鐵獄酷刑深（2/2）
獄卒将拶具套上他的十指。五根油亮的硬木棍夾住手指根部，兩側的繩索繃得筆直。方肅對獄卒一擺手，“用力拉。”
繩索猛然收緊。木棍擠壓指骨的摩擦聲在牢房裏響起，那聲音極其細微，卻比鞭聲更讓人牙酸。陸琰額上青筋暴起，渾身每一塊肌肉都繃到了極限，牙關咬得咯吱作響。他沒有昏過去，手指太清醒了，清醒到他能數清楚每一根骨頭被壓彎的過程。十指連心，痛感從指尖直竄上手臂，把他的腦袋從裏向外撕成了一片空白。
但自始至終，他沒有吭一聲。
方肅看着刑架上這個血肉模糊卻仍不松口的少年，眼神從輕蔑漸漸轉為陰沉。他的目光在陸琰臉上停了片刻……此子若活下來，必成大患。
“夠了。”方肅擡手制止了獄卒，聲音恢複了平靜，“卸下來，扔回牢裏。”
鐵鏈被解開。陸琰整個人從刑架上滑落，膝蓋磕在青石板上一聲悶響，然後整個人往前栽倒。兩個獄卒一人架一條胳膊将他拖出刑室，沿路淌了一地血水。他被扔進關押牢房時，身體撞在石牆上又滑落在地，十指腫脹，指尖的血一滴一滴滴在乾草上。
靖安城入了夜，街巷間閑人漸少。
鎮國公府後門的小巷裏，淩霜從角門裏探出頭，左右看了看，對身後的人低聲說：“姑娘，快。看守換班，就這半個時辰。”
婉寧披着一件不起眼的灰布鬥篷，跟在淩霜身後溜出了府。她沒有走正街，專揀巷子和小路，低着頭快步穿行。在轉過朱雀大街後巷時，她已經從袖中摸出一只沉甸甸的布袋……那是她這些年攢下的全部體己錢。不是妝匣裏的首飾，是體己銀錠，每月府裏發的那點月例銀子，她一塊也沒舍得花過，全攢在床底的舊木匣子裏。大哥教她兵法時說過，行軍打仗，糧草先行；她當時問大哥，那衛家軍最缺糧草的時候怎麽辦，大哥說，留一手。她不知道留這一手能換多少，但她把每一錢都倒進了那只布袋裏。
刑部大牢門口，她把那袋銀子塞進獄卒手裏時，對方的掌心往下沉了兩寸。
“探一個人。鎮北将軍陸琰。”
獄卒掂了掂布袋的分量，又上下打量了她一眼。灰布鬥篷，素白臉，像個尋常人家的小娘子。他沒多問，把布袋揣進懷裏，用下巴朝甬道深處一努：“一炷香。時間到了趕緊走，別連累我。”
甬道陰暗潮濕，石壁上滲着水珠，空氣裏彌漫着血腥和腐臭混合的氣味。獄卒舉着火把在前面引路，婉寧跟在後面，踩下去覺得鞋底黏糊糊的，低頭看見石縫裏積着暗紅色的水。
獄卒在最深處一間牢房門前停下，打開門鎖，讓到一邊：“人就在裏面了，快點啊
婉寧走進牢房，借着走廊上火把的餘光，看清了牆角乾草堆上的人。
她整個人像被什麽東西狠狠打了一下，釘在原地。
陸琰靠在牆邊，血把囚服浸成了深褐色，渾身沒有一塊好肉，鞭痕遍布全身。胸前烙鐵的燒傷慘目忍睹，他的十指腫脹得不成樣子，指尖呈青紫色，指甲縫裏全是凝結的血痂。
她快步走過去，在他面前蹲下。伸出手想碰他，手指在即将觸到他肩頭的那一刻停在半空中……他肩上那道鞭痕翻着血肉，和一縷碎布粘在一起。她不敢碰，怕碰到他的傷口。
“五哥……”她的聲音在發抖
陸琰艱難地睜開眼睛。被汗水與血水浸透的睫毛掀了好幾下才勉強撐開。看清楚來人之後，他整個人愣住了，身體下意識地往前傾，擔心道：“婉寧？你怎麽進來的？”他的聲音沙啞到幾乎聽不清，語氣卻陡然變急，“府裏不是被禁足了嗎？誰放你出來的？外面全是禁軍……”
“我從後門偷溜出來的。淩霜幫我把的角門。”婉寧的嘴唇顫得厲害，聲音也跟着碎了，“五哥，他們怎麽可以這樣對你……”她把他身上的鞭傷看了又看，把他胸口烙鐵的燒傷看了又看，把他腫脹的十指看了又看。她的眼淚終于決堤，聲音斷斷續續，“你打仗是為了大晟，守邊關是為了大晟，父兄都戰死了，他們怎麽……怎麽能殘忍地對你動用私刑……”
陸琰咬着牙忍痛擡起手。腫脹的十指輕輕碰了碰她的臉，憐惜地擦了擦她的淚水。
“別哭。”他的聲音很低，卻帶着一種強行壓平了的輕描淡寫，“我沒事。他們打了我幾鞭子，燙了一下……小傷而已，不疼的。府裏的人還好嗎？大嫂和承晏他們……”
婉寧伸手想去握他的手，卻在碰到他指尖的那一刻心疼不已。此刻這雙手被刑具夾得青紫腫脹，每一根手指都像在無聲地慘叫。
她的心口像被人猛地攥住，猛地站起來，轉身就要往外沖：“我要去找方肅，我要問問他，到底是誰給他的膽子，敢對功臣之後用私刑！”
陸琰忍痛一把攥住她的手腕，把她往回拉，拴在他腳踝上的鐵鏈被帶得嘩啦作響。
“別去。”他加重了語氣，忍痛将她的手腕攥得死緊，“別去找他。你去找他，他正好用‘私自出府，擅闖大牢’的罪名把你關進來。你在外面我才能放心。在這裏面……我護不住你。”
他問起府中情況，她吸了吸鼻子，把眼淚憋回去，聲音漸漸穩了下來：“嫂嫂和承晏他們都好，只是都被圈在府裏，禁軍把守不許人出入。府裏沒事。大嫂穩住了內院，孩子們都乖。承晏已經好幾天不哭了，昭禾老問五叔什麽時候回來。我把你書房裏的東西都藏好了，輿圖、軍報、虎符，還有你臨出征前批的那疊校場考績簿，全藏在密格裏面。他們搜不到的。
她重新在他面前蹲下來，從懷中摸出一只小瓷瓶，倒出幾粒褐色的止血丹塞進他嘴裏，又從腰間解下水囊喂他喝水。陸琰就着她的手喝了幾口，嗆了一下，咳嗽牽動了胸口的烙傷，他咬牙忍過去了。然後她另掏出一盒金瘡藥，用指尖蘸了替他敷在鎖骨上方那道還在滲血的鞭痕上。金瘡藥沾上傷口時他肌肉本能地一縮，她立刻停了手，等他松下來才繼續。
陸琰聽完，沉默了好一會兒。
“婉寧，答應我一件事。”
婉寧擡起頭回答“你說。”
“不管發生什麽……不管他們用什麽手段，不管外面傳什麽消息……你都要想盡辦法，保住自己的性命。”他的目光落在這間鐵栅深鎖的牢房裏，又收回來盯在她臉上。
婉寧心頭一緊。她的直覺很敏銳，他這個語氣分明是已經做好了犧牲，把自己置身死地，而他在安置她。她面上沒有露出分毫，只是把語氣放得比平時更輕：“五哥放心，我會照顧好自己的。”
探視時間到了。獄卒用刀柄敲了敲鐵栅，催促婉寧離開。
她站起身，依依不舍地看着他。火把已被獄卒提在手中往甬道外退，昏暗裏他靠在石壁上，那張臉被鞭痕和血污遮去了神采，只有眼睛還是亮的。她把他的模樣刻在心裏，他裂開的嘴唇，他鎖骨上方她剛敷過藥的那道鞭痕，他胸口的烙印，他被夾棍廢掉的雙手。
走出牢門那一刻，她又回頭看了他一眼。
然後她在心裏暗暗發誓。
五哥，無論要我付出什麽樣的代價，我都要救你，哪怕是我的命。這世界上再也沒有什麽比你更重要了。你在斷鴻嶺上沒有抛下陸家軍，我也不會在這個牢門口抛下你。我會救你出去。我發誓！
（第15章完）