【四十二】出發（1/2）
【四十二】出發
我如今是說做便做的性格，回家後知會過母親，我開始收拾行裝。
母親心系觀晨，她知曉我是替西北軍解決糧草問題，便準許我此次出門。
她對我一番叮咛，又囑咐我路上做男裝打扮，方便行事。
我心緒平靜，沒有尋常人第一次出遠門的激動心情。
我不是出門游山玩水的，西北軍衆将士只剩下二十餘天的糧草。我得去想辦法籌糧，不然觀晨他們會在西北餓肚子。
這時雲含前來通傳說，方渠來了。
我放下手上東西，快步走到前院花廳見方渠。
方渠帶來一個我并不驚訝的消息，面對西北的調糧請求，兵部依舊态度推诿。
而觀晨近來給陛下多次上書請求糧草，得到的答複也不盡如人意。
陛下在奏折批複中說，東南和西南邊軍亦是戰事焦灼，若是西北軍無法支撐，不妨棄守永寧，退守後防線的威州城。
方渠對我解釋說，西北城鎮多做軍事戰略需求。即便攻克城池，以西北當地氣候寒冷，城中難以從事糧食種植，需要大量依靠外省運糧。
而東南和西南邊境，近來戰局大有起色。若是兩地邊軍奪取新的城池，以當地氣候條件，可在土地上耕作糧食，實現軍糧自給自足。
加之東南與西南國境之外，亦有富庶多國。若是兩地邊境開辟商路，進行貿易往來，足以充盈國庫。
我問方渠說：“西北不是有青谷山一帶嗎？此乃水草豐美之地，難道聖人不在乎這裏嗎？”
方渠苦笑：“二姑娘，先前西北軍吃了敗仗，連唐将軍過去打下的栖雁山一帶都丢了。更不要說，自開國以來就掌控在戎人手裏的青谷山了。以小人短見，如果少将軍能夠帶領西北軍重新奪回栖雁山，西北的百姓少說有十幾年的好日子過活。”
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待方渠離開，我也走出家門，去往宣城長公主府。
我答應過令顏，不會再丢下她一個人。
西北軍中之事涉及多方利益關系，為避免麻煩，也防止将令顏家牽扯進軍中諸事，我只對令顏說，家中有急事處理，需要我親自出門，去陶然登陽走一趟。
令顏見我不願言明出門理由，猜出此事定與軍中勢力有關，她沒有追問我詳細出門緣由。
此時碰上宣城長公主過來，長公主聽聞我所言，詢問我道：“寧寧，你可是要去登陽蘇家嗎？”
我點點頭。
宣城長公主說：“你的未婚夫是蘇恒，他的母親是我的嫡長姐榮安。寧寧，你今日莫要急着離開，本宮昔日同榮安皇姐有些交情，本宮立刻給皇姐修書一封，你可以将本宮金釵信物與親筆書信帶在身上。你此次前去登陽，若是遇到什麽事情，不妨帶本宮信物去見榮安皇姐，她總能賣本宮些面子，保你性命無憂。”
我聽後大為感動，朝宣城長公主跪拜行禮。
宣城讓我起來，她說，我對她不必拘禮：“寧寧，本宮看着你長大，自是心疼你年紀輕輕，便要操持家中諸事。你與令顏且去門外等候，本宮要一個人靜下來想想，該如何給皇姐寫信。皇姐昔日曾是實權公主，她性格強勢，連本宮這個做妹妹的，在過去未嫁之時，亦有幾分懼怕皇姐。”
我聽從宣城吩咐，與令顏一同出門去。
出門後，我問了令顏一些事，轉身去尋一個人。
我去長公主府，除去與令顏辭別，另有一件要事處理。
周夫人如今依舊住在宣城長公主府，煜王妃和她娘家文遠候府整日對周夫人喊打喊殺，宮裏沒有法子，只好讓周夫人長住在長公主府。
周夫人見到我來，她對我露出一個和善的笑容：“唐小姐，許久未見。”
我朝周夫人躬身一拜，說明來意。
周夫人出身江姚周家，乃是兩省世家之一。
此次事權從急，我不能把全部希望投注在陶然蘇家。
因此我同樣嘗試走周家門路，替西北軍募集糧草。
聽我所言，周夫人點點頭，她對我細細交待陶江兩省世家情況。
鑒于陶然江姚兩省經濟實力雄厚，如今兩省俨然成為禹朝治下的法外之地。
中央調撥不出糧食，只能讓西北軍退守後防線。
而兩省糧食富足，他們卻不肯依照陛下禦命，上交足額軍糧。
兩省世家掌控農事種植和織造技術，其中世家們以蘇家馬首是瞻。
而周家與蘇家積怨已久，因此周家将周夫人嫁入京城煜王府，為的是向陛下示好。
周夫人對我贊賞道：“既然京城裏的大人們沒法調集糧食到西北，陶江兩省世族又推诿交糧。那麽唐小姐選擇直接找兩省世族交涉軍糧，您的想法是對的。”
周夫人許諾我說：“周家雖無蘇家實力雄厚，總歸也是百年世家大族。我這就修書一封給家中，請求父親将我家中掌管農事種植與養蠶織造的工匠，抽調幾人前去西北，協助唐冉大人再興西北百姓農事。如此一來，也好讓西北百姓安居樂業、有所收成。”
我自是對周夫人千恩萬謝，周夫人對我說：“唐小姐曾于危難之際救我兩次。一次是在聽戲茶樓，您幫我躲開蘇運齡大人。另一次是您請求宣城長公主府，長久收留我這個被王妃厭惡的側妃。這次不過是我力所能及之事，唐小姐不必客氣。”
我對周夫人據實相告：“夫人長住在宣城長公主府，其實是宮裏的意思。即便我不去請求郡主留下夫人，以長公主心地善良，她也會邀請夫人住在此地。”
周夫人搖頭：“若是沒有小姐囑托，郡主與長公主萬萬不會待我這般客氣。郡主說，是唐小姐拜托她，要好生照顧我。唐小姐對郡主說過的話，郡主都會放在心上。”
我聽得心頭微動，原來令顏當真把我的請求放在了心上，就算那日我們最終不歡而散。
從周夫人處回到令顏居所，我從宣城手上接過封好的信箋和她的金釵。
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