第六章（2/2）
“唉，你去萬壽堂去得不是時候。老太太的貍奴丢了，發了好大一通火，她是拿你撒氣呢。”繡畫說。
尊卑有別，貴賤有分，謝栀低人一等，活該被人當成出氣筒麽？謝栀閉上眼，輕輕嘆氣。
“侯府裏當差，怎麽哄主子高興，怎麽躲主子發火，你要學的多着呢。”明煙摸摸她的腦袋瓜，“好好歇着，我去問問世子爺，能不能給你找個大夫。”
剛才在萬壽堂，他看她的眼神那樣冷，哪裏有憐惜她的意思？她莫名其妙被罰，他還要她沖老太太道謝。謝栀惡心得想吐，拉住明煙搖搖頭說：“別去找他，給我弄碗熱水就行。”
經此一遭，謝栀躲着萬壽堂走。
裴晦沒有來看望她，大夥兒都說她是徹底失寵了。丫頭對她怠慢，她又生了病，很是難熬。不過也有對她好的，看門的明秀常來探望她，給她送糕點。繡雲繡春來剪心堂找明煙時，明秀會跟謝栀通風報信，讓謝栀躲着。
等她身上好了一些，仍舊跟着李休去騎馬。現如今她已經騎得有模有樣，能自個兒拽着缰繩跑了。晚上乾完活計，她便挑着燈看《鎖珠集》，時不時做下批注，為将來續寫做準備。奈何她的字狀如狗爬，不堪入目。她從馬場回來路上又去書肆買了字帖，獨自臨摹。
這天從馬場回來，遙遙就見繡雲繡春從小徑上過。她不願與她們碰見，低頭走入雪洞躲起來。等她們過去了，她正要走，雪洞後方忽然晃出一個中年男子。這男子一襲藏青色道袍，蓄了一臉大胡子，身材粗短，挺着個大肚子，恍若一口鍋扣在腹上。
她吓了一大跳，連忙走出雪洞。那男子追過來，摸着胡子打量她，“我認得你，你是晦哥兒新收的那個小丫頭，叫什麽？明芷？”
“明芷見過二爺。”謝栀行禮道。
“哦？你怎知我是二爺？”男子問。
“您一身錦緞，定不是我這樣的下人。您美髯翩翩，身姿英偉，府中只有二老爺是這般，所以您定是二爺無疑了。”謝栀說。
其實當初明秀跟她介紹府中人，跟她形容的是，裴晦的父親常寧侯裴從簡不茍言笑，為人肅穆，裴晦的二叔裴從則胖得像頭豬，一臉胡子，看起來髒兮兮的。這話當然不能跟這二爺說，縱然他醜絕人寰，謝栀也得閉着眼誇他帥。
裴從則果然高興，說道：“你這小妮子真會說話。”他看她身條兒如同水蔥一般，裹着棉襖也遮不住玲珑的線條，心中意動，道，“我聽聞我那侄子待你不好，不如你去我那兒伺候，免得有人不懂憐香惜玉。”
謝栀細細的眉尖一蹙，立刻道：“二爺見諒，奴早已是世子爺的人，若跟着您，只怕世子爺不會放過我。”
“我是他叔叔，讨要一個丫鬟而已，他不會拒絕的。”說着，裴從則就伸過手來，要拉謝栀的腕子。
謝栀立刻後退一步，誰知他眼疾手快，上前一步一把把謝栀擒住。
裴從則笑道：“小丫頭，我勸你不要敬酒不吃吃罰酒。我把你就地辦了，你以為晦哥兒還會要你？”
今天這事無法善了，為今之計，還是得盡快脫身才是。謝栀忍着惡心，軟下聲音道：“二爺，奴怕了，奴跟你就是。其實世子爺早已厭棄了奴，奴正想着尋出路呢。二爺看上奴，奴本是歡喜的，只不過聽聞二爺帳中美人無數，這才猶疑。二爺容奴回去收拾行李，奴立刻搬去二爺那兒。”
“是麽？”裴從則不大相信。
“也罷，二爺若不信奴，奴把奴的汗巾子給你，你總該信了吧。”謝栀抽出自己的胭脂紅汗巾子，遞給裴從則。
清雅的花香從謝栀袖籠裏幽幽鑽出來，裴從則輕輕一嗅，萬分着迷。
得了謝栀貼身之物，他終于信了謝栀的話。畢竟謝栀若敢反悔，他把這汗巾子亮出來，謝栀就完了。他松了手，“你快去收拾吧，我在這裏等你。半炷香的時間，若時間到了你還沒出現，爺就拿着汗巾子去老太太那兒，說你勾引爺。”
“是。”
謝栀轉身走了。他萬不會想到，謝栀又從假山另一頭進了雪洞，潛行靠近他的身後。他正立在潭邊忘情地嗅着她的汗巾子，她趁他不備，一腳把他給踹了下去。裴從則兜頭栽進冷潭中，汗巾子落在了草叢裏。
謝栀撿起汗巾子，鳥雀一樣閃進雪洞，飛快逃走。裴從則根本沒看見是誰踹的他，在潭水裏拼命撲騰，大聲呼救：“救命啊，救命啊！”
另一頭，謝栀氣喘籲籲地出了雪洞，整了整發髻，假裝無事發生，準備離開。一擡頭，卻見潭邊高樓上，一個高挑的男人立在朱欄邊。是裴晦，天光正亮，落在他的肩蟒上，蜂子一樣微微顫動。
這人什麽時候在那兒的，剛剛的事兒他都看見了？謝栀很生氣，胸脯微微起伏。她怎麽說也是他的房裏人，他就這麽袖手旁觀，眼睜睜看着她被調戲，差點就被拖入雪洞，萬劫不複。
什麽世子，什麽侯門，俱是腌臜一片。他們這些下人在貴人的眼裏，就是不值一提的消耗品。
裴晦朝她勾了勾手，示意她上樓去。謝栀本該聽話過去的，可是餘悸未消，驚怒猶在。病本就沒有好全，剛被吓了一遭，額頭又有幾分滾燙的跡象。面團也有硬氣的時候，她是人，不是只會聽話的機器。
她踹了裴從則，估計等會兒上去也是磕頭挨罵受罰三件套。她一想就心累，腦袋越來越暈，今天不想伺候了，抿了抿唇，假裝沒看見，扭頭就走了。
李休站在裴晦身後，道：“景國公夫人兩年前已經過世，我查到她舊日的侍女芳華如今是二爺的姨娘。”
裴晦望着謝栀的背影，問：“什麽時候進府的？”
“兩年前，景國公夫人去世不久，二爺就把她接進府了。”李休瞧自家主子一直盯着遠處的謝栀，問，“明芷姑娘許是沒看見您，可要我去叫她？”
“叫什麽，她是生氣了。”
裴晦覺得好笑，都說唯女子與小人難養也，果真沒錯。打眼瞧潭裏，裴從則還在那兒撲騰。
裴晦眉眼間閃過一絲狠戾，說道：“把他弄上來吧，連同他那個姨娘一起，帶去诏獄。事情做得乾淨點，我不想要第三個人知道他們在哪兒。”