【終章】山長水闊（2/2）
我向楚纓問起這些年的生活，她答得簡潔：“屬下走過許多地方，也經歷過許多人和事。”
“那楚大人接下來打算去哪？”我又問楚纓。
楚纓笑得灑脫：“江湖兒女，自是四海為家。”
我對楚纓提議說：“楚大人，回西北軍看看罷。”
“清暮長大成人了，她先前也在斥候營，如今去了栖雁山馬場。”
“我兄長幾年前過世，廷先做了木日娜的王夫，涵先整日追着清暮跑。軍中老資歷的将官們脾氣秉性各異，我如今只是打理軍中簡單事務。”
“我需要熟悉西北軍軍務的人，作為我的輔佐。”
楚纓沉吟片刻，說她需要時間考慮，我對此欣然應允。
我對楚纓說，日後如果有事需要幫助，只管來京城唐府尋我，我近些日子會在京城。
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京城裏的故人不多，有些人活着離開京城，有些人喪命于此後、深埋在黃土之下。
我帶清暮去她父母和兄長墓前祭拜過，令顏的墓碑前沒有瘋長的野草，只有一棵能夠遮雨擋陽的蒼勁松樹，想來是成陽和蓮知的功勞。
我也去城外皇家陵寝去祭拜了徐黎，中途路過慶晖陵寝時，我腳步不停。
出乎我意料的是，徐黎的墓前竟然有人祭拜，這人卻不是她的兒子慶初。
須發皆白的田大學士看見我，眯着眼睛瞧了一會。
我激動上前，面對田大學士執弟子禮：“弟子唐映，見過田大學士！”
田大學士熱情的邀請我們去他家中做客，他年事已高，隐退朝中多年，如今不再擔任宮中女學教習，而是随家人居住在偏遠的京郊。
我依舊稱呼田大學士夫子，田大學士不會再提醒我上課走神，他稱贊起我這些年在西北的功績。
面對田大學士這些誇獎，我不免聽得面皮發燙。
我問起田大學士為何會在徐黎墓前，皇陵地處偏遠，山上風大，他老人家容易着涼受寒。
田大學士卻将他書房桌案上整理好的文稿遞給我，說那是他和徐黎師徒二人整理好的古籍批注校對。
“徐小姐生前撰寫了一部分內容，在她離世後，是如今的賢太妃娘娘托成陽殿下之手，将這些書稿轉交給老夫。”
“這幾日，批注工作已經接近尾聲。老夫想着要告知徐小姐一聲，她當年未竟之事，已由老夫代為完成，她在九泉之下可以安息了。”
田大學士說。
我看着桌上厚厚一摞書稿，從中看出徐黎和田大學士不同的筆跡。
我難掩心中酸澀之意，哽咽着對田大學士說：“多謝夫子，您依舊肯稱呼徐黎為徐小姐。”
田大學士淡淡道：“徐小姐是老夫此生最為得意的門生，若是連老夫都不記得她的詩文才華，世上又有何人會記得她呢？”
有人敲門打斷我們的談話，來人推門進來，是個妙齡少女。
“來，芸雁，”田大學士朝着門口的少女招手，“這是我與你提過的，我的弟子唐映，如今在西北之地，人人稱她一聲‘二姑娘’。”
田大學士又對我說：“這是老夫與發妻的老來女，名喚芸雁。”
田芸雁生得一副書卷氣，同她父親田大學士年輕時的氣質極為相似。
她走上前來，同我見禮：“小女芸雁，見過唐二姑娘。”
“芸雁久聞二姑娘大名，心中傾慕已久。今日得以一見二姑娘真容，是小女之榮幸。”
待芸雁離去後，田大學士語帶忐忑地開口：“老夫這小女兒自幼飽讀詩書，尤其對天文星象興趣濃重。”
“老夫與夫人不忍心老來女過早出嫁，便将她留在家中，多養了幾年。”
“夫人也曾試着為小女尋過幾門親事，只是小女酷愛星象歷法，她對為人妻為人母之事，尚無什麽興趣可言。”
“老夫聽聞，西北民風淳樸開放，萬般不似京城之地禮教深重。西北尚有能人異士李家姐弟，作為西北軍的幕僚。”
“老夫便想着，不知唐小姐可否看得上小女微末才華，讓她為西北效力。”
田大學士語氣誠懇，我自是沒有拒絕的理由。
我笑着對田大學士說：“西北之地初建，自是急需人才之時。眼下西北商路初通，商隊尚不熟悉路線方位。夫子放心，令千金的才華，在西北定有用武之地。”
于是，回程西北的隊伍裏，多出來一個田芸雁。
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再會終有離別之時。
我和蓮知誰都沒有提及離別的字眼，就像過去我和令顏出門時，令顏不喜歡蓮知跟着，我就讓她留在家中。
蓮知問起我路上攜帶的各種東西，我一一作答，仿佛我真的只是與令顏一同出門去，不等到太陽落山就會回來。
我站在靜春宮門口，對蓮知說：“就送到這裏罷，蓮知你送得再遠些，我會舍不得走的。”
這誠然是一句非常孩子氣的話，西北事務衆多，我不可能讓玉笙一個人留在西北，處理着一大攤子事。
蓮知卻當真停下腳步，她伸手替我理好鬓發，叮囑我說：“記得常寫信給我，我只要小姐單獨寫給我的信，不要和成陽殿下一起的。”
我輕輕抱住蓮知，深吸一口她身上好聞的味道。這味道我每次聞到，心情都會平靜下來。
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待一行人走出京城那扇氣闊的城門，霁華勒馬回首，她說：“這回我總算知道，姑姑和清暮姐姐為什麽不喜歡京城了。”
霁華伸出手，在空中比劃着看不見的界限：“京城不會有西北那樣自由的風，只要站在西北的風裏，人就會變得輕松暢快起來。”
“京城只有枯燥乏味的禮教，我去哪裏都要下跪行禮。”霁華嘟着嘴巴說，她對此很是不滿。
“也許，西北的自由之風，終有一日會吹進京城。”我說。
“會的，”李成闕說，“姐姐還在京城，她會全心全意輔佐賢太妃娘娘和成陽殿下。”
京畿官道上，有位鬥笠客早早等候在此。
我驚喜地打馬上前：“楚纓！你決定回來了！”
性格內斂的女将，笑容清淺地對我點點頭。
孩子們在叽叽喳喳說着話，京城長大的芸雁還有些不習慣這種氛圍，不會騎馬的她有些無措地坐在霁華的身後。
廷先喜滋滋地抱着賜婚聖旨，恨不得時刻貼在清暮身邊。
清暮無可奈何地白了廷先一眼，由着他去了。
雲含和楚纓兩位舊相識在說這話，雲含恨不得盡數了解楚纓這幾年的經歷。
不善言辭的楚纓，只好斷斷續續講起她這些年的見聞。
李成闕忽然對我提起一事：“玉笙夫人有信來，她說懷照來永寧城了。”
我驚訝地瞪大雙眼：“這小子來永寧怎麽也不告訴我這個母親一聲。”
李成闕沉吟片刻說：“懷照應該不是來看你的，最近我聽人提起過，他時常追在城裏那位天才女畫師身後。”
永寧城的天才女畫師？
我想起來，城中是有那樣一位驚才絕豔的天才少女畫師。
她還是我有次路過永寧城外、一處偏僻村子時，偶然發現的。
少女名喚蘭明月，她家中清貧，母親早逝。同為畫師的父親靠着畫畫的微薄酬勞，将她撫養長大。
我自幼受到父親熏陶，自是看得出，少女的畫作中，有着透出紙背的蓬勃生命力。
聽聞我有意邀請她去永寧城，蘭明月只是問我說，那去了永寧城以後，她還能繼續畫畫嗎？
得到我肯定的承諾，少女的雙眸中爆發出熱烈的光采。
于是蘭明月來到永寧，如今她已成為城中小有名氣的畫師。
我擺擺手說：“算了，年輕人的事情，就交給他們自己處理罷。”
李成闕深表贊同，他自然地牽起我的手，開始計劃着西北軍權移交後，我們去西陸的旅行。
我擡頭望向遠方，是日風輕雲淡、天朗氣清。
這一年，新帝登基，定年號為長寧，寓意天下太平、山河永寧。
【正文完】