第27章 出售 “如果我買（1/2）

第27章 出售 “如果我買

薇薇安為牛頓讀了整整三天的詩, 他的起居則由威金斯照顧。

這三天裏，她時常生出一種荒誕感：她的英語老師，竟然是牛頓……

這位老師又異常嚴格, 偏執地糾正她，什麽元音不該前移, 什麽gh不發音, 一句一句糾正, 有時一個單詞會讓她反複讀上三遍、四遍, 直到完全正确為止。

薇薇安漸漸發現, 這些詩有着嚴密的韻腳和音節節奏。

想起牛頓聽她的朗讀，就像一個擁有絕對音感的音樂家，忍受走音的琴……薇薇安忍不住笑出聲來，但她看了那位神情嚴厲而暫時不能視物的“老師”一眼, 又掩住口, 接着讀下去。

奇怪的是, 這些詩毫無美感可言, 甚至可以說古怪，什麽野獸、玫瑰, 綠獅子吃掉太陽，雜亂而荒誕。

可牛頓卻聽得很認真, 又樂在其中的樣子。他只糾正她的發音，從來不解釋內容。但薇薇安看得出來，他對這些句子極為在意, 經常會讓她重複某些詩句, 還喃喃自語。

很久之後薇薇安才知道，那本所謂的詩集，其實是煉金術的密碼。綠獅子吃掉太陽, 實際上是指“用王水溶解黃金”，她讀的詩文，在牛頓的腦海裏，都被實時轉化為一場場實驗。

此刻的薇薇安正在為一個荒誕的童話笑出聲。不經意間，她透過簾子的縫隙看過去，病人蒙着黑布的眼罩下，嘴角微微勾起一個難以察覺的弧度。

三天之後，薇薇安解開亞麻布，牛頓恢複了視力。

她也終于松了口氣，沒有停留，立刻趕回玫瑰酒館。

為了看着這個不省心的病人，她已經在牛頓和威金斯的客廳睡了兩晚，身心俱疲，只想回到自己的小房間補覺。

酒館門口，多了一塊粗糙的木板，歪歪斜斜地挂在那。

“出售”。

薇薇安揉了揉眼睛，難道是她這幾天沒休息好，看花了眼？三天前，這裏明明還沒有這塊牌子。

推門進去，大廳空蕩蕩的，只有店主父女，沒有客人。

莉斯立刻跑了過來，老塔弗納先生也慢慢站起身，一臉愁容。

老店主前幾日發病，房東認定他是“被魔鬼附身”，不但不打算續約，甚至決定将整塊地産出售，只為“遠離不祥”。

“太荒唐了！”薇薇安氣憤至極，“酒館賣掉之後，你們怎麽辦？”

莉斯低下頭，聲音很小。“也許做點手工去賣。但劍橋太小了，客人不多……”

她像是在安慰薇薇安一樣，勉強笑了一下。“說不定新房東會讓我們留下。”

薇薇安沉默不語。這種可能性微乎其微。新房東多半也會忌憚塔弗納先生的癫痫。

“去倫敦呢？城市大，更容易做生意。”

莉斯搖頭。“父親年紀大了，不想搬。而且……我們只會經營旅館。倫敦房租更貴，要應付的事情也更多。”

這是事實。更何況，在這個時代，癫痫被視為魔鬼附身是普遍認知，倫敦的房東也不見得接受這對父女，除非——

“如果我買下這塊地呢？”

莉斯猛地擡頭。

薇薇安繼續：“我雇你們繼續經營。你們不用搬，也不用重新找生計。”

老塔弗納先生也擡起頭，父女倆對視一眼，莉斯跳了起來。“真的？”

薇薇安點頭。

“太好了，布雷特先生！”她沖過來，緊緊抱住她。

薇薇安輕輕拍了拍她的背。

只是她心裏，并沒有表面那樣篤定。

她利用阿什利勳爵提供的信息差賺來的錢，已經買下騎士橋的房子和肯辛頓的小屋，其餘資金也投進了股票。

現在，她需要五百鎊，但她拿不出來。房子無法立刻變現，騎士橋那套還是貸款。

她想到去借錢，第一個想到的人是洛克。這個數目對洛克來說不算天文數字，但需要拿出現錢，壓力也不小。

更何況，洛克現在不在倫敦。從萊斯特郡回來後，洛克又去參加了另一場婚禮。這次是他的朋友托馬斯醫生，在索爾茲伯裏，彼得也同行。

薇薇安寫信給洛克，洛克回信很快，只能先給她一百鎊。

還差四百。

薇薇安開始四處借錢，甚至借到了牛頓那裏。

盧卡斯教授的年薪是一百英鎊，牛頓把大部分收入都投入實驗，只能拿出五十。牛頓的信仰不允許他高利貸，薇薇安按照極低的利息打了欠條給他。

加上她自己手頭有的錢，距離買下這塊地，還差三百。對普通人來說，依舊是一個難以企及的數目。

她想到阿什利勳爵——她認識的唯一的貴族。五百鎊，對他而言不過是小數目。

可貴族有錢，卻不會輕易借給別人。

盡管知道希望渺茫，薇薇安還是決定去試試。

回到埃克塞特府，管家斯特林格對她投來提防的目光，但還是通報了主人。

她被帶進書房。

這是她第一次，在沒有洛克的情況下，單獨見阿什利。

阿什利穿着華麗的長袍，燭光下閃閃發亮。

“布雷特，好久不見。”他揮了揮手裏的煙鬥，“請坐。”

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