知己斷腸，一年之後随君歸（1/2）

知己斷腸，一年之後随君歸

沈疏湄離世已有一年。

這一年裏，沈疏湘時常睡不好，也很少進食。她只是這樣坐着，脊背挺得筆直，像是要用這副殘軀替長姐守住最後一方天地。王宮安靜得只剩炭火輕微的噼啪聲，偶爾有風從門縫間鑽進來，撩動靈位前垂下的白幔，便又歸于沉寂。

素蘭端着熱粥跪在殿外已有一個時辰，粥面凝了一層薄薄的米油，早已涼透。她望着自家公主枯槁的背影，喉頭哽咽得發不出聲響。寧安公主自長公主薨逝後便不再言語，那雙曾經顧盼生輝的眼睛此刻空洞得像是被抽去了所有光彩，只剩下一片荒蕪的灰敗。

公主，您多少用些吧……素蘭終于忍不住開口，聲音裏帶着哭腔，長公主若在天有靈，定不願見您這般糟踐自己。

沈疏湘沒有回頭，甚至連眼睫都未曾顫動一下。她只是擡起手，将落在膝上的一片紙錢輕輕拂去，動作緩慢而仔細，仿佛在拂去長姐肩頭不存在的塵埃。

殿外傳來輕微的腳步聲，晚棠端着銅盆進來換水，盆沿搭着一條雪白的帕子。她經過素蘭身邊時微微搖頭，示意她莫要再勸。兩人交換了一個眼神，彼此眼底都是濃得化不開的悲戚。長公主去了，她們比誰都清楚，自家公主的心也跟着一起死了。

晚間落了一場雨，北凜的春雨寒涼刺骨，落在宮瓦上發出細密的簌簌聲。沈疏湘終于微微動了動僵硬的脖頸，側首望向窗外。雨珠順着窗棂蜿蜒而下，在夜色中泛着幽冷的光。

她想起十五歲那年的春天。

那年大綏的禦花園裏梨花如雪，她與長姐并肩坐在秋千架上，少女的裙裾随風輕揚。長姐說：湘兒，等北凜的使臣走了，我帶你去城郊放紙鳶。那時的沈疏湄眉眼間還有未褪盡的稚氣，笑起來時眼睛彎成月牙，溫軟得像三月的風。

可那之後沒多久，聖旨便降了下來。永安公主沈疏湄，和親北凜可汗。

她記得長姐接旨時脊背挺得筆直，面上不見半分波瀾，像是早已料到這一日。可她記得更清楚的是，那夜長姐悄悄來她房中，将她抱在懷裏，眼淚無聲地濡濕了她的肩頭。十五歲的少女，再如何故作堅強，終究還是怕的。怕異鄉的風沙，怕陌生的夫君，怕此生再難見到故土的花開。

湘兒，長姐的聲音很輕，像是怕驚碎了什麽，你好好待在京城，替我陪在父皇母後身邊。等我……等我安頓好了，便寫信給你。

雨聲漸密，沈疏湘緩緩起身，因為久坐雙腿早已麻木，她踉跄了一下，扶住案幾才穩住身形。素蘭見狀連忙上前，她卻擺了擺手，獨自走到靈位前，将新燃的香輕輕插入爐中。

長姐，她終于開口，嗓音嘶啞得不成樣子，你走的時候冷不冷？

沒有人回答。白幔在夜風中輕輕拂動，燭火跳躍了一下，又恢複了平靜。

沈疏湘擡手觸摸靈牌上刻着的永安公主沈疏湄幾個字，指腹沿着筆畫的溝壑緩緩描摹。木牌冰涼，一如長姐臨終時她握住的那只手。

她趕到時，沈疏湄已說不出話了。可長姐望着她的眼神她懂，那是愧疚。愧疚讓她随自己千裏迢迢奔赴塞外嫁給了北凜可汗，愧疚留下她獨自一人面對這蒼茫世間。沈疏湘跪在榻前，将長姐枯瘦的手貼在自己臉上，淚水大滴大滴地砸下來，卻笑得溫柔：長姐別怕，湘兒來了，湘兒哪兒也不去了。

沈疏湄的眼睛亮了一瞬，唇角艱難地揚起極淺的弧度，然後便永遠地合上了。那一刻，沈疏湘感覺自己的心被活生生剜去了一塊，剩下的部分空洞洞地漏着風，怎麽填都填不滿。

其實早該料到的。北凜苦寒，長姐這些年殚精竭慮調和兩族紛争，身子早已被耗空了。

一年前沈疏湄入殓那日，北凜起了罕見的沙暴。黃沙漫天，遮天蔽日，像是天地都在為這位異鄉公主送行。沈疏湘站在墓xue旁，看着棺椁緩緩沉入土中，一捧一捧的黃土覆上去，将長姐永遠留在了這片她守護了十五年的土地上。

長姐，你總說讓我好好活着，她在漫天風沙中輕聲呢喃，可你不在，這世間于我而言，與荒漠何異？

素蘭進來換香時，看見沈疏湘靠着柱子的側影，瘦得幾乎只剩一副骨架。短短半月，她已形銷骨立，曾經合身的素服如今空蕩蕩地挂在身上，寬大的袖口下露出一截細瘦的手腕，腕骨嶙峋得讓人心驚。

公主，素蘭終是忍不住跪了下來，您若再這樣熬下去，身子會垮的。長公主在天有靈，看着您這樣……她該多心疼啊。

沈疏湘低頭看着跪在腳邊的侍女，忽然擡手輕輕落在她發頂。素蘭擡頭，看見自家公主唇邊浮起一絲極淡的笑意，那笑意輕得像風，卻讓素蘭渾身一顫。

素蘭，沈疏湘的聲音很輕，你可知道，我為何要來北凜？

素蘭搖頭，眼淚簌簌地落。

我這一生，父皇母後疼我，長姐護我，錦衣玉食從不知愁。可我總覺得心裏空落落的，像是缺了什麽。沈疏湘的目光落在靈位後的白幔上，聲音漸漸飄遠，後來我明白了，我缺的是一份值得我去奔赴的意義。長姐就是我的意義。她在大綏時，我為她守着京城；她來北凜了，我便來北凜陪她。她在哪裏，我的根便在哪裏。

她頓了頓，眼底泛起一層薄薄的水光：如今她不在了，我的根便也斷了。

素蘭哭得說不出話，只能不住地叩首。晚棠端着一碗參湯站在殿外，聽見這番話，背過身去用袖子死死捂住嘴，不敢哭出聲來。

日子一天一天過去，北凜的冬天漫長而寒冷，沈疏湘的身體在持續的哀恸中日漸衰敗。她開始咳嗽，起初只是偶爾幾聲，後來便整夜整夜地停不下來，咳得蜷縮在榻上，單薄的肩背劇烈起伏，像是要将心肺都嘔出來。禦醫來看過，開了方子，藥一碗一碗地灌下去，卻不見半分好轉。

公主這是心病，禦醫私下對素蘭說，郁結于內，傷了根本。若不能開解心緒，便是華佗再世也難回天。

素蘭将這些話藏在心底，每日強顏歡笑地伺候在側，變着法子哄沈疏湘用膳。可沈疏湘越發吃得少了，有時一整天只進半碗清粥，便恹恹地放下碗筷，重新靠回窗邊的軟榻上。她總愛坐在那扇朝南的窗前，那是長姐生前最愛待的地方。窗外種着一株梨樹，是當年沈疏湄從大綏帶過來的苗，十五年過去，已亭亭如蓋。

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