第72章 “假說” 牛頓的警告（1/2）

第72章 “假說” 牛頓的警告

給牛頓當抄寫員, 不是件輕松的事。

平心而論，牛頓的字跡不難辨認，也就這個時代的平均水平。真要比較起來, 洛克有時候寫到興起，字跡更狂草。

可洛克的信, 要麽是病情探讨, 要麽是日常閑談, 或者對某些問題的看法, 薇薇安至少能讀懂。

牛頓就不一樣了。

他的通信的範圍很小, 基本都是柯林斯那些數學家。拉丁文她不懂，數學她也只是馬馬虎虎，最要命的是，牛頓用的那些符號, 她看不懂。

而她又不太敢問。

真正接觸下來, 牛頓作為老板還不錯。除了時常沉浸在自己的研究裏, 對外界毫無反應之外, 他不會苛責自己的抄寫員，也不逼着她加班加點。單論這一點, 已經比後世很多老板厚道得多。

只是每次她把那些無法辨認的字跡單獨列出來，遞給牛頓時, 他總會看她一眼，然後指出那是什麽。有時候她謄完，牛頓還會修改裏面的詞。

雖然那一眼也談不上不耐煩, 更沒有責備她。可薇薇安就是覺得渾身不自在, 總讓她想起當年，她把一篇很水的論文交給導師，導師看她的眼神。

薇薇安學生時代做過實驗記錄, 實習的時候也整理過無數會議紀要。她很清楚怎樣寫出一份讓最挑剔的導師或者上司滿意的報告。

她開始仔細整理牛頓的實驗記錄。

每一次實驗，她都清楚地标注日期、标題、設計、儀器與材料、方法、步驟以及觀察結果，等等。最後，她用客觀的語氣，總結牛頓的結論與備注。

偶爾遇到複雜的儀器結構或實驗布局，單靠文字說不清楚時，她還會在頁邊補上幾筆簡單的示意圖。

當她把這樣一份整理好的記錄交給牛頓時，牛頓的目光在羊皮紙上停留了很久。

這一次，他沒提出任何修改意見，看她的眼神也多了幾分滿意。薇薇安有了一種久違的被導師認可的喜悅。

不過最近，她這位“導師”心情很不好。

“他們居然說這是‘假說’！”牛頓拿着一封拆開的信走進來，咬牙切齒。

他終于同意加入皇家學會，還把他的光學實驗寫信寄給皇家學會的秘書奧爾登堡先生。

那封信在皇家學會的會議上宣讀之後，招致雪片般的批評與反駁。不用說，牛頓又收到了奧爾登堡轉述的意見。

“我的實驗已經證明了光的特性，怎麽能說是‘假說’？”牛頓在她對面坐下，憤憤不平。“如果我認為它們不是真的，我根本不會發表，何必用‘假說’這個詞來形容我的發現？”

薇薇安遞給他一杯茶。

牛頓看也沒看那杯茶，反而盯住她。“你也見過我的實驗，”他看上去很困惑，“連你都能明白的事情，為什麽像胡克先生這樣的自然哲學家卻不能理解，還稱之為‘假說’？”

這算誇獎，還是諷刺？

薇薇安默默翻了個白眼。

不只是她，任何一個現代人，都能看懂牛頓那套實驗觀察+理論解釋的方法。哪怕不懂物理，只要寫過論文，就能明白牛頓在做什麽。

因為那就是現代科學最基本的研究方式。

可十七世紀不一樣，科學還是一個非常小衆的愛好。

皇家學會此時還是一個松散的組織，與其說是一個學術機構，不如說更像一個大型俱樂部。會員來自各個領域：物理、數學、化學、地理、生物、醫學……

洛克也加入了皇家學會，有一次他還邀請薇薇安一起去觀摩實驗。她一聽是解剖演示，果斷拒絕。阿什利的手術給她留下的陰影，幾年了還沒散乾淨，她可不想再給自己找刺激。

皇家學會定期發行《哲學彙刊》，專門刊登會員的文章。牛頓和洛克的書架上都有這本刊物。這也不是後世意義上的學術雜志，更像是一本奇觀荟萃。

上面的內容五花八門：哪裏出生了一頭怪異的牛犢，某人發明了一種新式樂器，哪裏出現了一種新布料……

還有一些在薇薇安看來很離譜的觀察。比如，有人認為，牡蛎和螃蟹在新月時長得肥，滿月時則變瘦……

但不管結論是否正确，至少這群人相信，認識世界應該依靠觀察，而不是解讀經文。而這樣的人，整個英國加一起，也不過兩百左右……

其中懂物理，能理解牛頓的實驗方法的，更是寥寥無幾。

“呃，我不是什麽自然哲學家，不太懂你們的争論，”薇薇安謹慎地開口，“但我不明白，你對‘假說’這個詞這麽生氣，是因為他們不理解你的實驗，還是因為他們的态度？”

“任何人都無權規定另一個人該如何研究，”牛頓冷冷道，“尤其是在他們根本不理解其理論基礎的情況下。”

薇薇安揉了揉太陽xue，他還是沒回答她的問題。

“既然你認為對方根本不理解你的理論基礎，為什麽還要因此生氣呢？”薇薇安反問。

牛頓不說話了。

過了一會，他把手裏的信遞給她。

薇薇安一愣，這可是牛頓的私人信件。

這幾個月以來，雖然他讓她抄了不少信。但大多是他寫過草稿，她再謄寫一遍，或者由他口述，她記錄。

這還是第一次，他主動讓她看別人寫給他的信。

薇薇安接過信，奧爾登堡在信裏轉述了胡克的反駁。胡克認為，棱鏡把顏色添加到了光裏，就像管風琴的音管和小提琴的琴弦把聲音添加到空氣裏一樣。

薇薇安很感慨。如果在她的時代，論文裏出現比喻，絕對會被導師罵得狗血淋頭。

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