第3章 尸旁疑印（2/2）

第三日午后，远处的城池轮廓渐渐清晰起来，青砖黛瓦层层叠叠，高大的城墙巍峨耸立，气势恢宏，正是我们此行的目的地——浙江府城。城门处人声鼎沸，往来的商客、百姓络绎不绝，挑着担子的商贩、牵着马匹的驿卒、往来巡逻的守卫，秩序井然，一派繁华景象。二人勒住马缰，放缓速度，整理了一下衣袍，随后缓缓驶入城中，尽量不引起旁人的注意。

进城之后，周新找了一处僻静的街角，将手中的木印再次郑重地递给我，神色严肃地叮嘱道：“沈兄，如今我们已顺利抵达浙江府，这起命案与布匹商铺的疑点，不宜声张，万万不可打草惊蛇。你目前身为浙江按察司佥事，虽有官职在身，名正言顺，但直接出面排查商铺，难免引人注意，打草惊蛇。因此，排查符合这枚印章纹路的布匹商铺之事，便劳烦你暗中进行，务必谨慎行事，仔细留意每一家商铺的异常，若有任何发现，无论是与命案相关，还是牵扯到螭龙、摩尼教的线索，都要即刻前往按察使司府衙找我。”

我接过木印，紧紧握在手中，郑重点头，语气坚定：“周兄放心，我定当小心行事，暗中排查，绝不泄露行踪，也绝不放过任何一丝可疑线索，一有发现，便第一时间前往按察使司府衙告知你，绝不让线索白白流失。”

周新又细细叮嘱了几句，详细告知我按察使司府衙的具体位置，以及排查商铺时需要注意的细节——尽量伪装成寻常商客，避免直接暴露身份，重点留意商铺的管事、往来押运的人员，以及是否有与印章纹路相符的印记。叮嘱完毕后，他便拱手说道：“沈兄，我先前往按察使司府衙赴任，交接相关事宜，稳定府衙局面，我们各司其职，随时保持联系，切勿大意。”

“好，周兄保重，凡事谨慎。”我拱手回礼，神色郑重。周新翻身上马，勒马转身，目光扫过街角，确认无异常后，便朝着按察使司府衙的方向疾驰而去，身影很快便消失在熙熙攘攘的人群之中。我握紧手中的木印，目光缓缓扫过眼前繁华的街道，心中暗暗思索：这枚木印背后，究竟隐藏着怎样的秘密？那个迟迟不报案的布匹商铺，是否与这起命案有关，又是否牵涉到螭龙与摩尼教的阴谋？一场暗中的排查，就此悄然拉开序幕，而浙江府的平静之下，似乎早已暗流涌动。

我收起木印，伪装成往来购货的商客，穿梭在浙江府的布匹市集之中。市集之上，布商云集，各色布匹琳琅满目，叫卖声、讨价还价声不绝于耳。我挨家挨户仔细查看，目光始终留意着布匹角落的印章纹路，每到一家，便假意挑选布料，故意皱着眉头挑剔布匹质量，或是嫌面料粗糙，或是怨花色不佳，几番推诿后便以“另市他家”为由转身离去，刻意表现出寻常商客的挑剔与谨慎，避免引起店家的警觉与怀疑。如此辗转排查了近一个时辰，看过十几家布铺，均未发现与木印纹路相符的印记，我心中虽有急躁，却也不敢有半分懈怠，依旧耐着性子继续排查。

行至市集深处一家名为“裕和布庄”的商铺前，我照例进店假意挑选，指尖抚过一匹青色绸缎时，忽然瞥见布料边角的印章印记——纹路规整、刻痕精细，与我手中的木印几乎一模一样。我心中一凛，不动声色地继续挑剔布料，又故意与店家讨价还价，观察店家神色，见其眼神闪烁，似有几分慌乱，愈发确定此处必有蹊跷。待确认印文与木印完全吻合后，我不动声色地记下布庄位置与店家模样，借口“再斟酌一番”，缓缓退出布庄，即刻转身前往按察使司府衙，将此事告知周新。

周新听闻消息，当即起身，命衙役即刻传唤裕和布庄的布商到衙审问。不多时，布商便被带到按察使司大堂，此人衣着华贵，面色发白，眼神躲闪，显然心中有鬼。周新端坐大堂之上，神色威严，将那枚木印与带有相同印文的布料一同摆在案前，厉声质问道：“堂下之人，可知罪？此枚木印与你布庄布料上的印文完全吻合，而这木印，乃是横尸官道的死者所有，你且如实招来，死者与你有何关联？他的死因，是否与你有关？”

布商见状，双腿微微颤抖，却依旧强作镇定，狡辩道：“大人明察，此木印并非小人所有，布料上的印文只是巧合，那死者小人从未见过，更不知其死因，还请大人明鉴，切勿冤枉好人。”周新早已看穿其狡辩之词，步步紧逼，连环质问：“巧合？此木印纹路独特，刻工精湛，绝非寻常印章，怎会有如此巧合？你布庄的印文与木印分毫不差，且据查，你布庄数月前曾大规模辞退所有老店员，随后便更换了商号招牌，这其间究竟有何隐情？死者身为布匹商铺管理员，失踪多日你却从未报案，莫非你早已知晓其死讯，甚至便是杀害他的凶手？”

一连串的质问如惊雷般落下，布商的心理防线彻底崩溃，双腿一软，跪倒在地，痛哭流涕地承认了罪行：“大人饶命！小人认罪！小人一时鬼迷心窍，见那布商随身携带不少财物，又持有商铺管理权，便心生歹念，在官道偏僻处将其杀害，夺了他的木印与货物，随后辞退了所有老店员，冒充他的身份接手了布庄，继续贩布谋生，以为此事做得天衣无缝，绝不会被人发现。”

周新神色未缓，目光锐利地盯着他，沉声道：“此事绝非你所言这般简单，你一个寻常布商，怎会有如此胆量行凶夺财，还能从容冒充死者身份经营布庄？背后必定有人指使，如实招来！”布商浑身颤抖，不敢隐瞒，哽咽着说道：“大人所言极是，小人原本只是浙江府周边小村落的穷人，日子过得困苦不堪，后来有一两个人找到小人，给小人出了这个主意，承诺给小人一笔钱财，只要求小人掌管布庄后，加入他们的商会，并且使用他们给予的特殊货币进行商品结算交易，其他的事情，小人一概不知啊！”

我与周新对视一眼，心中已然明白，这并非简单的谋财害命，而是有人刻意利用凶手，借布庄经营之名，行洗黑钱之实，暗中转移非法财物。周新往前探身，语气愈发严厉：“那二人是什么模样？他们所说的商会，名叫什么？”布商用力回想了片刻，颤声说道：“那二人蒙着面，看不清模样，只听声音一粗一细，他们说……他们的商会，名叫三江会所。”

“三江会所？”我与周新同时蹙眉，这个名字从未听闻，显然是一个隐秘的地下商会。结合此前螭龙与摩尼教的勾结，不难推断，这个三江会所，大概率与二者有着千丝万缕的关联，而这起看似普通的谋财命案，背后竟牵扯出隐藏的黑钱交易，浙江府的水，远比我们想象的更加浑浊。