第52章 秋風有誓 代晉，（1/2）

第52章 秋風有誓 元子代晉，

（一）

自建康往盱眙, 尋常行程乃是取道京口渡江，先至廣陵，再沿邗溝北上, 經高郵、淮陰，入淮河後溯流西行。若天氣晴好, 道路通暢, 八九日可抵, 縱逢雨季, 遲滞不過十到十五日。但公主與郗欩、桓翀一行卻在京口、廣陵兩地盤桓了大半個月，直至九月下旬方從廣陵登舟，沿運河北上。

艙室寬綽, 行船也穩。

公主在艙內教桓翀彈琵琶。桓翀指法生疏，撥弦時總要低頭去看，一低頭, 手腕就塌下去。她便用撥子輕輕敲他手背。桓翀又彈兩遍，漸漸能成調了。

郗欩坐在一旁看信。

信是荊州來的, 他拆開讀了半晌，眉頭越擰越緊。讀完後, 他将信收好, 起身披上大氅, 獨自走到船頭去。

公主透過艙窗，望見他逆風站在船頭, 便讓桓翀自己練着, 也披了外袍走出去。

官船體大, 吃水深，行在前朝開鑿的舊渠裏。兩岸蘆葦離船舷不過數尺，船身擠開的水波推得葦叢整片倒伏下去。蘆穗大都已枯白, 風過時，殘絮落在甲板。天色灰蒙，自廣陵以來便是如此。遠處鐘聲斷斷續續，不知是哪座野寺在報晚課。

公主道：“官船就是好，晝夜不停。”

郗欩道：“托祖父的福，這是高平郗氏的地盤，我的臉好使。”

他嘴上說笑，眉間卻壓着。

公主道：“你登船前和你父親吵架？”

郗欩搖頭。

公主又道：“元子跟人跑了？”

郗欩道：“這像話嗎？”

公主伸手：“信呢？給我瞧瞧。”

公主讀信時，郗欩倚着船頭：“夫人為何要将謝三引到武昌？”

公主頭也不擡：“三郎長得好。”

郗欩道：“我難道不如他？”

“各有千秋，”公主一邊讀信一邊道，“嘉賓亦是美人，但要記得每日刮胡子。”

郗欩道：“說正經的。”

公主将信還他，道：“元子要掌天下，光你一個高平郗氏，你自己覺得夠？況且，你和你父親并非一條心，你父親手下的人和你父親也不是一條心。”

水鹬孤飛，寒鴉成群，艙內傳出桓翀的琵琶音。同樣的曲調，在公主指下是珠玉滿盤，而桓翀沒學多久，曲子到他手中已換了骨，一如松風入弦。

公主藉此引開話題：“孺子可教。”

“一樣的年紀，我當初不如買德郎。”郗欩并不領情，依然回到先前的沉重話題，“我只恨我自己，光陰虛度，從前在尚書臺養鳥混日子，未有一日在自家軍中。現下，無論是京口軍府，還是廣陵大營，我都得從頭來。”

公主道：“嘉賓無需自責。何況，若讓你家的兵投了荊州，朝廷只會更加忌憚元子。荊、揚面上對立，對元子才最有利。殷淵源一直也是這個思路。一切都還早，沒到時候。”

郗欩道：“山桑之後，殷淵源從泗口退駐廣陵，你以為只是受朝廷诏令？”

公主道：“你既這樣說，那就肯定不是了。殷淵源也打你父親的主意？”

“那是自然，他也是為了元子。”郗欩道，“但我家的兵，比姚景國的兵還難搞，誰打主意都沒用。最後還得看我，我說到做到。”

聞此，公主看向他，眼神鼓勵。

郗欩忽然道：“所以夫人睡姚景國，是為了幫元子？”

公主白了他一眼，道：“你這像話嗎？我就不能自己喜歡，又幫了元子？你們哪一個又有景國身材好，還比景國能打？”

“夫人只是沒見過我衣冠不整，莫要輕言比較。”郗欩道，“元子也不曾讓我領兵。我一個謀士，又不像王猛那樣不乾正事，不明白自己的身份。”

公主笑道：“嘉賓，你與王景略才在灞上見過一次。他一身虱子，相貌平平，又毫無背景，難道比三郎對你威脅還大？如今幕府人才濟濟，文度年紀尚小，但還有法護和彥伯他們，哪一個不如王景略？”

“不說王猛那厮，不想提。”郗欩道，“謝三此次到武昌，法護和彥伯都得倒黴。”

“怎講？”公主問道。

郗欩道：“彥伯文思敏捷，能倚馬千言，但因和謝仁祖有過從，元子用得謹慎。謝三至多是看不慣元子稱贊于他，以文字獄使絆子。”

他接着又道：“法護吃虧定然更甚。他既是琅琊王氏，也格外讨元子喜歡。謝三見元子器重于他，少不了品題編排，讓法護日後以短小名揚天下。”

公主笑得花枝亂顫：“誰讓法護和你一樣，能左右元子喜怒。我是三郎，我也得防着。然則法護只是身材中等，不及你們高大，遠遠稱不上短小。嘉賓你竟也背後奚落人家，還不說個頭矮，偏說短小，當我和元子一樣聽不出何意。”

郗欩只道：“京口軍府、廣陵大營，從上到下盡是爛賭鬼，無賴又粗魯。我此番待了半月，耳濡目染，言語粗俗，回去要挨元子罰了。”

“元子便是罰你，也是為信中隐晦之事。”公主道，“嘉賓，你別打岔，也別裝。元子信上說你幾句，又不重，你心都碎了。你究竟乾了什麽壞事？”

船行得極緩。船工們前後撐篙，竹篙入水，攪得人心神不寧。

郗欩緩緩道：“郗功曹在荊州，官不大，但管理糧草、賦稅、戶籍，考核将領與官員，監察貪腐與渎職，可謂一手遮天。”

公主道：“你是撈了油水還是怎麽？被元子查賬查到了？”

秋風順着河道灌下來，岸上蘆葦吹得東倒西歪，成片成片伏下去。

郗欩道：“我是撈了油水，但非為我自己。此次北伐，支用多少？來年又要出征，我能不着急？我對元子說，荊州軍我來養。我言出必行。”

“登船前，你父親罵你是為這個？”公主道，“我隐約聽到幾句。你父親說你連信佛都是假信，是為讓巴結你的人往寺廟送錢。”

郗欩道：“他一個信黃老之術的，好不到哪裏去，否則如何會對此門清，我家又何來錢財千萬。我只同他說，您既然想當道士，不如把京口軍權交給更需要的人。”

公主道：“嘉賓，你父親沒打斷你的腿，對你已是極盡疼愛。”

郗欩道：“我知道。”

天色愈發暗了，雲層低壓，與水面之間的空隙越來越窄，仿佛再行一陣，便要駛入鉛色的暮霭裏去。因是逆風，船帆并未啓用，光禿禿的桅杆豎在暮色裏。

沉默許久，郗欩道：“父親想讓我回來，無論是徐州還是揚州，說我只要開口，什麽差事都給我弄到。我知曉他的心意，卻偏不好生說話，告訴他我要司徒長史。”

公主道：“會稽王的長史？你是元子的人，你父親再神通廣大，司馬昱能同意嗎？”

“他若同意，便不是我父親神通廣大，而是元子神通廣大了。”郗欩道，“我只随口說說，讓我父親知難而退。我不想離開武昌，不願離開元子一日。”

公主道：“那你此次為何随我去盱眙？”

郗欩道：“北伐歸來，我和元子一起去樊山掃墓，下山時，我說錯了話。元子對我有些回避。我不知道該怎麽辦。”

船行入一段更加逼仄的水道。兩岸堤埂低矮，偶有農人荷鋤走過，身後跟着瘦瘠的黃牛。更遠處是廣袤的陂塘與水田。秋收已過，田裏只剩齊膝高的稻茬，一壟一壟地浸在淺水裏，映着陰沉天光。

“嘉賓，元子對你都回避，三郎恐怕更難。”公主輕拍郗欩的手臂，以示寬慰，“三郎雖是我引去武昌，但主要還是為大局想。然而為大局，嘉賓你比三郎重要。”

“嘉賓，元子最離不開的，是你我，還有買德郎。”公主又道，“但元子日後要入建康，不能有任何變數。你當知我意。幕府這些人，每一個都務必用好，尤其三郎。”

（二）

十月初，公主一行抵達盱眙。

姚襄在此經營已有時日，招納流民，部衆增至七萬。營寨依淮水紮下，望樓沿河一字排開，旌旗被河風吹得獵獵作響。寨外流民棚屋層層疊疊，蘆席為牆，茅草為頂，炊煙從其間升起。這些棚屋綿延至水邊，沿河岸東西鋪展，沒入遠處枯黃的蒿草深處，遠望如一座憑空長出的市鎮，近看卻盡是離亂人。

消息傳入營中，姚襄正召集諸将議事。他聽完禀報，半晌未動。帳中諸将面面相觑。姚苌第一個反應過來，起身道：“散了吧。”諸将魚貫而出，只剩兄弟二人。

姚襄走出帳外，翻身上馬，朝轅門馳去。馳出數十丈，他勒住馬，回頭對追上來的姚苌說：“苌弟，你回去，把帳中收拾收拾。”說完撥轉馬頭，絕塵而去。

渡口在營寨以東三裏。

淮水南岸，兩座木棧橋伸入水中，供官船與漕船分泊。官船體大，泊在棧橋外側。時值十月，淮水淺落，棧橋根部的泥灘露了出來。岸上堆着幾垛糧包，兵士往來巡邏，另有些流民蹲在遠處張望。

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