藤蔓（2/2）

“對，四十二歲，未婚，獨居。社交關系簡單，但學生評價兩極分化——有的說他才華橫溢，是真正的藝術家；有的說他心理變态，經常在課上展示暴力、死亡主題的作品。”秦嚴調出當年的卷宗掃描件，“這是當年他工作室的照片。”

照片上是個雜亂的工作室，滿地石膏粉和黏土。牆上貼滿了設計草圖，有人體解剖圖，也有抽象扭曲的雕塑構思。工作臺中央擺着一件未完成的作品——一具被藤蔓纏繞的人體，藤蔓從眼眶和口腔中穿出，有種詭異的美感。

“這件作品後來被警方作為證物收走了。”秦嚴說，“但據當時參與勘查的老刑警回憶，他們在工作室的暗格裏發現了一本相冊，裏面全是偷拍的照片——偷拍的對象都是年輕男性，身材比較高挑，氣質都還算冷峻。照片

陸夜明看着那些照片的縮略圖。雖然像素不高，但能看出那些男性确實有共同特征：瘦高，輪廓分明，眼神疏離。

和他自己，很像。

“相冊現在在哪？”陸夜明問。

“證物室。我打了報告申請調閱，但流程至少得走一天。”秦嚴撓撓頭，“不過我把當年負責這案子的老刑警請來了，就在隔壁房間。姓趙，退休兩年了，但腦子還清楚。”

陸夜明點點頭，推開隔壁房門。

房間裏坐着個六十多歲的老人，頭發花白，但腰杆挺直，眼神銳利。看見陸夜明進來，他上下打量了一番，忽然笑了。

“像，真像。”刑警趙老咂咂嘴，“當年我看到那些照片時就在想，兇手到底在找什麽模板。現在看見你，我明白了——他在找‘完美的材料’。你這種長相，這種氣質，正是他想要的那種‘破碎感’和‘鋒利感’的結合。”

陸夜明在他對面坐下：“趙老，當年那案子，您覺得還有什麽疑點？”

“疑點多了去了。”趙老從随身帶的布包裏掏出一本泛黃的筆記本，翻開，“第一，兇手對雕塑工藝極其熟悉，那具石膏像的細節處理，沒個十年功力做不出來。但美院那邊排查了所有有嫌疑的師生，沒找到符合條件的人。”

“第二，抛屍地點選在水庫觀景臺，那裏平時人不少，但兇手愣是半夜把一具等身石膏像運過去擺好，還沒被人發現。這說明他有交通工具，而且對那片地形很熟。”

“第三，”趙老推了推老花鏡，看向陸夜明，“也是最詭異的一點——我們在石膏像內部，死者胸口的位置，發現了一個空腔。裏面放着一枚……鳥類的羽毛。”

“羽毛？”

“對，紅色的羽毛。像是染過色，但化驗結果顯示就是天然的鳥類羽毛，來自一種叫‘紅嘴相思鳥’的品種。”趙老翻開筆記本某一頁，上面貼着證物照片，“羽毛用透明樹脂封裝，做成了标本。旁邊還有一張小紙條，手寫的字:‘第一號作品·材質測試。建議改進：骨骼固定需加固，表皮保存液配方調整。’”

陸夜明的呼吸頓住了。

第一號作品。材質測試。

觀達是學徒，何根慧是教學案例。美院副教授是……第一號試驗品？

“當年我們以為那是兇手的儀式感或者簽名。”趙老合上筆記本，嘆了口氣，“現在聽小秦說了你們這個案子，我才反應過來——那根本不是什麽簽名，是實驗記錄。兇手在測試不同的‘材質’處理方式，像個真正的工匠在調試配方。”

他看向陸夜明，眼神複雜：“孩子，你得小心。如果當年那個副教授是‘第一號’，那這三年裏，他可能已經做了第二號、第三號……一直到你，第七號。每一次他都在改進技術，現在，他覺得自己準備好了。”

房間裏的空氣仿佛凝固了。窗外傳來遠處街道的車流聲，模糊得像另一個世界的聲音。

“趙老，”陸夜明開口，聲音很穩，“當年那些偷拍照裏，除了年輕男性，還有別的共同特征嗎？”

趙老想了想：“有。所有被偷拍的人，身上都有……傷疤。有的在手背，有的在脖子，有的在鎖骨，有不小心劃的，有小時候摔的。照片欠佳，影響整體美感’之類的。

傷疤。陸夜明下意識地摸向自己鎖骨下那片燒傷。那是卧底時留下的，齊燼城親手用燒紅的鐵片烙上去的。皮肉燒焦的味道，他現在還記得。

完美符合兇手的審美。

“還有一點。”趙老補充道，“當年我們排查美院師生時，有個研究生提到一件事——失蹤的副教授生前最後一周，情緒特別亢奮。他私下跟學生說，他遇到了‘真正的知音’，對方理解他的藝術理念，還答應資助他辦一場前所未有的展覽。”

“知音？”秦嚴插嘴，“知道是誰嗎？”

“不知道。那個研究生說，副教授只說是‘X先生’，很有品位，也很慷慨。”趙老搖搖頭，“我們當時查了副教授的銀行流水，沒有大額進賬，就沒深究。現在想想，那個X先生可能根本沒給錢，而是給了別的‘資助’——比如，活體材料。”

活體材料。這個詞讓房間裏溫度驟降。

陸夜明站起身：“趙老，謝謝您。這些信息很重要。”

“應該的。”趙老也站起來，拍了拍陸夜明的肩膀，“夜明，我乾了一輩子刑警，見過不少變态。但這個……不一樣。他不是為仇恨殺人，也不是為欲望殺人。他是為‘創作’殺人。這種人，沒有道德底線，也沒有情感波動，就像做木工活一樣冷靜地處理人體。你要對付的，是臺精密的殺人機器。”

陸夜明點頭：“我明白。”

送走趙老後，秦嚴關上門，臉色難看：“哥，這他媽就是個瘋子科學家。咱們怎麽辦？”

“他不是科學家，是藝術家。”陸夜明走到窗邊，看着樓下街道，“科學家追求真理，藝術家追求表達。他要的不是殺人，是通過‘創作’來表達某種理念——關于死亡，關于美，關于永恒。”

“所以咱們要跟他讨論藝術理論？”秦嚴翻白眼。

“不。”陸夜明轉過身，暗紅的挑染在室內燈光下像一道未愈的血痕，“我們要找到他必須表達的理由。所有藝術家創作，都是為了被看見。他做了六件‘作品’，為什麽沒有公開展示？為什麽要藏在暗處？”

秦嚴一愣：“你是說……他在等一個完美的時機？等第七號作品完成，一起展示？”

“或者，”陸夜明眼神冰冷，“他在等一個特定的觀衆。”

手機震動。是許裴。

“陸隊，‘涅槃計劃’查到了。”許裴的聲音有些急，“不是觀達原創的，是他從一個加密論壇裏下載的PDF文件。文件創建者匿名，但元數據裏留了一串代碼——技術科破解了，是經緯度坐标。”

“哪裏？”

“城北，廢棄的火葬場。”許裴頓了頓，“更準确地說，是火葬場後面的舊殡儀館陳列廳。那裏三年前就停用了，但建築還在。”

陳列廳。展示場所。

陸夜明和秦嚴對視一眼。

“他選好了展覽地點。”陸夜明說，“第七號作品完成之日，就是展覽開幕之時。”

“我已經帶人過去了。”許裴說，“但現場很大，需要時間排查。你們那邊有什麽進展？”

陸夜明把趙老提供的信息簡單說了一遍。電話那頭沉默了幾秒。

“所以，咱們面對的不是一個連環殺手，”許裴總結道，“而是一個……變态藝術家。他把殺人當成創作，把屍體當成作品，現在他選中了你當他的終極代表作。”

“嗯。”陸夜明看着窗外漸漸暗下來的天色，“許裴，到現場後先別輕舉妄動。如果他真的把那裏布置成了展覽廳，很可能有監控或者陷阱。”

“我知道。墨簡帶了排爆設備，江敘在調周邊的監控錄像。”許裴頓了頓，“陸夜明，你……”

“我沒事。”陸夜明打斷他，“按計劃來。你們排查現場，我當餌。”

“你——”

“這是最快的方法。”陸夜明聲音平靜，“他在觀察我，我也在觀察他。只要我出現，他一定會有所行動。而你們，就能抓住他的尾巴。”

電話那頭傳來許裴深呼吸的聲音。然後他說：“好。但你答應我，絕不單獨行動。秦嚴和蘇烈必須在能支援到的位置。”

“我答應你。”

通話結束。秦嚴立刻跳起來：“哥！你真要當餌啊？太危險了！”

“這是工作。”陸夜明看向他，“而且，有些問題必須面對面才能問清楚。”

比如，他母親宋溫的死，和這個X有沒有關系。比如，陸振山在這件事裏扮演了什麽角色。比如，那個所謂的“涅槃計劃”，到底是要讓誰重生。

秦嚴還想說什麽，門被推開了。蘇烈站在門口，手裏拿着一個平板。

“陸隊，秦嚴，”蘇烈走進來，臉色凝重，“技術科剛發來消息——他們複原了觀達那部泡水手機的部分數據。裏面有他和X的聊天記錄。”

平板屏幕上，是經過修複的對話截圖。

觀達：我真的能做到嗎？把一個人永遠保存下來？

X：當然。死亡不是終結，是另一種形式的永恒。你要做的，不是毀滅，是轉化。把短暫的生命，轉化為不朽的藝術。

觀達：可是……我害怕。

X：恐懼是創作的養分。想想那些偉大的藝術家，米開朗基羅雕刻大衛時，難道不恐懼那塊大理石會崩裂嗎？恐懼，是因為你在接近真相——生命的真相，就是一場精心設計的腐爛。而我們，是在對抗這種腐爛。

觀達：我懂了。我會讓慧慧成為最完美的作品。

X：不，何根慧只是練習。你真正的畢業作品，是另一個目标。我已經為你準備好了材料和工具，就在老地方。記住，第七號作品，必須完美。因為那将是……涅槃的開端。

對話到此為止。日期是觀達被抓前一周。

“第七號作品，必須完美。”陸夜明重複這句話，“因為那将是涅槃的開端。”

涅槃。死而重生。

誰的涅槃？

他的目光落在最後那句話上。忽然，一個荒謬卻合理的猜想浮現在腦海。

如果……X要的從來不是殺死陸夜明。而是通過“制作”陸夜明這個作品，完成某種儀式性的“死亡與重生”呢？

藝術家往往有救世主情結。他們相信自己能用藝術拯救世界，或者至少，拯救某些堕落的靈魂。

那麽，在X眼裏，陸夜明是什麽？一個需要被“拯救”的堕落靈魂？一個應該被“重塑”的殘缺作品？

手機再次震動。這次是紀綏。

“陸隊，”紀綏的聲音難得有一絲波動，“查到了。1995年3月，陸家老宅确實聘請過一支私人醫療團隊。負責人叫林見深，心內科專家，今年已經七十八歲，退休後在城郊養老院居住。我聯系了養老院，對方說他三個月前中風，現在意識不清，無法接受詢問。”

“但是，”紀綏頓了頓，“我找到了當年醫療團隊的護士之一，姓王，現在在社區診所工作。她願意私下聊，但要求絕對保密。”

“地址發我。”陸夜明說。

“另外，”紀綏補充，“關于藝術家的排查也有進展。符合條件的一共有十七人，其中三人有犯罪記錄——兩人是猥亵罪，一人是故意傷害罪。但最可疑的是第四個，他沒有前科，但……”

“但什麽？”

“但他三年前失蹤了。”紀綏調出一份檔案，“梁榮望，四十五歲，畢業于央美雕塑系，曾在焰州美院任教五年，後辭職成為自由藝術家。作品風格黑暗，多次在國內外獲獎。三年前，也就是美院副教授失蹤案發生前後，他突然停止一切公開活動，工作室清空，人間蒸發。”

梁榮望。這個名字讓陸夜明心髒猛地一跳。

“他的作品主題是什麽？”

“大多是‘轉化’與‘永恒’。”紀綏調出幾張作品照片，“這件叫《蛻》，是用真正的蛇蛻包裹人體模型。這件叫《琥珀》，是把昆蟲封存在樹脂裏，但昆蟲是活的，慢慢窒息而死。還有這件……”

他頓了頓：“這件叫《涅槃》，是他在失蹤前最後一件公開展出的作品。描述是‘用火焰焚燒舊我，在灰燼中重生新我’。但作品本身……是一具被燒焦的人體模型，躺在鳳凰形狀的灰燼堆裏。”

火焰，焚燒，涅槃。

陸夜明閉上眼睛。所有碎片開始拼湊。

一個癡迷于“轉化”與“永恒”的藝術家。一個三年前開始尋找“完美材料”的獵人。一個用死亡來完成“創作”的瘋子。

而他，陸夜明，身上有火焰留下的疤痕，經歷過卧底生死的“涅槃”，現在是對方選中的“第七號作品”。

“找到梁榮望的所有資料。”陸夜明說，“特別是他的童年經歷、家庭背景、還有……他和陸家有沒有交集。”

“已經在查了。”紀綏說，“另外，王護士那邊約在今晚七點，城南的‘時光咖啡’。她說她只能等半小時。”

“我會準時到。”

挂斷電話，陸夜明看向秦嚴和蘇烈：“你們倆去舊殡儀館和許裴彙合。記住，不要打草驚蛇，以偵查為主。如果發現任何可疑痕跡，立刻上報，不要擅自行動。”

“那你呢？”秦嚴急了。

“我去見那個護士。”陸夜明拿起外套，“有些關于我母親的事，必須問清楚。”

“不行！太危險了！萬一那個X——”

“他不會在公共場合動手。”陸夜明打斷他，“他的‘創作’需要儀式感，需要專業設備，需要可控環境。咖啡廳不符合條件。”

秦嚴還想争辯，蘇烈按住他的肩膀：“聽陸隊的。我們做好外圍支援。”

蘇烈看向陸夜明，眼神堅定：“咖啡廳周圍我會安排人手。如果有任何異常，我們會立刻介入。”

陸夜明點點頭：“謝謝。”

他推門離開安全屋時，天色已經完全暗下來了。街燈次第亮起，在冬夜的寒風中暈開一團團暖黃的光。

陸夜明走到路邊，攔了輛出租車。報出咖啡廳地址後，他靠在後座，看着窗外飛速倒退的城市夜景。

母親，父親，藝術家，警察，資本家。

所有線索都指向同一個漩渦中心。而他，正朝着那個漩渦的最深處駛去。

口袋裏的U盤貼着他的胸口，那個二十五年前的女人的聲音仿佛還在耳邊:

“寶寶，媽媽希望你将來能像這樣，腳下有根，心中有夢。”

根已經紮下了。在正義的土壤裏，在戰友的信任裏，在那句還沒兌現的蘇州菜的約定裏。

而夢……

他的夢很簡單:抓住所有罪犯，保護好該保護的人，然後……和許裴一起吃那頓飯。

出租車在咖啡廳門口停下。陸夜明付錢下車，推開挂着風鈴的玻璃門。

暖氣和咖啡香撲面而來。角落裏，一個五十多歲的女人擡起頭，看見他時，眼神明顯怔了一下。

她認出了他。或者說，認出了他那雙和宋溫極其相似的眼睛。

陸夜明走過去，在她對面坐下。

“王護士？”他問。

女人點點頭，雙手緊緊握着咖啡杯，指節泛白。她打量着他，眼神複雜，有憐憫，有恐懼，還有一絲……愧疚？

“你長得真像她。”王護士低聲說，“特別是眼睛。宋溫小姐的眼睛，也是這樣的，看人的時候，像是能把人看透。”

陸夜明沒有接話，只是安靜地看着她。

王護士深吸一口氣，像是下定了決心。

“1995年3月17日那天晚上，我值夜班。”她開始講述，聲音壓得很低，“宋溫小姐那時生完你差不多半年，但身體一直沒恢複。陸董……就是你父親，給她請了最好的醫療團隊，二十四小時監護。”

“那天晚上大概十一點，宋溫小姐突然說胸悶，呼吸困難。我們立刻做了檢查，心電圖顯示心律不齊，但不至于危及生命。我給她用了藥，她慢慢平靜下來，說要休息。”

“淩晨一點左右，我再去查房時，發現她不在床上。監護儀被拔掉了，但警報沒響——有人提前關了警報系統。”王護士的手開始發抖，“我找遍了整個樓層，最後在……在三樓的陽光房找到了她。”

陸夜明的心提了起來。

“陽光房的門鎖着，但玻璃是透明的。我看見她坐在藤椅上，穿着睡衣，懷裏抱着一個相框。她在哭，很安靜地哭，眼淚一直流，但沒發出聲音。”

“相框裏是誰的照片？”陸夜明問。

“是你。”王護士看着他，“你滿月時的照片。穿着紅色的小衣服，笑得眼睛彎彎的。

陸夜明喉嚨發緊。他從來沒有見過那張照片。陸家老宅裏，所有關于他童年的影像記錄都被收走了，陸振山說“沒必要留着”。

“然後呢？”他問。

“然後……陸董來了。”王護士的聲音更低，“他帶着兩個人，穿着黑西裝，不像醫生，也不像保镖。他們打開陽光房的門，陸董進去，站在宋溫小姐面前。”

“他說了什麽？”

“我聽不清。玻璃隔音很好。但我看見宋溫小姐擡起頭，看着陸董，說了句話。陸董的臉色一下子就變了。”王護士閉上眼睛，像是要擋住那段記憶，“他轉身走出陽光房，對那兩個人點了點頭。然後……然後他們進去了。”

“他們做了什麽？”

王護士的眼淚掉下來：“他們給宋溫小姐打了一針。她掙紮了一下，就軟下去了。然後他們把她擡回病房，重新接上監護儀。淩晨三點十七分，監護儀顯示心跳停止。我們搶救了二十分鐘，宣布死亡。死因:突發性心髒病。”

咖啡廳裏流淌着輕柔的爵士樂，周圍是情侶的私語和鍵盤的敲擊聲。可陸夜明只覺得冷，從骨髓裏透出來的冷。

“那兩個人是誰？”他問，聲音啞得厲害

“我不知道。事後陸董給了我們每個人一筆封口費，要求我們簽署保密協議。”王護士擦掉眼淚，“但我記住了其中一個人的臉。他左手虎口上，有個紋身——一條蛇，纏繞着一把手術刀。”

蛇與手術刀。醫生的标志，還是……劊子手的徽章？

“這件事你告訴過別人嗎？”陸夜明問。

王護士搖頭：“沒有，我害怕。陸家的勢力太大了。而且……而且三個月前，當年醫療團隊的另一個護士出車禍死了。警方說是意外，但我不信，太巧了。”

三個月前。正是陸夜明結束卧底任務，回到焰州的時間。

所有的時間點都對上了。

“謝謝你告訴我這些。”陸夜明站起身，“今天就到這裏。你回去後，就當沒見過我。注意安全。”

王護士也站起來，抓住他的手腕：“孩子，你要小心。你父親他……他不是普通人。他能做出一次，就能做出第二次。”

陸夜明看着她滿是擔憂的眼睛，點了點頭。

他轉身離開咖啡廳，推開玻璃門的瞬間，冬夜的寒風撲面而來，像無數把冰冷的刀。

街道對面，一輛灰色轎車緩緩啓動，車燈在黑暗中劃出兩道刺眼的光柱，車牌被黑色的布遮住，車身也是改裝過的，看不出什麽品牌。

X的人，齊燼城的人，還是陸振山的人？

陸夜明沒有躲。他站在原地，看着那輛車駛近，然後在距離他五米的地方停下。

車窗降下。駕駛座上是個陌生的年輕男人，戴着鴨舌帽，口罩遮住大半張臉。

“陸警官，”男人的聲音經過變聲器處理，機械而平板，“有人讓我轉告您一句話。”

陸夜明沒說話，只是看着他。

“他說‘宋溫女士的《裂隙》系列，最後一件作品的名字叫《破繭》。但繭破了，飛出來的不一定是蝴蝶，也可能是……別的什麽東西。’”

男人說完，升上車窗，車子無聲地滑入夜色。

陸夜明站在街邊，寒風掀起他額前那縷紅色挑染。

《裂隙》母親未完成的系列。《破繭》未誕生的作品。

而X知道這個名字。知道這個連陸夜明自己都不知道的細節。

要麽，X和宋溫有交集。要麽……X就是當年那場“突發性心髒病”的知情者，甚至參與者。

手機震動。是秦嚴，語氣急得不行：“哥！你快來舊殡儀館！裴裴他們發現東西了！我靠……你最好親自來看！”

“什麽東西？”

秦嚴深吸一口氣，聲音裏帶着難以置信的驚悚: “一整個……展廳。六具‘作品’，全部按照編號擺放。第七號的位置空着，但展臺上已經刻好了名字——”

“《夜莺·涅槃》。”

陸夜明挂斷電話，攔下另一輛出租車。

城市夜景在車窗外飛速倒退，霓虹燈的光影在他臉上明明滅滅。

根已經紮下。

而涅槃，即将開始。

只是這一次，浴火重生的不會是被釘在展臺上的夜莺。

而是要将所有黑暗焚燒殆盡的，火焰本身。