第四百二十六章 戏，也该收场了。（2/2）

公堂上，人群在衙役驱赶下慢慢散去，议论声却如沸水般翻腾。

高大杰和辛晓春隔着嘈杂的人群，远远对视了一眼。

彼此眼中，都没有胜利的喜悦，只有凝重和一丝棋逢对手的兴奋。

白乐站起身，看着高大杰，低声道：“高兄，最后那一问……”

高大杰抹了把额头的汗，低声道：“兵行险着，攻其必救。我看那陈大有听到钱庄和交易凭证时，神色不对。赌一把罢了。接下来，恐怕才是真正的硬仗。”

赵圭从人群里挤过来，脸上又是兴奋又是紧张：“我的天！太刺激了！高兄你最后那一下太帅了！”

白乐对两人道：“我们先回乐信坊再聊。”

州衙二堂的冰鉴吐着丝丝凉气，可魏良背后的官袍，却早已洇湿了一片，紧贴在脊梁上，又潮又冷。

他面前站着三个人，没有仪仗，没有通报，就像三把忽然出鞘、敛尽了华光的古剑，静静杵在略显陈旧的堂屋中央。

左边那位，年约四十，脸有些黑，看着特别严肃，目光沉凝如古井，正是刑部尚书陈漆。

右边那位，三十六七岁，身姿挺拔如松，脸上没什么表情，唯有一双眼睛清亮锐利，仿佛能穿透皮囊直见人心。

而站在中间，负手而立，正用目光缓缓扫视着二堂布置的，是东南总督陈经天。

他也只三十七八的年纪，面容比魏良记忆里在老上司帐下听令时更显冷峻，久居上位养出的那股不怒自威的气场，压得魏良几乎喘不上气。

“下……下官开南知州魏良，叩见总督大人，陈尚书，洛大人！”魏良几乎是踉跄着抢步上前，就要大礼参拜。

膝盖还没碰到冰冷的青砖，就被一股温和但不容抗拒的力道托住了胳膊。

是陈经天身边的亲随，一个沉默如铁塔般的汉子。

“魏良，皇上早有规矩，你忘记了。”陈经天开口，声音不高，带着点长途奔波后的微哑，却字字清晰，“事情洛大人和陈尚书已与我说了。此番，辛苦你了。”

魏良心里咯噔一下，这句“辛苦”听着像体恤，可他品不出半点温度，反倒更慌。

他连忙躬身，声音都有些发颤：“下官……下官惶恐！此案审理不力，闹得沸沸扬扬，竟劳动三位大人亲临，下官无能，甘领……”

“行了。”陈经天摆摆手，打断了他请罪的话头，目光落向堂中主位，“案子卷宗，还有那劳什子《货殖略闻》，准备好了？”

“是，是，下官已备好。”魏良赶紧让书吏捧上来厚厚几摞。

陈经天没坐主位，只随意拉过旁边一把椅子坐下，陈漆和洛天术也各自落座。

三人就着窗外透进来的天光，开始翻阅。

堂内只剩下纸张翻动的窸窣声，偶尔有茶盏被轻轻放回的脆响。

魏良垂手站在下首，眼观鼻，鼻观心，大气不敢出。

汗水顺着鬓角滑下来，痒得钻心，他却连抬手擦一下都不敢。

约莫过了一炷香时间。

洛天术将手中的小报样本往桌上一放，声音平淡无波：“魏大人，这乐信行，倒是很会造势。”

魏良后背一紧，忙道：“回洛大人，下官也觉此举僭越。已行文中止其继续刊载案……”

“案子审得如何了？”陈漆忽然开口，他翻看的是庭审记录，手指停在辛晓春最后那段指控和高大杰反击的页面上，“双方讼师，倒是旗鼓相当。这高大杰最后那句……有点意思。”

他抬眼看了看陈经天和洛天术。

陈经天合上卷宗，身体向后靠了靠，手指在椅背上轻轻敲击。“卷宗看完了。魏良，依你看，这案子，真相如何？”

魏良喉结滚动了一下，小心翼翼地斟酌词句：“回总督，此案……疑点颇多。原告陈大有，千两银票来源闪烁其词，其随行人员气度不似寻常商贾仆役。被告白乐，虽有失察之过，但勾结诈骗的证据……着实不足。那番商瓦迪，消失得太过彻底，像是……像是……”

“像什么？”洛天术问。

魏良咬了咬牙：“像是预先安排好的退路。”

他说完，立刻低下头，心脏砰砰直跳。这话已经近乎臆测了。

堂内沉默了片刻。

陈经天忽然笑了，只是那笑意未达眼底：“安排好的退路……魏良，你做了几个月知州，眼力倒是没退步。”

魏良猛地抬头，难以置信地看着自己的老上司，又看看面无表情的洛天术和陈漆。

一个荒诞却又让他浑身发冷的念头窜了上来。

“此事，本是皇上对民间新兴商情机构的一次……观察。”陈经天的声音压得低了些，却像重锤砸在魏良心口，“那陈大有，瓦迪，皆是我大洛子民，受命行事。如今，观察已毕，戏，也该收场了。”

魏良只觉得脑子里“嗡”的一声，眼前都有些发黑。

皇上的……观察？测试？那自己这些天焦头烂额、担惊受怕，在堂上被两个讼师你来我往逼得下不来台，原来从头到尾，都是一场戏？而自己，就是那个懵然不知的戏台子？

巨大的荒谬感和后怕席卷了他。

他双腿一软，差点瘫坐下去，全靠手撑住了旁边的桌角才站稳，脸色白得吓人。

“吓着了？”陈经天看了他一眼，语气缓和了些，“不知者不怪。皇上要看的，就是这‘不知情’下的各方反应。你审得不错，至少，没偏袒任何一方，也没被那点舆论牵着鼻子走，守住了州衙的底线。”

这算是……夸奖？魏良却一点都高兴不起来，只觉得寒意从脚底板往上冒。

“今日唤你来，是告知你内情，免得你心中惴惴，胡思乱想。”洛天术接话道，他的声音总是那样平稳清冷，“接下来如何了结，总督自有安排。你只需配合便是。”

“是……下官明白，下官一定配合！”魏良连连躬身，声音还在发颤。

“去准备一下。”陈经天道，“半个时辰后，就在这二堂，见见当事人。那白乐，高大杰，还有……那个陈大有和他的讼师。无关人等，一概清退。”

“那……乐信行还有个叫赵圭的合伙人，在市舶司当值，可要传来？”魏良问。

陈经天略一沉吟：“不必。一个小吏，不必出现在这里。”他顿了顿，看向陈漆，“陈尚书，待会儿，有些话，你来提点那白乐一句即可。”

陈漆微微颔首：“明白。”

半个时辰后，州衙二堂。

气氛比刚才更加凝滞。

冰鉴里的冰块似乎化得更快了，凉气几乎感觉不到，取而代之的是一种无形的、沉甸甸的压力，填满了堂屋的每一个角落。

白乐依旧是那身半旧青袍，站得笔直，但脸色比平日更显苍白。高大杰站在他侧后方半步，努力维持着镇定，可微微抿紧的唇线和偶尔滑动的喉结，暴露了他内心的紧绷。

对面，陈大有低眉顺眼地站着，他带来的讼师辛晓春，则眼观鼻鼻观心，比在公堂上沉默得多。

魏良坐在侧旁下首的椅子上，如坐针毡。

主位空着，但谁都知道，那不属于他。

门帘轻响，三人走了进来。

没有唱喏，没有衙役呼喝，可当那三道身影踏入的瞬间，堂内所有人的呼吸都下意识地屏住了。

空气仿佛都停止了流动。

陈经天当先，径直走到主位坐下。陈漆和洛天术分坐左右。

白乐和陈大有立即弯腰行礼，而他们旁边的高大杰和辛晓春也几乎是同时，深深地躬身下去：“草民白乐、陈大有/学生高大杰、辛晓春，见过总督大人，陈尚书，洛大人。”

他们这躬鞠得几乎成了直角，额头几乎要碰到膝盖。

特别是高大杰和辛晓春，因为他们讼师的身份，一直不受官员待见，因此声音里带着无法掩饰的敬畏和紧张。

面对州官魏良，他们还能凭借学识、口才周旋，可眼前这三位……那是真正执掌帝国权柄、一言可决无数人生死的核心人物。

尤其陈漆那双清冷的眼睛扫过来时，高大杰只觉得自己的五脏六腑都被看透了。

白乐和陈大有也连忙跟着躬身行礼。

“都坐吧。”陈经天抬了抬手，声音没什么起伏。

几人小心地在堂下预备的椅子上坐了，只挨着半边屁股，腰背挺得僵直。

陈经天没看卷宗，目光直接落在白乐身上：“你便是乐信行东家，白乐？”

“回总督大人，正是草民。”白乐的声音还算平稳。

“《货殖略闻》，是你办的？”

“是。”

“此番牵线，客商受损，你乐信行报官在先，刊文在后。你怎么说？”

白乐深吸一口气，将早已在心中复盘过无数次的说辞道出，无非是陈情失察之过，申辩无勾结之心，强调报官是为厘清真相，刊文是为警示同行，最后恳请官府明察，缉拿真凶。

他说得条理清晰，不卑不亢。

高大杰在一旁听着，手心却捏出了汗。

他知道，在这三位面前，任何巧言令色都是徒劳，甚至可能引来反感。

白乐说完，堂内静了一瞬。只有陈漆端起手边的粗瓷茶杯，轻轻吹了吹浮叶，啜饮一口的声音，在极静的堂内显得格外清晰。

陈经天听完，不置可否，目光转向高大杰：“高大杰，你是讼师？”

“学生……略通律法。”高大杰连忙道。

“最后堂上，你反问陈大有银钱来源，质疑其是否做局。胆子不小，心思也够活络。”陈经天语气平淡，听不出褒贬，“依你之见，此案该如何了结？”

高大杰心头猛跳，这个问题太难答了。

说轻了，显得乐信行没担当；说重了，可能把对面和官府都得罪死。

他斟酌再斟酌，才缓声道：“学生愚见，此案关键在于番商瓦迪。乐信行有失察之过，陈老板有急利疏防之失。若能缉获瓦迪，一切自然水落石出。若不能……依《大洛商律》及居间行规，乐信行或需承担部分……道义补偿之责。然，刊载案情、引发议论之举，确有不妥，学生亦觉惶恐。”

他把球踢回给官府，又承认了己方过错，姿态放得很低。

陈经天点了点头，看不出是否满意。

他又看向陈大有：“陈大有，你的损失，已知悉。银票来源，可查清了？”

陈大有赶紧起身，躬身道：“回总督大人，草民……草民一时糊涂，那银票是……是临时拆借的，手续不全。草民愿赌服输，不敢再……再纠缠。”

他话说得磕磕巴巴，脸上是恰到好处的懊悔和惶恐，将一个被骗后心灰意冷、又惧怕官府深究的商人演得惟妙惟肖。

辛晓春在一旁微微垂首，不发一言。

他是老讼棍了，此刻已敏锐地感觉到，风向彻底变了。

这根本不是一场寻常的审理，倒像是……某种宣告。

他隐约觉得，自己和高大杰，乃至堂上所有人，都被一只看不见的手拨弄着，走到了预设的位置。

这种超出掌控的感觉，让他心底发寒，却也更加沉默。