第146章 竹間棋(三十) 少爺，一路（1/2）
第146章 竹間棋(三十) 少爺，一路
沈忘前腳剛邁入殿中, 後腳殿門便轟然合攏，将如潮的鐵甲士隔絕在外，也似乎斬斷了沈忘最後的退路。
殿中燭火搖曳，一個形容巨大的蓮花臺座被拉至殿中央。原先端坐其上的金漆佛像已被衆人掀翻, 橫倒在地, 與銅磬架、經櫥層層壘疊，築成一道堅實的壁壘。佛頭委地, 低垂的眉眼正對着蓮花臺座。而此時蓮花座上鸠占鵲巢的, 正是楚王朱華奎。
朱華奎曲起一條腿，饒有興致地望着孤身一人的沈忘。
“沈大人, 本王雖敬佩你的膽色，但也不得不提醒你，你所依傍，唯頭一顆罷了, 又拿什麽來同本王談條件呢？”
沈忘笑而不語, 他沖着楚王微微一禮，也學着對方的樣子席地而坐。二人的身姿蘊在燭影裏，直如兩名對弈君子，而非性命相搏之人。
“臣記得, 在與殿下閑談中，殿下曾言及平生最愛讀《資治通鑒》, 尤其是吳王濞起兵一節，欲以史為鑒，來知進退。那臣鬥膽一問, 殿下以為，吳王濞之敗，敗在何處？”
朱華奎眸光一厲, 冷冷道：“吳王濞以七國之衆，挾‘清君側’之名，起兵廣陵，勢如破竹。然最終身敗，非兵不利，非謀不精，乃糧道斷絕，後援不繼，千裏懸軍，深入而無歸路。”
“殿下所言極是。”沈忘微微颔首，似是極為贊同，“那臣鬥膽再問一句：糧道為何斷絕？後援為何不繼？”
朱華奎沒有回答，但他面上讓人如沐春風的笑容卻随之一黯。
“吳王濞起兵之初，七國同氣連枝，聲勢何其浩大。然及至周亞夫屯兵昌邑，斷吳糧道，七國之中，又有幾國來援？七國各有各的算盤，有人想分地，有人想報仇，有人不過是被裹挾其中，不得不從。一旦戰事膠着，各懷鬼胎者便各自散去。因此，吳王之敗，無他，人心不齊耳。”沈忘其聲朗朗，孤身入局，不見半分懼色。
“殿下今日之勢，與吳王濞何其相似。殿下在楚地經營數載，手眼通天，誠然可怖。麾下鷹巢死士，也許确乎忠心耿耿，可其他人呢？又有幾個是真心追随殿下，有幾個是迫于威勢，又有幾個不過是将賭注押在殿下身上，指望 有朝一日分一杯羹？”
朱華奎原本松弛搭在膝上的手一顫，五指微微收緊，卻聽沈忘繼續道：“殿下若勝，他們便是從龍之臣；殿下若敗，他們便是鳥獸散。殿下以威勢禦人，而非以恩義結心，又如何能超越吳王濞，妄圖衆人以效死之心奪得天下呢？”
聞言，朱華奎猛地擡起頭，目光如刀，最後一絲僞裝的笑容也已從他面上徹底褪去：“好一個萬歷朝第一聰明人，當真牙尖嘴利，巧舌如簧！沈忘，你極言本王不得人心，那朱翊鈞難道就得了衆人之心嗎！”
“張江陵生前何等權勢，以帝師之尊攝政十年，萬歷待之何等恭敬。可及至張江陵一死，掘墳抄家，長子自缢，家人流放，這便是萬歷的人心！？”
朱華奎站起身來，居高臨下地望着沈忘，聲色俱厲：“再說立儲，國本之議沸沸揚揚，慈聖太後兩度垂詢，內閣大臣上疏無數，他遲遲不立東宮，致使朝局動蕩，人心惶惶，他卻依然我行我素，這便是萬歷的人心！？萬歷朝第一聰明人，你能答嗎，你敢答嗎！”
朱華奎尖銳的聲音在正殿中回蕩，震得人耳膜作痛。沈忘不閃不避，亦從地上站起，直視着朱華奎的眼睛：“殿下所言，臣無法否認。張江陵之事，國本之議，聖上确有虧欠之處。臣從不諱言聖上之過，正如臣從不諱言殿下之謀。然臣鬥膽請殿下想一想——殿下方才所說的一切，究竟是聖上之過，還是聖上之怕？”
朱華奎微微一怔，卻聽沈忘繼續道：“張江陵生前權勢太重，聖上年幼時受其約束，成年後心有餘悸，故張江陵死後，聖上清算過甚，這是怕；立儲一事，聖上恐儲權旁落，重蹈覆轍，故遲遲不肯立東宮，這也是怕。”沈忘望着他，目光溫和卻堅定，“聖上也是人，确有怕之時，做錯之時，讓人寒心之時，可臣追随聖上十數年，卻從未見過聖上為一己之私，大興誅戮，蓄意加害無辜人之時！可是……殿下呢？”
沈忘深吸一口氣，踏前一步，拉近了自己與朱華奎的距離：“臣且問殿下，且問蜮公，您有過這樣的時候嗎？”沈忘微微一笑，雙目灼灼，“您能答嗎？又敢答嗎！”
朱華奎注目沈忘良久，似是要從他臉上看透自己期求多年的答案，他喉結滾動，溢出一聲輕笑：“沈忘，你說了這麽多人心恩義，說得本王幾乎都要信了……可你有沒有想過，你的那位聖上，此刻究竟在哪兒？”
沈忘回望着面前這位如佛如魔的男子，他的确是自己見過最為棘手的敵人。他極擅矯飾，手眼通天，思慮周詳，其狠辣、機敏、深沉、銳利皆遠遠超越其年齡，他幾乎差一點兒就真的贏了。可惜，因為有那些人的存在，他終究棋差一着。
“那殿下以為，臣在等什麽？”
話音未落，殿外驟然爆發出一陣震天的歡呼聲。那呼聲穿透門扇，穿越火光，如同一道決堤的洪流沖入殿中。
“聖上找到了！”
“聖上無恙！”
聞言，沈忘緊繃的肩頭瞬時垮了下去，他長長地，無聲地籲出一口氣。一抹釋然的笑意浮上嘴角，他沖朱華奎長身一禮道：“聖上既已平安，臣這顆頭顱，便交由殿下處置了。要殺要剮，悉聽尊便。”
朱華奎立在原地，一動不動。
大勢已去……大勢已去啊……
“……沈忘，”朱華奎終于開口，聲音沙啞道，“你當真不怕死？”
如何不怕？沈忘的眼前浮現起那如栀子花般清倩的身影，她……還在土丘上等他……
他搖了搖頭，驅散胸中最後一點遺憾的悸動，溫聲道：“溪上枕，竹間棋，怕尋酒伴懶吟詩。無憂，落子無悔。”
朱華奎聞言，爆發出一陣暢快的大笑。那笑聲太過恣意，以至于讓他全身都簌簌而抖，如同風中落葉。笑罷，他緩緩坐回蓮花座上，像是被抽去了所有氣力：“沈大人，這局棋，你贏了。”
* * *
二刻前，西配殿的火光尚未燒至最盛，晏回第一個沖到了朱翊鈞身邊。濃煙中，她看見那位年輕的天子面朝下，一動不動地趴在地上，一只手突兀地抻直，夠向地面上一處極不起眼的凹槽。
他面前不遠處，地面驟然陷落，露出一道黑洞洞的入口，濃煙如同倒灌的海水一般滂沱而入。晏回快步上前，将朱翊鈞翻了過來，往他鼻翼下一探。晏回長出一口氣，朱翊鈞呼吸平穩，只是被濃煙熏暈過去了。
“這邊！”她壓低聲音招呼了一句。
楚庸當先循着聲音摸索了過來，看到毫無反應的朱翊鈞是吓了一跳，不知所措地看向晏回。
晏回沖他安撫地搖了搖頭：“沒事，他只是昏過去了。”
楚庸這才放下心來，又沖回濃煙中，去背靠在立柱旁的範淩舟。
第二個趕過來的是戒通大師，他亦是一眼就看見了朱翊鈞，忙要上前施救。晏回擺了擺手，将方才的解釋又重複了一遍。
戒通大師這才定下神來，唱喏了數遍“阿彌陀佛”，與晏回一道探身望向濃煙中的密道。
不多時，楚庸背着範淩舟趕到。從楚庸那兒，範淩舟早早知道了這邊廂的情況，也是唯一一個沒有過問朱翊鈞生死的人。但他依舊不放心地探出手，在朱翊鈞蒼白的額頭上撫了一把。确認這位備受磋磨的天子的确是睡得正香，這才将注意力放在密道上。
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