第247章 海路巡弋（1/2）

洞庭湖上，烟波浩渺。

一艘挂着“周“字旗的快船在湖面上破浪而行。船头站着一个身材魁梧的汉子，腰间挂着一副铁索，领口敞着，露出一道从肩胛骨斜拉到腰间的刀疤。他叫甘宁——三年前在荆州一带做水匪，带着两百多个兄弟横行江湖，官府奈何他不得。

后来陈昭的地盘扩到荆州，派人去招安。甘宁起初不干——他自由惯了，不想受人管束。直到来人说了一句：“王上说——你来了，水师归你管。“

甘宁就来了。

他这辈子没服过几个人，但陈昭那句话让他觉得——这人敢放权，有气魄。他带着两百多个兄弟编入水师，自己做了水师司马。干了一年多，从一条破船干到了三艘楼船、十二艘斗舰、二十多艘走舸。虽然还是缺钱缺粮，但比当年在水上漂着强了不止一星半点。

“甘将军，前面就是巴陵渡了。“舵手指了指前方。

甘宁眯起眼睛，一手撑着船舷，踮起脚尖往前看。巴陵渡口果然停着一艘大船——三层的楼船，船身刷着新漆，桅杆上挂着一面“周“字旗。阳光下，木质的船壳泛着一层温润的光泽，龙骨笔直，舷板厚实，一看就是好料子。

甘宁咧嘴笑了。他翻身跳下船头，落在甲板上，拍了拍舵手的肩膀：“靠岸。老子要上去踩两脚。“

楼船的甲板比甘宁想象的还要宽敞——能站五十个人还不嫌挤。他在甲板上走了两个来回，蹲下来敲了敲舷板，又站起来拽了拽帆索，脸上的笑纹越来越深。

“造了多久？“

“三个月。“造船的工匠头儿从船舱里钻出来，一身的木屑，“用的是荆州那边的老船工，龙骨是从江西买的上等杉木，船板是洞庭本地的椴木。总共花了三千贯。“

甘宁点了点头。他不用算盘——心里扒拉两下就清楚了账。三千贯造一艘楼船，不算贵。但问题是——他有这么多船，一年的维护费少说五千贯。再加上水师五千将士的粮饷、训练用的箭矢火药、船坞的修缮费——这笔账，光是想想就肉疼。张居正在关中抄了几个豪强的家底，但那是死钱，花一个少一个。水师的经费缺口，迟早得有人去填。

“船造完了，就停在这儿。“甘宁忽然说。

舵手一愣：“停着？“

“停着。“甘宁盘腿在甲板上坐下来，“没有王上的命令，水师不能轻动。但停着不代表闲着——每七天一次操练，风平浪静的时候出湖，刮风下雨的时候回港。船要开得出、打得响，但也要让人看不见。“

他伸手在甲板上划了一条线：“巴陵渡往东，顺着长江往下游走，过了九江就是金陵。金陵以下——朱元璋的老巢。咱们的船暂时到不了建康。但总有一天要到的——到那个时候，每一条航道、每一处暗礁，都得有人认得清清楚楚。“

舵手沉默了一会儿，低声问道：“甘将军，你以前是水匪吧？“

“是。“甘宁没有否认。

“那你现在——怎么这么替朝廷着想？“

甘宁看着远处波光粼粼的湖面，笑了一声：“因为我见过没有朝廷的日子。没有朝廷就没有规矩，没有规矩水上的日子就是大鱼吃小鱼。老子吃够了小鱼——现在想吃大一点的。“

他站起来，拍了拍屁股上的灰：“回港。明天开始集训。从巴陵渡到江陵这段水程——老子要每个人闭着眼睛都知道哪里有暗礁。“

小船掉头往港口驶去。晚霞映在水面上，像铺了一层碎金。甘宁没有回头。他靠在船尾的栏杆上，目光一直盯着下游的方向——他想的不只是操练。他想到的是——朱元璋的水师，现在停在哪里？

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