古代（1/2）
古代
時值隆冬，朔風卷着鵝毛大雪，将整個永寧侯府籠罩在一片肅殺的白茫之中。與主院的溫暖如春、笑語晏晏不同，位于侯府最偏僻角落的“攬月軒”，卻只有薄薄一層積雪覆蓋着光禿禿的院牆，顯得格外冷清。
屋內，一個身着半舊素色棉襖的少女，正臨窗而坐，手中捧着一本泛黃的《女誡》，看得入神。她約莫十三四歲年紀，身形纖細，臉色因長期營養不良而有些蒼白，但一雙眼睛卻黑亮得驚人，宛如寒星，透着一股與年齡不符的沉靜與銳利。
她便是永寧侯府的庶女，沈清沅。母親蘇姨娘原是府中繡娘，容貌清秀，性情溫婉，卻不得寵，生下她後不久便纏綿病榻，三年前撒手人寰。蘇姨娘一去，沈清沅在府中的地位更是一落千丈，攬月軒幾乎成了被遺忘的角落，份例常常被克扣，下人也敢對她頤指氣使。
“吱呀”一聲，破舊的木門被推開，寒風裹挾着雪沫子灌了進來。一個穿着青布比甲、約莫十五六歲的丫鬟搓着手走了進來，她是沈清沅身邊唯一還算忠心的丫鬟，名叫春桃。
“小姐，外面雪下得可大了，您怎麽還開着窗？仔細凍着！”春桃一邊說着，一邊連忙上前關窗，又拿起桌上一個小小的炭盆，湊到沈清沅手邊，“今天廚房總算送了些炭火來，雖然不多，但總比沒有強。”
沈清沅放下書卷，攏了攏身上的棉襖，指尖冰涼。她淡淡一笑，笑容清淺卻帶着暖意：“不妨事，我想看看雪。對了，今日份例可還齊全？”
春桃臉上閃過一絲憤懑：“齊全？也就那點陳米和幾根凍得硬邦邦的青菜。劉媽媽說，這個月府裏開銷大，各院都要省着點，咱們這兒……自然是第一個被省下來的。小姐，您看這炭火，還沒拳頭大呢！”
沈清沅眸光微沉，卻沒有動怒。這種事情，早已是家常便飯。她那位高高在上的嫡母柳氏，對她們這些庶出子女向來是不假辭色，尤其是在她母親去世後，更是變本加厲。還有那位嫡出的二小姐沈清瑤，更是視她為眼中釘，時常尋些由頭欺辱她。
“罷了，有總比沒有好。”沈清沅輕聲道，“春桃，把那點米淘了，煮點稀粥，再把青菜用雪水洗淨，簡單炒一炒吧。”
“是，小姐。”春桃雖然不甘，但也知道自家小姐性子沉靜，不願惹事，只得應下。
正準備去廚房，門外卻傳來一陣嚣張的腳步聲和丫鬟的呵斥聲。
“裏面的人都死了嗎？二小姐駕到，還不快出來迎接！”
春桃臉色一變，沈清沅眼中也掠過一絲冷意。說曹操曹操到，這沈清瑤，怕是又來找茬了。
沈清沅緩緩起身，理了理衣襟，對春桃道：“走吧，去看看二小姐有何吩咐。”
走出屋門，只見廊下站着一群人。為首的是一個穿着華麗錦襖、珠翠環繞的少女，面容嬌美，眉宇間卻帶着一股驕縱之氣，正是侯府嫡女沈清瑤。她身邊簇擁着四五個丫鬟婆子，個個衣着光鮮，與這攬月軒的破敗格格不入。
沈清瑤雙手攏在暖爐裏，居高臨下地打量着沈清沅，眼神裏滿是輕蔑：“喲，我當是誰呢，原來是三妹妹。這大雪天的，妹妹倒是有閑情逸致，在這冷院子裏看書？也不怕凍壞了身子，到時候又要勞煩大夫，浪費府裏的銀錢。”
沈清沅微微屈膝行禮，聲音平靜無波：“見過二姐姐。姐姐今日怎麽有空來妹妹這裏？”
“我來看看你死了沒有！”沈清瑤身邊的大丫鬟紅玉尖聲說道，“這都什麽時候了，還不去給夫人請安？夫人仁慈，念你孤苦，讓你去主院伺候筆墨，你倒好，竟敢躲在這裏偷懶！”
沈清沅擡眸，目光清冷地掃過紅玉：“姐姐說笑了。母親并未派人來傳喚，妹妹身子有些不适，便在屋中歇息。若母親真有吩咐，自會有人來通知，不敢勞動二姐姐親自跑一趟。”
她不卑不亢的态度讓沈清瑤有些惱怒。她就是看不慣沈清沅這副半死不活卻又透着一股傲氣的樣子！一個卑賤的庶女，憑什麽？
“身子不适？我看你是故意躲着吧！”沈清瑤上前一步，擡手就要去推沈清沅，“我告訴你沈清沅，別以為母親寬宏大量，你就可以蹬鼻子上臉！在這侯府裏，我讓你生你才能生，我讓你死……”
她的話沒能說完，手腕便被一只冰涼的手輕輕扣住。沈清沅的力道不大，卻精準地扼住了她的脈門，讓她動彈不得。
“二姐姐，”沈清沅的聲音依舊平靜，眼神卻冷得像冰，“妹妹雖然身份低微，但也知道長幼有序，尊卑有別。姐姐是嫡女，身份尊貴，何必與妹妹一般見識，失了身份？”
沈清瑤被她眼中的寒意驚了一下，随即更加憤怒：“你敢捏我？沈清沅，你反了天了！紅玉，給我掌嘴！”
紅玉得了命令，立刻獰笑着上前。春桃吓得臉色發白，想要上前阻攔，卻被旁邊的婆子一把推開。
就在紅玉的手即将打到沈清沅臉上時，沈清沅手腕微翻，巧妙地避開，同時腳下微微一勾。紅玉重心不穩，“啊”的一聲尖叫，竟直直地朝着廊下的雪堆摔了下去，摔了個四腳朝天，狼狽不堪。
這一下變故，讓所有人都愣住了。誰也沒想到，這個平日裏沉默寡言、任人欺淩的庶女，竟然還有這等身手！
沈清瑤又驚又怒：“沈清沅！你……你敢動手打人？”
沈清沅松開手，後退一步，依舊垂手而立，仿佛剛才什麽都沒發生過：“二姐姐恕罪，妹妹不是故意的。是紅玉姐姐自己腳下不穩，與妹妹無關。”
“你胡說！”沈清瑤氣得渾身發抖，“來人，給我把她拿下！我今天非要好好教訓教訓這個不知天高地厚的賤人！”
幾個身強力壯的婆子立刻圍了上來。沈清沅眼神一凜，她雖然跟着母親生前認識的一位武師學過幾年粗淺的防身術，但對付這些訓練有素的婆子，還是有些吃力。她必須想辦法脫身。
就在這時，一個沉穩的聲音從院外傳來：“這是在做什麽？大冷天的，吵吵嚷嚷，成何體統！”
衆人循聲望去，只見一個身着寶藍色錦袍、面容威嚴的中年男子站在門口，正是永寧侯沈從安。他身後跟着管家和幾個小厮。
沈清瑤見到父親，氣焰頓時消了大半，連忙收起怒容，換上一副委屈的表情，上前福身：“父親，您來了。”
沈從安皺着眉，目光掃過狼狽的紅玉和對峙的沈清沅，沉聲道：“怎麽回事？清瑤，你為何帶着人在你三妹妹院子裏喧嘩？”
沈清瑤眼眶一紅，泫然欲泣：“父親，女兒是好意來看望三妹妹，誰知她不僅不領情，還對女兒惡語相向，甚至動手推搡紅玉姐姐……女兒……女兒只是想教訓她一下，讓她知道尊卑……”
她說得聲情并茂，仿佛受了天大的委屈。
沈從安的目光落在沈清沅身上，帶着審視。對于這個庶女，他印象不深，只記得她母親早逝，性子怯懦，平日裏幾乎沒什麽存在感。
沈清沅沒有急着辯解，只是靜靜地站在那裏，臉色依舊蒼白，眼神卻清澈坦蕩。
春桃急了，連忙上前跪倒：“侯爺！不是的！是二小姐先帶人來挑釁，還讓紅玉姐姐掌嘴，我家小姐是自衛，紅玉姐姐是自己摔下去的！”
“你一個小丫鬟，也敢插嘴！”沈清瑤厲聲呵斥。
沈從安擺了擺手，示意沈清瑤安靜。他看向沈清沅：“清沅，你來說，到底是怎麽回事？”
沈清沅擡起頭，迎上父親的目光，聲音清晰而平靜：“回父親，二姐姐今日突然到訪，說母親讓我去主院伺候筆墨，但并未有下人提前通知。女兒身子不适，便如實告知。二姐姐不悅，紅玉姐姐便上前辱罵，并欲動手打人。女兒只是輕輕一擋，紅玉姐姐便失足摔倒了。女兒絕無半分不敬之意，更不敢對二姐姐動手。”
她的話條理清晰，不卑不亢，沒有添油加醋，也沒有刻意賣慘，反而比沈清瑤的哭訴更讓人信服。
沈從安看着她，心中微微一動。他從未仔細看過這個女兒，今日才發現，她雖瘦弱，卻自有一股風骨，那雙眼睛，亮得驚人。
他又看了看地上哼哼唧唧爬起來的紅玉，以及沈清瑤臉上那難以掩飾的驕縱和心虛，心中已有了判斷。
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