第13章 送瘟船（2/2）
偏琳琅不知她心中所想，還以為她是膽怯怕生，非要拉着她去，一臉‘別怕，姐姐為你撐腰’的樣子。
骊珠進樓後，與琳琅一起坐在公子右手邊後方位置，同食一案食物。璎珞坐在公子左手邊，離他極近，不時給他挾菜添酒，容色冷豔。
在場諸人雖不知公子為何會對一黑瘦丫頭如此客氣，但見公子不欲多說，便也十分知趣地沒問。只是奉承恭維，順便談些濱海城漁航情況及其他無聊話題。
骊珠如坐針氈，巴不得儀式快點結束。琳琅給她夾了許多精致的果子、糕點，普通百姓平常自是難吃到的。
骊珠機械地吃着，雖覺确實好吃，卻無心品嘗美味。
直到吃到一種金黃色的糕點，連不是特別喜好甜食的她，都覺得好吃到驚豔。此糕通體金黃，香綿軟糯，細膩如脂，卻不覺膩味，入口即化，唇齒留香，回味無窮。
琳琅見她睜大眼睛，知她喜歡這種糕點，便将自己桌上那碟遞給骊珠，低聲道：“此糕名為‘單籠金乳酥’，在大棠那邊，是皇族才能吃到的糕點哦。公子偶然得了秘法，特意讓廚子做了，味道不錯罷。你若喜歡，我把公子那碟也給你端來，公子素來不喜糕點。”
趁琳琅去公子那端糕點，骊珠用手帕将剩下的全包了，塞進懷裏，準備帶回去給鲛人吃。它肯定喜歡。
琳琅回來，便見剛桌上那盤已只剩空碟，不由暗笑。終歸還是個小姑娘，貪吃嘴饞。她将公子那盤也放到骊珠面前。骊珠夾起一塊吃，擡頭時，無意瞥見璎珞斜睨着自己，一臉冷笑。
……
戌正時分，海邊銅鐘再次響起，标志着海魂祭最重要的儀式開始。公子等人全都起身，更衣着袍，離開暖閣，前往祭臺觀禮。
那艘大白船上，早已齊齊整整擺滿了紙糊靈牌和各種祭品，有瓜果、糕點、白水熟肉，還有許多紙人紙馬。放這些東西也是要錢的。放的祭祀品越多，憑券越貴。
時辰已到，城守谄笑着請公子敲鐘。超度亡魂是功德無量之事，敲鐘者被視為主辦人，便可獲得這些功德，積累福報。往年此等福報都是城守來享，今年嘛，自然得讓給公子了。
公子走到那座大銅鐘前，拿起銅錘，用力一敲。只聽悠長沁音回蕩天地間，綿綿不絕。
随即，主持祭典的司儀仰天大吼：“送－船－喽！！”
那白麻航船便載着一船靈牌祭品，在前方一艘大船的牽引下，緩緩朝大海駛去。大船将‘引魂船’牽引到海中後，便會折返。衆人皆面海而立，目送白船行遠。
今夜海上風小浪靜，星光點點，白船恍若行在一片玻璃上，滑向遠方，慢慢不見了。城守趕忙招呼公子回暖閣，十二月的海邊寒氣如刀，實在是冷。
骊珠朝臺下人群掃了一眼，想看看鲛人在哪，結果被吓得不輕。只見人群中一個修長身影不停朝自己揮手，并開始朝祭臺階梯那邊奔來。
她明明說去去就來，卻去了許久也不回來，鲛人便有些擔心，不知她在做什麽。突然在臺上看到她的身影，立即高興地揮起手來。
先前小伍氣勢洶洶對它一通質問，它全當沒有聽見，半個字不回，把小伍氣得頭頂冒煙。
但骊珠既囑咐他幫忙照看，小伍也不能對它怎樣，只是一直在那問個不停。鲛人煩了，不想和他站在一塊兒，又想去找骊珠，便沿着她離開的路線，朝祭臺階梯那邊走。
小伍還在後面邊追邊問，見它想往祭臺上去，也覺不妥。雖然骊珠和少城主相識，但君心難測，那樣的權貴，豈是一般人能去招惹的？
便拉住了鲛人的衣擺，制止它道：“喂，那上面可不是你能去的地方！珊瑚應該一會兒就下來了，你別去添亂！”
鲛人哪裏肯聽，回手将他手掌拍掉，繼續往前走。
“喂喂，你這人怎麽這麽不識好歹！你別給珊瑚添亂了，萬一得罪了少城主，可不是玩的！你給我站住！”
小伍急了，骊珠拜托他照看此人，不帶他同去，必有道理。他當然不能放他上去闖禍，但他個子和力氣顯然都不如這男的，怎能攔得住他？
小伍也是豁出去了，從後面撲上去，一把抱住了鲛人的腰，往後拖道：“你別闖禍呀！”
陡然被人從後抱住，鲛人本能激發，扭身便欲撲人。它變手為爪，狠狠攥住小伍脖子，扭身之際，兜帽扯下，露出一張龇牙咧嘴，神情兇狠的臉。
小伍愣了一瞬，片刻後驚叫：“卧槽！！怪物啊！！”
鲛人醒轉神來，發覺兜帽掉了，慌忙松手，把兜帽複又戴上。然而，兩人這一番争執，已引得不少人注意，周圍不少人看清了鲛人面容，吓得失聲尖叫，紛紛退避，跟着喊，“有怪物！！”“有妖怪！！”
臺下這一騷動，很快引起祭臺上衆人的注意。城守大人不悅：“什麽人膽敢在祭典上生事？！”扭頭便對下屬道，“帶隊兵士，把那些鬧事的通通給我抓起來！”
骊珠又悔又急，果然不該帶鲛人來的！她在臺上，對小伍和鲛人沖突及鲛人暴露這一過程看得一清二楚，憂心如焚，卻無計可施。
下方越來越多百姓三人成虎，跟随前方的人大喊“有妖怪！”“有怪物！”“抓妖怪啊！”
一些人已開始利用手邊工具，想去攻擊鲛人了。城守的衛兵也迅速朝那邊跑去。
小伍覺得自己闖禍了。完了，他辜負了珊瑚的囑托！喊出那一嗓子後，他立刻就後悔了。珊瑚肯定知道這家夥的來歷，所以才把它托付給他。結果他卻因不知情，暴露了這家夥，現在該怎麽辦……
眼看一些壯漢奪了攤販的扁擔棍棒，便欲前來毆打鲛人，小伍忙去揪它：“跑！快跑啊！傻站在這兒乾嘛？！等着被亂棍打死嗎！”
就在一片混亂之際，突然，海上起霧了。滾滾濃霧像龍吐息般，翻滾着朝岸邊湧來。白霧濃郁，恍若狼煙。
此片海域，海霧多發于夏秋季節。這大冬天的，哪兒來的霧？！
正驚疑間，滾滾白霧已淹沒了整個海岸，岸上人連半米外都看不見了。
小伍想趁機扯着鲛人逃走。鲛人卻不動，站在霧裏。
過了好一會兒，白霧才漸漸淡去，視野又清晰起來。手持棍棒和槍戟的壯漢、士兵，繼續朝前。不知誰喊了一聲，“奇怪！船怎麽又回來了？！”
只見被無數燈籠照得明如白晝的祭臺上，一只白色航船正靜靜泊在旁邊，随海浪微微起伏。
城守大人登時就慌了：操操操操操！祭祀船去而複返是大忌諱，大兇之兆啊！‘引魂船’的任務是引導海上魂魄回歸天上，完成使命後便會沉入海底，不可能再回來的！誰知道會帶回些什麽髒東西！
濱海城舉辦海魂祭也有幾百年歷史了。數百次祭典中，只發生了幾次祭祀船去而複返的情況，每次緊随其後都出現了重大災難，不是海嘯、飓風，便是大旱、瘟疫……
城守大人腿都軟了，大冷天出了一身汗。臺下百姓顯也将此事視為大兇大邪之兆，吓得呆若木雞。那些壯漢和士兵亦被驚住，停下腳步，全轉身去看停在海邊的白船。
那白船在燈火照耀下，随波起伏着，安靜得詭異，透露着一股陰森森的不祥氣息。