知己斷腸，一年之後随君歸（2/2）

暮春時節，北凜難得有了暖意。窗外的梨樹開滿了花，潔白如雪，風一吹便簌簌而落，鋪了一地細碎的白。沈疏湘靠在窗邊，望着那滿樹梨花出神，唇邊浮起溫柔的笑意。

長姐你看，她輕聲說，梨花又開了。和禦花園裏的一模一樣。

素蘭端着藥碗進來時，看見的就是這幅景象。公主靠在窗邊，陽光透過花枝落在她臉上，在她蒼白的面容上投下斑駁的光影。她瘦得厲害，下颌尖得仿佛一碰就碎，可那雙眼睛裏卻有了這半月來從未見過的光亮。

公主，藥好了。素蘭輕聲喚她。

沈疏湘轉過頭來，對素蘭笑了笑。那笑容和煦而恬淡，像是卸下了所有重負，素蘭看得心頭一緊，手裏的藥碗險些沒端穩。

素蘭，沈疏湘伸出手來，輕輕握住素蘭的手腕，這些年辛苦你了。

素蘭搖頭，眼淚已經湧了上來：公主說的哪裏話，奴婢伺候公主是應當的。

沈疏湘将藥碗接過去，難得沒有推拒，一口一口慢慢地喝完了。她把空碗遞給素蘭，又朝她笑了笑：我想一個人待會兒，你去歇息吧。

素蘭遲疑了一下，終是躬身退了出去。走到殿門口時她回頭看了一眼，看見公主重新将目光投向窗外的梨花，唇角含着淺笑，整個人仿佛被一層柔和的光暈包裹着。素蘭不知為何心頭猛地一慌，想折返回去，可殿門已在她身後輕輕合上了。

沈疏湘聽着素蘭的腳步聲漸漸遠去，才緩緩吐出一口氣。她将雙手交疊放在膝上，脊背靠着窗框，目光穿過滿樹梨花望向遠方。那是大綏的方向，是她們姐妹倆來的地方。

長姐，她将手伸向窗外，接住一片飄落的梨花花瓣，輕聲呢喃，一年了。你等我等了這麽久，該等急了吧。

花瓣在她掌心微微顫動，潔白如雪，溫涼如玉。

別急，她将花瓣貼在胸口，閉上眼睛，湘兒這就來了。

窗外傳來幾聲鳥鳴，春天的風裹着梨花的香氣拂過殿內，沈疏湘靠在窗邊，面容平靜如水，嘴角含着淺淺的笑意，像是做了一個悠長而安穩的夢。她的手還保持着接住花瓣的姿勢，那片梨花輕輕貼在掌心，如同長姐當年牽住她的手。

殿外的梨樹又落了一陣花雨，紛紛揚揚的白色花瓣飄進窗來，落在她的肩頭、發間、膝上，溫柔地覆住了她。天地間安靜極了，只有春風拂過花枝的簌簌聲，像是有人在輕聲喚着她的名字。

素蘭終究不放心，片刻後推門進來。她看見窗口那個靜坐的身影，腳步忽然頓住了。風從窗外來，吹動沈疏湘素白的衣袍和散落的青絲，她安靜地靠在那裏，面容恬淡如畫，仿佛只是睡着了。可素蘭看見她唇邊那抹釋然的笑意，看見她掌心那片尚未凋零的梨花，手中的藥碗啪地摔在地上，碎瓷片四濺。

公主——！

晚棠聞聲趕來，沖到窗前，伸手探向沈疏湘的鼻息。片刻後，她渾身一顫，猛地跪倒在地，撕心裂肺的哭喊聲沖破殿門，驚起了枝頭栖息的鳥雀。

梨花紛落如雪，紛紛揚揚地覆在沈疏湘身上，像是天地在為這位遠赴異鄉追随知己的公主送行。她走得很安靜，很安詳，唇角那抹笑意一直到被收斂入殓時都沒有淡去。

沈疏湘的貼身宮女素蘭當晚便在殿中懸梁殉主，她用盡最後的力氣将自己裝扮齊整，跪在沈疏湘的靈位前，一封遺書壓在香爐底下，上面只有四個字：願随主去。

次日清晨，晚棠來替素蘭輪值時發現了她的屍身。晚棠沒有哭，只是默默将素蘭的遺體放平，替她合上了眼睛。然後她回到自己房中，換上了最體面的一身衣裳，将那枚沈疏湄賞給她的玉簪端端正正簪在發間，在沈疏湄的靈位前飲下了早就備好的毒酒。

她走得比素蘭更安靜，連一絲聲響都未發出。直到掌燈的宮人發現她倒在靈前的蒲團上，手裏還攥着那枚玉簪，嘴角噙着安詳的笑。

可汗聽聞寧安公主薨逝的消息，沉默了許久，最終揮了揮手，下旨将沈疏湘與沈疏湄合葬一處。兩個從大綏遠道而來的公主，一個為國犧牲，一個為情相守，最終都長眠在了北凜的風沙之中。

徐嬷嬷和周嬷嬷被召至可汗面前。兩位嬷嬷抱着沈疏湄不足三歲的小女兒念安跪在殿中，小小的女娃娃還不懂生離死別，睜着烏溜溜的眼睛四處張望，嘴裏咿咿呀呀地喚着母後。

可汗望着這個酷似沈疏湄的女嬰，良久後嘆了口氣：兩位嬷嬷辛苦了。從今往後，念安便托付給你們，務必好生照料，将她撫養成人。

徐嬷嬷重重叩首：奴婢定不辱命，誓死護佑小公主周全。

周嬷嬷也将額頭抵在地上，眼淚無聲地砸落在金磚上。她想起沈疏湄臨終前握着她的手，氣息微弱卻字字清晰：嬷嬷，念安還小……替我看着她長大……告訴她，她母後很愛她，很愛很愛……

兩位嬷嬷退出殿外時，北凜的暮春陽光暖融融地照在她們身上。周嬷嬷低頭看着懷裏安然入睡的念安，小小的臉蛋紅撲撲的，睫毛長而卷翹，鼻梁挺秀，像極了她的母親。念安不知夢見了什麽，小嘴微張，含含糊糊地喚了一聲母後，又往周嬷嬷懷裏拱了拱，沉沉睡去。

周嬷嬷的眼淚終于落了下來，她将念安抱緊在胸前，和徐嬷嬷并肩走在長長的宮道上。身後是沈疏湄與沈疏湘即将合葬的皇陵方向，前面是念安還很長很長的未來。

大綏的兩位公主，一個為國，一個為情，都将芳魂永遠留在了這片塞外土地上。而她們用生命守護的和平，正在一代一代人的手中傳遞下去，如同念安胸腔裏那顆小小的心髒，蓬勃地跳動着，延續着母親的血脈與使命。

京城裏的大綏皇帝尚不知曉第二個女兒的噩耗。喪報正在千裏加急的路上，快馬踏碎晨露，穿過關隘，越過山河，将又一個肝腸寸斷的消息送往那座巍峨宮城。而此刻北凜的風拂過皇陵新封的土，拂過梨樹紛落的花瓣，拂過兩位公主合葬的陵寝前新燃的香火，輕柔地、溫柔地，像是在為兩個遠歸的靈魂唱一支安眠的歌。

沈疏湘做到了。她說一年之後随君歸，便當真在一年後的暮春時節安靜地去了。生死相随，一諾千金。世間再無知己如她，一腔孤勇奔赴萬裏黃沙，半生相伴半生守望，最終在梨花開盡的季節裏，奔向了她永恒的光。

靈堂裏的最後一炷香緩緩燃盡，青煙散入春風之中，了無痕跡。而北凜皇陵深處，兩方棺椁并肩而置，白幔垂落，香火長明。從今往後，再沒有人能将她們分開了。