【十九】爵位與冠禮（2/2）

觀晨同玉笙點點頭，多年夫妻養成的默契讓玉笙沒有多加過問。

玉笙嘴上說着，要去看看懷照冠禮禮服修改的如何了，一邊有意留空間給我和觀晨兄妹二人說話。

意料之外、情理之中的，觀晨向我提起，要不要讓懷照在冠禮後，進入西北軍中歷練。

“寧寧，你知道的，這一切原本是你的，我只是代為打理罷了。你的兒子即将行成年冠禮，他有權利繼承本該屬于你的一切。”

“蘇家那邊如今自顧不暇，若是懷照未來想要在軍中有所成就，我必會傾盡全力，助他一臂之力。”觀晨對我說。

我想了想，這次我還是把決定權交給懷照。

面對懷照時，我只是對他說，你舅舅有心讓你進西北軍歷練，讓他自己選擇去或是不去。

自幼受官場環境耳濡目染的懷照聽得出，這是他舅舅觀晨在問他，要不要走軍中仕途。

懷照沒什麽猶豫的拒絕了：“西北軍交給二位表哥就是，我還有父親和祖母留給我的東西，這些足矣。”

“過猶不及，娘你教過我的。”

懷照大度地擺擺手，這與他當日在蘇恒靈堂上，面對吳夫人寸步不讓的模樣截然不同。

我對懷照問起緣由，懷照用他那雙與蘇恒極為相似，但不曾包藏算計的雙眸，凝視着我的眼睛說：“娘，你覺得二位表哥和表妹，會在舅舅百年之後，于我不利嗎？”

我下意識地否認：“當然不會，你自小與廷先、涵先還有霁華一同長大，他們在你舅舅和舅母教導下知書識禮、待人和善。他們視你如自家兄弟一般親近，日後自是不會加害于你。”

“這就是了，”懷照笑嘻嘻的，他說出的話卻聽來沉重，“舅舅一家子不會害我，但是父親的家族那邊，我卻是難以講清的，所以我當日只好先下手為強了。”

懷照的話聽得我皺眉頭，還是他插科打诨說，娘，你眉頭皺多了會顯老的，我才就此作罷。

在懷照的冠禮結束後，我有意留他在永寧城多住些時日。

懷照心知，我留他在永寧城住下有庇護之意，他也就欣然接受我的安排。

正當我以為，日子會這樣一成不變的過下去時，觀晨卻忽然病倒了。

——————————————————

觀晨這場病生得突然，他原本像往常一樣，帶着兩個兒子和懷照出門去校場操練。

他出城不過半日工夫，我忽然接到家中下人送來消息，說是有急事要我回家去。

我不明所以地從織造坊匆忙回到家中，剛和李成闕雙雙邁進新挂上定安公府題字的守備府大門，玉笙就沉聲吩咐人緊關大門。

我從玉笙難得一見的緊張神色中嗅出不對勁的感覺，我将手中裝着文書的藤箱塞給李成闕，擡腳就向後院跑去。

觀晨暈倒在去往校場的路上，他從馬上一頭栽了下來。萬幸的是，他摔下馬時，身下墊着厚厚的草皮，這才沒有大礙。

郎中來瞧過觀晨的病，對于觀晨的情況，他言簡意赅道：“積勞成疾。”

玉笙留在房間裏照顧觀晨，我客氣地親自請郎中出門，并将對方安排住在西北軍監視下的一處宅子裏。

我和玉笙以最快速度封鎖觀晨重病的消息，我們生怕走漏風聲，在朝廷眼線和戎人勢力盤根錯節的永寧城內惹起什麽波瀾。

我們對外只說觀晨偶感風寒，西北軍軍務由觀晨的長子廷先自覺承擔，涵先日日去城外火槍坊巡視。

家中事務有剛到及笄之齡的霁華幫手玉笙打理，我則是帶着李成闕姐弟和懷照緊盯城中大事小情。

觀晨這一病足有半年之久，期間西北欽差佟山和歸義王薩爾古都來探過觀晨的病，由我和玉笙多次出面借口回絕。

眼看觀晨纏綿病榻不起，表面平靜的永寧城中，那些潛在暗處的勢力開始蠢蠢欲動。

近來永寧城中有傳聞說，随着第二代歸義王薩爾古年事已高，他的幾個兒子們開始有所動作。

戎人的傳統是一夫多妻，薩爾古三位妻子所生的成年兒子，均是擁有王位繼承權。

草原信奉實力，戎人給子孫的教導是勝者為王。薩爾古的兒子們暗中摩拳擦掌，時刻準備奪權。

戎人身份敏感，守備府和欽差府兩方，皆是無法出面插手歸義王府事務。

西北軍只能在城中加強戒備，防止戎人內部興起沖突，波及到城中無辜的百姓。

聽聞歸義王府近來異動，與戎人小公主木日娜往來從密的廷先坐不住了。

身為木日娜閨中密友的清暮雖然同樣擔心木日娜，但她恪盡職守地勸阻着廷先：“廷先哥哥，你現在全權代理西北軍中事務，自是不能随意走動。你且等一等，讓我先帶人去城中探聽消息。”

這天永寧城的夕陽如火般絢爛，我叮囑清暮一切小心，目送清暮一行人出門去城中巡視。

不等到暮色四合時，從東邊歸義王府的方向，忽然傳來一聲驚天動地的巨響。

這聲巨響驚動了永寧城中的所有百姓，人們驚呼着四散跑開。

早有準備的西北軍士兵迅速出動，他在城中奔走宣布戒嚴，不許百姓們出門看熱鬧。