鐵獄酷刑深（1/2）
鐵獄酷刑深
東宮，深夜。
方肅被內侍引入偏殿時，太子姚煜正坐在案後的紫檀椅中，手裏把玩着一枚羊脂白玉佩，正是之前送到鎮國公府被原封退回的那一枚。他将玉佩翻過來，借着燭光看了看背面刻的蘭花紋，忽然覺得無趣，随手扔回錦盒裏。殿內燭火通明，博山爐裏燃着龍涎香，煙氣袅袅升起，模糊了他臉上的表情。
人已經進刑部了他擡起眼，看向垂手立在面前的方肅，方大人打算怎麽審？
方肅微微欠身：按律，通敵之罪當三司會審。不過此案還在徹查階段，陛下的意思是先查出結果……也就是說，在查出結果之前，人歸刑部管。怎麽審，審到什麽程度，由臣便宜行事。
便宜行事。姚煜把這四個字在舌尖上滾了一圈，嘴角浮起一絲笑，那孤給你一個便宜。陸琰這個人，孤看着礙眼很久了。從及笄宴上他擋在陸婉寧身前不讓孤近她的身，春闱時當着陸婉寧的面搶了孤的風頭……一個武将之子，也敢跟孤搶人。還真是讓孤讨厭的很。
方肅垂着眼，不敢接話。他在官場摸爬滾打多年，自然知道太子對鎮國公府那位義女的心思，更知道太子對陸琰的恨意，早已不是一朝一夕。
方大人是刑部老手，審犯人最有辦法。”姚煜放下茶盞，擡起眼，像在說一件無關緊要的小事，“孤知道，陸琰之所以能在戰場上那般威風，能一槍斬殺北淵先鋒，全仗他那一身武藝。那雙手握過銀龍槍，殺過北淵大将，還……”
他頓了頓，似乎在斟酌措辭。
“還碰過不該碰的人。”
方肅的眼皮跳了一下。他想起及笄宴上太子對鎮國公義女的那個眼神，想起及笄宴後東宮不斷送到鎮國公府的禮物，想起那些被原封不動退回的錦盒。他垂下眼簾，聲音平穩：“殿下的意思是？”
他頓了頓，擡眼看向方肅，眼底是毫不掩飾的陰狠：“廢了他的手。讓他這輩子再也拿不起槍，再也騎不了馬，再也碰不了不該碰的人。等他招了通敵的罪名，就做成畏罪自殺的樣子。陸家滿門都死絕了，不差他一個。陸家通敵叛國，陸小将軍羞愧自盡……多合情合理。”
方肅心頭一跳，連忙道：“殿下三思！陸家世代功勳，此戰雖敗，但軍中舊部衆多，若是陸琰死得不明不白，恐怕會激起兵變。今日朝上已有許多武将的眼神不太對了。不如先屈打成招，等聖旨下來，明正典刑……”
“明正典刑？”姚煜打斷他，冷笑一聲，陸家通敵案鐵證如山。沈相今日呈上的證據你也看見了……密信、令牌、賬冊，哪一樣不是鐵證？朝廷養了陸家四代，他們倒好，拿着朝廷的兵馬去跟北淵做交易。虧得父皇還念舊，只說了暫押。依孤看，這等亂臣賊子，就該早日殺了、廢了。
姚煜眼神已經冷下來：放心去做吧，出了任何事，有孤擔着。”
方肅沉默片刻，躬身領命：“臣明白了。”
刑部大牢最深處，暗無天日。
陸琰被鐵鏈綁在刑架上，雙臂被鐵箍固定在橫木兩端，腳踝也被鎖住，整個人呈一個十字。囚服是粗麻布做的，早已在鞭打下碎裂成條，露出底下血肉模糊的胸膛。他垂着頭，額前的碎發被冷汗和血污粘在臉上，臉上鞭痕明顯
牢門被推開，火把的光湧進來。
方肅踱步進門，身後跟着兩個精壯獄卒。他在刑架對面的椅上悠閑地坐下，端起沏好的茶，然後擡了擡下巴。一盆冷水兜頭潑在陸琰臉上。
陸琰緩緩睜開眼。水珠順着他的下颌滴落，混着嘴角殘存的血跡，滴在腳下的青石板上。
“陸小将軍，”方肅靠在椅背上，語氣像在與人閑談，“何必受這些苦？認了鎮國公通敵賣國的罪，本官可以讓你少受些罪。以你的軍功，陛下或許還會念舊情，留你一條命。”
陸琰擡起頭，嘴角扯出一個極淡的弧度。他唇邊還挂着一絲血沫，聲音沙啞卻字字清晰地說道：“陸家無罪，認什麽罪。”
方肅臉上的笑意淡了。他放下茶盞，對獄卒使了個眼色。
皮鞭蘸了鹽水，在空中甩出一道尖銳的呼嘯。第一鞭落在陸琰胸前，碎布翻飛，皮肉綻開一道血槽。陸琰咬緊了牙關，嘴裏發出一聲沉悶的哼聲，第二鞭，第三鞭，第四鞭——每一鞭都蘸足了鹽水，鞭梢撕開皮肉的聲音在密閉的牢房裏格外刺耳。鹽水滲進新裂的傷口，他渾身痙攣，鐵鏈在刑架上掙得嘩啦啦響。
方肅看戲一般又端起茶盞繼續喝了一口。從始至終，陸琰沒有喊一聲疼。他只是咬着牙，咬到牙根發酸，咬到口腔裏的血和鞭傷滲出的血混在一起，從嘴角溢出。鞭子抽斷了一截，獄卒換了根新的，繼續抽。抽到第三十鞭時，他的頭垂下，昏了過去。
一桶冷水再次潑上去，陸琰在劇烈的刺痛中醒來。鹽水浸透了他全身上下的傷口，疼得他指尖都在發抖。
方肅站起身，踱到陸琰面前，居高臨下地看着他，聲音冷下去，本官再問你最後一遍。你認不認罪？
陸琰擡起頭，看着他。那雙滿是血絲的眼睛裏沒有恐懼，沒有求饒，只有一種方肅從未在犯人臉上見過的神色……像是輕蔑，又像是無所謂。陸家滿門忠烈，天地可鑒！我陸琰就算是死，也絕不會認下這莫須有的罪名！
方肅冷笑道“陸小将軍真是好骨氣啊。來人，換烙鐵。”
炭爐被推上來，裏面插着兩把燒得通紅的烙鐵。獄卒用濕布裹着手柄取出一把，烙鐵的表面泛着暗紅色，熱氣逼得人不敢靠近。方肅退後兩步，重新坐回椅上，端起了茶盞看好戲。
烙鐵按在陸琰胸口原來的舊傷疤之上。皮肉燒焦的氣味瞬間彌漫開來，混着鐵鏽和血腥，嗆得連獄卒都偏過了頭。陸琰的身體猛地彈起，鐵鏈被掙到了極限，發出刺耳的金屬摩擦聲。他終于發出一聲悶哼，但那聲悶哼被他自己死死咬住的牙關壓回了喉嚨裏，頭一歪，再次昏了過去。
方肅放下茶盞，用帕子掩了掩鼻子：“潑醒。”
又是一盆冷水。
陸琰從昏迷中一次次被激醒，渾身都在劇烈發抖。他的嘴唇已經咬破了，血從下颌滴落。烙鐵的燒傷在他胸口留下一個暗紅色的烙印，邊緣還在冒着細煙。他喘了好一會兒，才重新睜開眼。睫毛被水珠糊住，視線模糊了好一陣才重新聚焦。
方肅想起了太子的交代，起身走到刑架前。
“陸小将軍，你這雙手……”他的目光落在陸琰被鐵箍固定在橫木上的雙手。修長，骨節分明。他放低了聲音，語調裏夾着一絲打趣，“你還記不記得，去年及笄宴上，你是怎麽擋在太子殿小姐之間……殿下非常不喜歡這雙手。”
陸琰聽到婉寧二字，眼神驟然一厲：“你想乾什麽？”
“不乾什麽，只是殿下說了，讓本官好好‘照顧’你這雙手……廢了它。讓你以後再也碰不了不該碰的人，再也不能帶她騎馬，再也拿不起那杆銀龍槍。”
“姚煜！”陸琰目眦欲裂，猛地掙紮起來，鐵鏈撞在刑架上，發出刺耳的聲響，“有種沖我來！別牽扯婉寧！”
方肅直起身，聲音恢複了公事公辦的平靜，對獄卒做了個手勢，“上夾棍。”
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