【四十八】永寧（2/2）
但我佯作不知，我可不想被牽扯進天家貴人們的麻煩事裏。
如同母親設想的那般，馮太後說要見我，果真是醉翁之意不在酒。
太後先是同我客套幾句，裝模作樣問過西北軍，再問了我母親的身體。
随即老太後尋個借口，将令顏支出去，這才向我旁敲側擊問起榮安長公主。
我與榮安長公主不過是見過兩面，我對她的記憶無從深刻。
我面對老太後，一口咬定榮安不曾提過京中諸事。
連宣城長公主托我轉交書信給榮安之事，我也隐瞞下來。
我想，多一事不如少一事。
宣城長公主如此幫我，我不能給宣城和令顏惹來麻煩。
老太後又問了我些事情，大多關于榮安，我似答非答地說起蘇恒。
蘇恒是榮安獨子，也是我的未婚夫。當我這個未來兒媳婦見到未來婆婆榮安，我們說起蘇恒是人之常情。
老太後見我着實回答不出她想聽到的內容，就擺擺手讓貼身內侍送上賞賜，說是慶賀我即将成婚的禮物。
我起身磕頭領賞，故意說了一堆無用的吉祥話。
老太後徹底沒了耐心，她讓玉笙女官送我出宮。
我暗自松了口氣，急忙對太後行禮告退。
我在家門口下了馬車，竟然看見門外有身着西北軍制式輕甲的士兵。
我還以為是觀晨差人送信回來了，急匆匆地詢問看門的護院：“可是哥哥有家書送來？”
誰知一道懶洋洋的聲音響起：“家書沒有，要人一個。”
話音落下，觀晨從影壁後面走出來。他身穿武将官服，一副準備出門的模樣。
我驚喜道：“觀晨！你何時回來的？”
我轉念想到，我與觀晨在永寧城大吵一架的事，忽然又不想搭理他了。
見我翻臉如翻書，觀晨自然猜出，我還在介懷他與我争吵一事。
觀晨嘆息着走到我身前，他拍拍我的頭，安慰我說：“好啦，寧寧，我要去進宮面聖了，你去陪母親說說話。你前腳啓程回家，我也快馬加鞭回到京城。我這次回來，可是有天大的好事情。”
我奇怪地問觀晨：“你這話說得雲裏霧裏的，你前些日子還在為西北軍糧草發愁，如今怎麽又說，有好事情發生？”
說話間，觀晨已經走到門外，他背對着我揮揮手。
家中仆役牽馬過來，他與一衆西北軍士兵翻身上馬，朝皇宮的方向去了。
我見怪不怪，觀晨軍務繁忙，總比他先前被關進大牢生死未蔔，要來得好些。
我依照觀晨所言，過去見了母親，陪她談天說話。
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直到月上中天，觀晨方才回來。
多虧我讓護院給觀晨留了門，又讓廚房留了些吃食給他。
觀晨進門就嚷嚷着餓，我和母親看他毫無形象地吃過兩大碗面條，觀晨這才開口說道。
“我朝與戎人達成和談，戎人王庭二王子布日和歸順我朝，向陛下俯首稱臣。”
聽到這個消息，我和母親震驚得說不出話來。
西北的戎人一直是我朝心腹大患，他們骁勇善戰，尤擅小股騎兵作戰。
戎人所到之處，燒殺搶掠、無惡不作。
我朝面對戎人長期侵擾，不是沒想過以利誘之，但過往幾次均以失敗告終。
用過去父親的話說，戎人士兵只有戰死，絕無投降可能。
就算被俘虜，戎人士兵也會尋找機會自戕而死。
在戎人的傳說裏，只有光榮戰死的士兵，死後才能去往長生界，成為這個傳說中諸神之地的神明之一，享有無盡的壽命與財富。
這是他們寧死不肯投降的原因。
我道出心中困惑：“戎人不是從不投降嗎？”
觀晨點點頭：“是啊，戎人從不投降。但他們也是為人父母，面對子女離去，也會心灰意冷。”
觀晨對我和母親娓娓道來，一切要從戎人首領、野利可汗暴斃而亡說起。
野利可汗是戎人王庭歷史上最為骁勇善戰的王，偏偏他還是一位長壽之王。
從先帝當政，再到當今陛下登基，野利可汗多年來是我朝位于西北方的勁敵。他的軍隊橫行戎人王庭數十年，收複大小部落。
野利可汗率領的軍隊，只在我父親手上嘗過敗績。
由于這位野利可汗過于長壽，他的兩個兒子，同時也是王位的有利争奪者——大王子阿占伊和二王子布日和，二人明争暗鬥多年、彼此不分勝負。
戎人推崇強者，野利可汗有意放任兩個兒子争鬥，是想選出勝者作為草原的王，也是防止他自己被兒子謀害篡位。
二位王子本是一奶同胞，因野利可汗有心挑唆，落得個水火不容的地步。
問題恰出于此，晚年沉湎酒色的野利可汗匆匆暴斃，不曾留下遺言。
戎人王庭在野利可汗死後群龍無首，兩位年逾五十的王子面對尚有餘溫的父親屍體，當場鬥得你死我活。
一片混亂的汗帳中，大王子阿占伊的貼身侍衛向二王子布日和刺出致命一刀，但這一刀讓布日和最寵愛的小兒子霍布爾擋下了。
霍布爾被刺中心口，當場身亡。
阿占伊見勢不妙，趁亂攜家眷連夜逃走。
霍布爾是布日和的老來子，不過十四歲年紀，失去幼子的布日和痛不欲生。
當布日和從傷心中回過神來，阿占伊已經逃之夭夭。
布日和當即率部脫離王庭，既然阿占伊遁走西部自立為王，布日和就向東而去，自封戎人可汗。
野利可汗年輕的繼任王後無力控制局面，于是小王後拉來自己的母族做靠山，她又推選自己年僅七歲的兒子作為新任可汗，繼承金帳王庭。
輝煌一時的戎人金帳王庭至此分裂成三部分，其中勢力強大的東西二部由阿占伊和布日和分別統領，小王後與外戚率領的這部分勢力最為孱弱。
布日和忽然想到，向我禹朝俯首稱臣，源于近日阿占伊誅殺了七歲的新任可汗和小王後，火速吞并了王庭勢力。
如此一來，阿占伊的下一個目标，必然是是布日和統領的東部勢力，因此東王庭地位岌岌可危。
布日和的長子名喚薩爾古，他通曉禹朝文化。是他面對東王庭危機，毅然建議父親布日和，不如向生産技術和文化底蘊更為先進的禹朝靠攏，甚至是俯首稱臣，以此換取東王庭的穩固地位。
話說薩爾古有位禹人老師，這位老師本是被他俘虜來的禹朝百姓。此人為了保命，說他曉暢詩文，薩爾古向這位老師學習了禹朝官話和詩詞歌賦。
布日和也從長子這位禹人老師處，了解到許多有關禹朝的內容。他發覺，戎人逐水草而居的生活，具有極大的不穩定性，決心改善部落子民的生活。
面對長子薩爾古的建議，布日和決定與我朝和談，他首先派使者面見戍守永寧城防線的觀晨。
吃飽喝足的觀晨仰躺在椅子上，毫無形象可言，我和母親随他去了。
我與母親心知，戎人歸順一事茲事體大。
若布日和歸順途中有心使詐，憑借戎人強悍的獨立作戰能力，觀晨恐有性命之危，他現在斷然不會安穩地坐在家中了。
觀晨說：“我今晚進宮，是陪同布日和王子面見聖上。陛下說，他明天早朝時會當衆宣布，承認布日和為金帳王庭唯一可汗，布日和當即對陛下俯首稱臣。陛下很是高興，他封布日和做了歸義王。”
我問觀晨：“那布日和會不會後悔歸順我禹朝，事後再行反悔叛亂？”
觀晨搖搖頭：“我幾年前，曾在戰場上見過布日和。那時的他雖年過不惑，仍是英雄意氣風發的模樣。可我如今見到他，他卻是個蒼老頹然的老人。他的眼神不再如草原雄鷹那般銳利，身姿也佝偻起來。看來失去幼子一事，對他打擊極大。”
“我聽說布日和的幼子霍布爾，剛娶了妻子。就在霍布爾死訊傳來的第二日，他那因傷心過度昏厥的新婚妻子，就被巫醫診斷出，懷有身孕。”觀晨又說。
我喃喃道：“怪不得布日和會如此傷心，他的小兒子霍布爾，是永遠看不到他的孩子了。”
觀晨很快微笑起來：“但是戎人內部生亂，于西北百姓而言是一樁好事。日後戎人忙于內亂，無暇再侵擾邊關。”
“此次布日和對我禹朝稱臣以後，他承諾說，自己所管轄的東王庭将學習禹朝的生産技能。以後冬日牧草枯黃時節，他們不會再入侵邊關略奪糧食。直到布日和身死以前，西北百姓将會有很長一段時間的太平日子。我最近日日向神佛祈願，讓布日和與他那個親近禹朝的長子薩爾古長命百歲，同我禹朝永世修好。”
“這樣永寧城就會擁有長久的寧靜日子，題寫在永寧城城門上的‘永寧’二字，今後将不再是空話。”觀晨說。