入天牢，交由三司會審。在案情查明之前，任何人不得探視。吏部暫由左侍郎署理。”

“陛下！”嚴敬猛地擡頭，滿臉不敢置信。

陸琰還想再勸，姚恒卻擺了擺手，站起身來：“退朝。”

明黃色的身影轉身進了後殿，留下滿殿朝臣面面相觑。

沈崇安和姚煜對視一眼，都從對方眼裏看到了得意。兩人也不多留，轉身就往外走，路過陸琰身邊時，沈崇安還微微颔首，皮笑肉不笑地說了句：“定北侯，承讓了。”

陸琰沒理他，站在原地，指尖攥得指節發白。旁邊幾位老臣圍過來，個個臉色難看，卻又無可奈何。

“小侯爺，這擺明了就是沖着咱們來的！”

“劉大人剛進去，嚴大人又進去了，下一個該輪到誰了？”

“陛下這是偏聽偏信啊……”

陸琰深吸一口氣，壓下胸口翻湧的火氣，看向衆人：“諸位大人稍安勿躁。清者自清，我保證嚴大人和劉大人都不會有事的。大家先回各自衙門當差，言行謹慎些，別讓他們抓住把柄。此事本侯自有分寸。”

衆人嘆了口氣，知道多說無益，紛紛拱手告辭。

陸琰走出金銮殿時，日頭已經升起來了，明晃晃地晃眼睛。他卻覺得胸口堵得厲害，一股火沒處發——皇帝明知道是栽贓，卻還是順水推舟，說到底，還是忌憚陸家，忌憚他手裏的二十萬大軍。

什麽君臣相知，什麽忠良之後，在帝王的猜忌面前，全都不堪一擊。

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