第72章 “假說” 牛頓的警告（2/2）

但在這個時代，即便是胡克這樣的頂尖自然哲學家，也不得不用類比的方式闡釋自己的觀點。

因為根本就沒有人知道，科學論文要怎麽寫。

她剛想說什麽，牛頓又推過來另一封信。還是奧爾登堡寄來的，這一封裏提到了荷蘭大物理學家惠更斯的觀點。

克裏斯蒂安·惠更斯，出身名門望族，父親康斯坦丁·惠更斯，是荷蘭奧蘭治親王的重臣。

惠更斯的哥哥繼承了父親的名字，也叫康斯坦丁，是奧蘭治親王威廉的侍衛長。十幾年之後，這位奧蘭治親王威廉會在光榮革命後成為英國國王。

弟弟克裏斯蒂安·惠更斯，愛好廣泛，現在長住巴黎。

惠更斯兄弟倆接受的是正統精英教育，法國大數學家、哲學家笛卡爾認識惠更斯一家，還誇兄弟倆聰明。

看來，牛頓的理論在歐洲大陸也引起了反響，惠更斯也參與了這場争論。

簡單來說，他們争論的重點在于對光的屬性的理解。胡克和惠更斯認為，光和聲音一樣，是波。

牛頓則認為，光是微粒。

薇薇安有限的物理知識告訴她，他們其實都對：光既是波，也是粒子。問題是，以這個時代的技術與觀察水平，他們誰都無法證明自己的觀點，也無法駁倒對方。

她放下信，試探着說，“也許，胡克先生和惠更斯先生的觀點，也有一定道理——”

牛頓眯起眼。“布雷特，你的意思是，你支持他們？”

薇薇安察覺到了他話裏的警告意味。

牛頓當然是天才。但他好像很難将“對觀點的批評”，和“對觀點的提出者本人的批評”區分開。任何不同意他觀點的人，在他眼裏都是對他的背叛。

“我不是這個意思……”薇薇安連連搖頭。

“我是說，你其實沒必要被‘假說’這個詞困擾。那不是攻擊，也不會削弱你的理論。它更多只是反映了說出這個詞的人的立場。”

她把茶杯往他面前推了推。牛頓掃了一眼，依然沒有接，但也沒有反駁。

“如果這樣想能讓你好受一點，”薇薇安觀察着他的神情，小心翼翼。

“你可以把‘假說’這個詞當成一種折中的表達。就是說，當人們還無法理解某件事時，他們暫時會稱它為假說；等他們理解之後，就不會再質疑了。那個時候，假說就會變成真理。”

牛頓看着她，緊繃的下颌松了一點。半晌，他低聲說，“可是，他們毀了我的實驗。”

薇薇安明白，牛頓感到委屈的，不是因為一個詞，而是那些人根本不理解他的實驗，就急着反駁他。

還有教士甚至拿着經典指責牛頓颠覆了人們對光的傳統理解。

牛頓本人驕傲又孤僻，身邊沒什麽能和他交流的人，這從他的通信就能看得出來。

他像一個孩子，終于鼓起勇氣拿出自己的珍貴玩具，跟他以為的志同道合的玩伴們分享。結果得到了一片批評，甚至看都不看他的“玩具”，就指責他。

薇薇安輕聲道，“如果我是你，我會區分兩類人。”

牛頓安靜地聽着。

“對于那些根本無法理解我的人，我不會生氣，因為沒必要，反正他們也不懂。”

“而對于那些也許有能力理解的人，”薇薇安示意桌上的信，“比如惠更斯先生，我會詳細地向他展示實驗過程，同時也聽聽他的想法。”

牛頓依舊沉默。

薇薇安心裏打鼓，她不會又哪句話惹到他了吧？她當年碩士答辯的時候，論文被教授們痛批，也沒怎麽樣，很難理解牛頓對批評的敏感。

過了好一會兒，牛頓終于伸出手，端起茶杯，低頭喝了一口。“或許……”他輕聲道，“可以給奧爾登堡先生再寫一封信……”

薇薇安松了口氣，十指在腦後交叉，靠進沙發裏，想自己的事。

春天到了，洛克從牛津回了倫敦，她也是時候把布雷特名下的其他生意，挪到愛略特小姐名下了。

“哦，”牛頓忽然想起什麽，放下茶杯。“這裏還有你的一封信。”

他又遞給她一封。薇薇安接過來，皺眉。

這些天，她花了很多時間待在牛頓的宿舍裏，但晚上還是會回到自己的住處。一般信件都會放在咖啡館，等她當天晚上回去再處理。

什麽信這麽着急，會送到這兒來？

信上的火漆是阿什利的。薇薇安盯着那枚紋章，忽然想起，阿什利剛剛受封，成為沙夫茨伯裏伯爵。

可即便如此，她也想不通他給她寫信的理由，還是他的親筆信，都不是由斯特林格謄寫的。

她疑惑地掰開火漆，展開信紙，臉色驟變，冷汗浸濕了後背。

信背面寫着收信人是布雷特先生，可信開頭的稱呼，卻是“小姐”。

內容很短。

沙夫茨伯裏伯爵約她一敘。地點，是她位于河岸街的喬伊斯咖啡館。

作者有話說：

無