第376章 三国演义(1/2)
槟榔屿威远镇的建立,如同在马六甲海峡这张紧绷的弓弦上,轻轻拨动了一下,发出的余音,却在整个东西方交汇的海域久久回荡。
一个新的、举足轻重的力量,正式插足这片被葡萄牙人和荷兰人视为禁脔的水域,使得原本就错综复杂的地区格局,变得更加微妙而充满变数。
一个奇特的、三方相互制衡的“三国演义”局面,在海峡上空悄然成形。
第一方:日落西山的葡萄牙人。
葡萄牙,这个曾经的海上霸主,在远东的势力已显颓势。
他们占据着马六甲城——这座扼守海峡最狭窄处的坚固堡垒,控制着香料群岛(摩鹿加)通往欧洲的传统航线,拥有相对完善的城防体系和一定的海军力量。
然而,他们的弱点也同样明显:本土遥远,支援困难;舰队老化,新式战舰补充缓慢;商船队常受荷兰人劫掠,贸易利润大不如前;更兼在马六甲经营日久,对当地土著的盘剥和与周边马来苏丹国的矛盾日益加深。
大夏帝国的突然介入,让葡萄牙人感到了前所未有的压力。
他们既恼怒于中国人“侵入”了他们视为势力范围的区域,又忌惮于大夏舰队在料罗湾、马尼拉展现出的可怕战力。
他们不敢主动挑衅,更无力驱逐。阿尔布开克总督能做的,只是不断向果阿和里斯本发出求援信,同时加强马六甲城的防务,并暗中唆使一些与他们关系密切的海盗,去骚扰槟榔屿的夏军补给线和过往商船,试图用这种上不得台面的手段,削弱大夏的影响力。
但这种小动作,往往很快就被大夏水师的强力巡逻所粉碎,反而更凸显了葡萄牙人的色厉内荏。
葡萄牙人的心态,是不甘与恐惧交织。
他们不甘心将海峡的主导权拱手让人,却又恐惧于大夏的武力,只能在夹缝中艰难维持着昔日的荣光。
第二方:野心勃勃的荷兰人。
荷兰东印度公司,这个以商业利益为核心的“国家代理人”,在远东的势头正如日中天。
他们以巴达维亚为中心,控制着爪哇岛的大部分地区,并将触角伸向香料群岛、印度、日本。
他们拥有远东最强大、最现代化的商船队和一支同样不可小觑的海军力量。
他们的目标是垄断香料贸易,并逐步排挤葡萄牙人,成为远东海域独一无二的霸主。
大夏的崛起,对荷兰人而言,既是挑战,也是潜在的机遇。
挑战在于,大夏海军在料罗湾击败了他们,收复了台湾,现在又将手伸向了马六甲海峡,直接威胁到了他们与印度、欧洲的航线安全。
机遇则在于,大夏的介入,极大地削弱了他们的老对手葡萄牙人,并且,一个强大的、似乎更倾向于自由贸易的东方帝国,或许比腐朽的葡萄牙人更容易打交道,甚至可能成为制衡其他欧洲势力的盟友。
因此,荷兰人的态度显得更为务实和狡黠。
他们在巴达维亚加强了戒备,但并未对槟榔屿的夏军表现出明显的敌意。
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