靈前立誓言（1/2）
靈前立誓言
刑部大牢最深處的死囚牢，永遠彌漫着散不去的血腥和黴味。
陸琰靠在冰冷的石壁上，閉目養神。身上的傷還在隐隐作痛，尤其是十根手指，稍微一動就鑽心地疼。他已經在這裏待了七天，每天都在酷刑和昏迷中度過，唯一支撐他活下去的，是府裏的婉寧和嫂嫂們，是還沒查清的斷鴻嶺真相。
牢門外傳來一陣腳步聲，伴随着鐵鏈嘩啦的聲響。
陸琰睜開眼，看到方肅穿着一身緋色官袍，手裏捧着一卷明黃色的聖旨，站在牢門外。他沒有立刻宣旨，而是隔着鐵栅欄，慢悠悠地打量着陸琰，眼神裏帶着毫不掩飾的幸災樂禍。
眼前的少年，早已沒了往日鮮衣怒馬的模樣。囚服破爛不堪，上面沾滿了早已乾涸的黑褐色血跡，臉上留着幾道清晰的鞭痕，嘴唇乾裂起皮。十根手指腫脹得像胡蘿蔔，指甲縫裏全是淤血。可即便如此，他的脊背依舊挺得筆直，像一杆寧折不彎的槍。
“陸小将軍，別來無恙啊。”方肅扯了扯嘴角，展開聖旨，“接旨吧。”
陸琰掙紮着站起身，膝蓋磕在青石板上發出一聲悶響。他單膝跪在冰冷的稻草堆上，垂着頭，聽着宣讀的聲音在牢房裏回蕩。
“奉天承運，皇帝诏曰：鎮國公陸震霄，鎮邊四十載，功在社稷。念其世代忠勇、父子五人俱戰殁沙場，通敵之罪暫不追究，着即撤銷。然斷鴻嶺之役，用人失察，指揮失當，致六萬将士殒身沙場，故将陸家世代承襲之鎮國公爵位，降爵一級為定北侯，由其第五子鎮北将軍陸琰承襲。陸琰即日開釋，于七日後前往北境戴罪立功，整饬邊務，無诏不得回京。鎮國公府即日起解封，家眷不受株連。欽此。”
“臣，陸琰，領旨謝恩。吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
陸琰雙手接過聖旨，指尖因為用力而泛白。
獄卒打開牢門，走了進來。方肅踱到陸琰面前，抱着胳膊，語氣帶着幾分打趣：“陸小将軍，哦不，現在該叫陸小侯爺了，你能活着走出這道門，可得多謝太子殿下。是殿下在朝堂上力排衆議，為陸家求的情。老夫在朝中這麽多年，還從沒見過太子殿下為誰這樣說過話。”
陸琰猛地擡起頭，眼中閃過一絲難以掩飾的詫異。
太子姚煜？
替陸家求情？
這怎麽可能？
他與姚煜素無交情，甚至可以說是仇怨頗深。及笄宴上他擋在婉寧身前，不讓姚煜靠近；幾次三番攔下姚煜送給婉寧的禮物；就連出征前，他都當衆駁過姚煜的面子。姚煜恨他入骨，不趁機落井下石就不錯了，怎麽可能會出手救他？
方肅欣賞着他臉上錯愕的表情，又慢悠悠地補了一句：“出去以後可得好好感念殿下的恩德。這世上能讓太子殿下親自出面求情的人，可不多。”
陸琰沒有接話。他接過獄卒遞來的素色長衫，默默地換下身上的囚服。太子為什麽要救他？這個問題像一根刺，紮進了他的心裏，讓他百思不得其解。
走出刑部大牢的那一刻，刺眼的陽光撲面而來。
陸琰下意識地閉了閉眼，腳步不由自主地頓了一下。他在暗無天日的大牢裏關了太久，早已習慣了黑暗，乍見天光，只覺得眼睛生疼。
等他适應了光線，睜開眼時，第一眼看到的，就是站在不遠處馬車旁的婉寧。
“五哥！”
一個熟悉的聲音在不遠處響起。
陸琰擡起頭，看到婉寧站在不遠處的馬車旁，正朝着他揮手。她穿着一身素白色的孝衣，領口拉得很高，一直遮到下颌，只露出一雙眼睛。
看到他看過來，她快步迎了上來。
陸琰站在原地，看着她一步步走近。不過短短七日，她瘦了太多。下巴尖得像錐子，顴骨也微微凸了出來，一雙原本靈動的大眼睛，此刻顯得格外大，只是眼底的光，似乎和從前不一樣了。少了幾分往日的明亮跳脫，多了幾分他看不懂的沉靜和疲憊。
陸琰的眉頭瞬間皺了起來。他忘了自己身上的傷，忘了大牢裏的苦，開口第一句話，帶着毫不掩飾的心疼：“寧兒，幾日不見，你怎麽瘦了這麽多？”
婉寧的腳步頓了一下，随即扯出一個淺淺的笑，伸手理了理鬓邊被風吹亂的碎發，順勢又把領口往上攏了攏，遮住了脖頸上還沒消退的淡青色痕跡。再擡起頭時，臉上已經扯出了一個淺淺的笑：“我沒事。就是這些天沒睡好罷了。五哥能平安出來，比什麽都好。”
她伸出手，輕輕攙住陸琰的胳膊。隔着薄薄的衣料，陸琰能感覺到她的手冰涼，還在微微發抖。
“走吧，我們回家。”
陸琰點了點頭，任由她攙着，一步步走向馬車。
雲澈坐在車轅上，看到陸琰出來，連忙跳下車，恭敬地喊了一聲：“公子。”他的眼圈紅紅的，卻強忍着沒有哭出來。
淩霜也跟着跳下馬車，低着頭，不敢看陸琰的眼睛，只是默默地掀起了車簾。
馬車緩緩駛動，朝着鎮國公府的方向而去。車廂裏很安靜，陸琰靠在車壁上，閉着眼睛養神。婉寧坐在他對面，靜靜地看着他，看着他臉上的鞭痕，看着他包着粗布的雙手，心裏像被刀割一樣疼。
半個時辰後，馬車停在了府門前。
陸琰下車，擡頭望去，腳步猛地頓住。
原先那塊黑底金字、傳了四代的“鎮國公府”匾額，已經不見了蹤影。取而代之的是一塊嶄新的匾額，上面寫着“定北侯府”四個大字，漆色鮮亮，在冬日的陽光下，顯得冷硬而陌生。
陸琰站在原地，久久沒有動。
他看着那塊新匾，眼神晦暗不明。攥在身側的手，不自覺地收緊，腫脹的手指傳來一陣鑽心的疼，可他卻像是感覺不到一樣。
這塊匾額，是陸家四代人用鮮血和生命換來的。父親守了北境四十年，四個哥哥戰死在沙場，六萬陸家軍埋骨斷鴻嶺。到最後，只換來一塊降爵的新匾。
“五弟。”
盧氏從門內走了出來，手裏端着一個火盆，盆裏的炭火燒得正旺。她順着陸琰的目光看了一眼那塊新匾，眼神暗了暗，随即走上前，将火盆放在門檻前。
“跨過去，去去晦氣。”她拿起旁邊的艾草枝，沾了點水，輕輕灑在陸琰身上，“都過去了，回家就好。”
陸琰收回目光，點了點頭。他擡起腳，跨過燃燒的火盆，邁進了門檻。腳步在跨過門檻的那一刻，微微頓了一下。
從今天起，鎮國公府沒了。
從今往後，他就是定北侯陸琰，是陸家唯一的頂梁柱。
正廳裏，二嫂蘇氏、三嫂林氏、四嫂馮氏都在，各自牽着孩子，眼巴巴地望着門口。看到陸琰走進來，她們臉上的期待瞬間變成了心疼，一個個都紅了眼眶。
她們記憶裏的小五，永遠是那個鮮衣怒馬、張揚肆意的少年郎。會在校場上和哥哥們比槍，贏了就得意地笑；是那個會偷偷帶着侄兒侄女爬樹掏鳥窩、會被父親追着打的調皮鬼，是那個被父兄們捧在手心裏長大、無憂無慮的小公子。
可眼前的這個人，瘦得脫了形，臉上帶着未消的鞭痕，嘴角結着血痂。走路的時候，步伐雖然穩，卻能明顯看出每一步都在忍着痛。素服銀龍槍的手，如今包着厚厚的紗布，連握拳都做不到。
他整個人，就像一把被烈火焚燒過、又被冷水淬過的刀，鋒芒內斂，卻帶着蝕骨的寒意。
二嫂蘇氏手裏的帕子掉在了地上，三嫂林氏捂住了嘴，四嫂馮氏的眼淚一下子就掉了下來。
“小五……”蘇氏第一個沒忍住，眼淚奪眶而出。她走上前，想拉他的手，可低頭看到他腫脹得不成樣子的手指，手伸到一半又停住了，只能用指背輕輕碰了碰他的手背，聲音哽咽，“你怎麽傷成這樣……疼不疼？”
“二嫂，我沒事。”陸琰對着她笑了笑，笑容有些勉強。
“怎麽會沒事！”林氏摟着懷裏的昭月，眼淚止不住地往下掉，“小五從小被哥哥們捧在手心裏長大的，哪裏受過這種苦……那些人怎麽能這麽狠心……”
馮氏嫁進來最晚，和陸琰相處的時間最短。她印象裏的小五，總是笑着喊她“四嫂”，會幫她抱孩子，會給孩子們做木劍。可現在，那個活潑開朗的少年，變成了這副模樣。她紅着眼眶，憋了好久，才憋出一句：“小五，你哥哥們若還在……看到你這樣……心都要碎了。”
“好了，都別哭了。”盧氏開口，聲音雖然平靜，卻也帶着一絲不易察覺的顫抖，“小五剛回來，身子弱，讓他先歇着。有什麽話，以後慢慢說。”
她把一碗溫熱的茶遞到陸琰手裏：“回來就好。人沒事，比什麽都強。”
陸琰接過茶碗，看着滿屋子為他落淚的嫂嫂們，看着躲在嫂嫂身後、怯生生看着他的侄兒侄女們，心裏一陣酸澀。
從前，有父親和哥哥們在，他可以什麽都不管，什麽都不懂。可現在，父親和哥哥們都不在了，他是陸家唯一的男人，是這個家唯一的依靠。
他不能倒下。
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