【四十一】故交（1/2）

【四十一】故交

觀晨換上新制的西北軍軍服，這令我回憶起當年父親身着軍服的樣子。

這次我和母親一起送觀晨出征。

觀晨的五官生得沒有父親那般好看，但他個頭比父親高出一些。加之幾年軍中歷練，他穿起這身軍服來，也是有模有樣了。

母親叮囑觀晨：“一切小心，你做任何決定前，想想家中還有我和寧寧二人，莫要不管不顧。”

我走上前去，代替行動不便的母親為觀晨穿戴铠甲。

我說：“一切小心。”

觀晨從懷中掏出一把短劍遞給我：“寧寧，記得在京中保護好自己。昌裕郡主人不錯，你可以像過去那樣信任她。”

我點點頭：“我知道。”

觀晨翻身上馬，我與母親目送觀晨離去。

月餘後，西北戰報傳來。

西北軍新任統帥唐冉于永寧城外包抄侵擾城下的戎人部隊。他與城內守軍裏應外合，兵貴神速解除永寧危局。

這下朝野上下一片贊揚之聲，人們似乎忘記，就在幾年前，觀晨曾于西北吃了敗仗，流放到東南戍邊。

觀晨細心地讓西北軍傳令士兵送了家書回來，那士兵說，少将軍生怕我和母親憂心。

名喚方渠的年輕傳令兵說：“少将軍知道夫人和二姑娘挂心他，他特地吩咐小人，将他的家信帶給二位。”

母親見西北軍中來人，難得喜形于色，她請段渠進來休息片刻。

見母親面容威嚴，方渠有些手足無措，我溫言道：“方小哥不必拘謹，您喚我兄長一聲少将軍，我家您就當西北軍中，自在行事便是。您盡管進門坐着歇息，這一路奔波勞累，您總要進來喝杯茶，潤潤嗓子。”

方渠這才答應下來，他摸摸頭，嘿嘿一笑：“小的遵命，多謝二姑娘。”

方渠臉上笑容純粹真摯，我與母親問他話時，他言辭懇切、有一答一，這讓見慣京中貴族說話故弄玄虛的我心情舒暢。

時間不知不覺流逝，見天色已晚，我和母親依依不舍地送方渠出門。

方渠目前在兵部驿站落腳，這是兵部提供給各地方軍傳令兵的臨時住所。

眼看方渠翻身上馬，我想起一事，随口問了句：“ 我兄長籌措西北軍糧草武器一事，可還順利嗎？”

“有勞二姑娘關心，少将軍那邊一切順利。”方渠留下這句話，匆匆打馬離開。

我未曾多想，只當是方渠公務繁忙，轉身回房去了。

眼下有更為焦頭爛額之事等待我處理，家中那幾間紅火鋪子似乎是被什麽人盯上，近來發生了許多麻煩事，三天兩頭有人上門來找茬。

鋪子掌櫃是家中老人，我直截了當詢問老掌櫃：“最近家中不曾招惹到什麽人，為何還會有人過來找不痛快？”

觀晨遠在西北永寧城鎮守邊關，我除去入宮伴讀和巡視鋪子，平日裏甚少出門，家中沒有理由招惹到什麽人。

老掌櫃撚着胡須，嘆息着對我說：“小姐，您和少爺不需要與什麽人為敵。只要這鋪子裏生意紅火，便會招惹到同行。老朽自十四歲起入行，從跑腿夥計做起，如今在鋪子裏摸爬滾打了一輩子。上門挑釁這種事情極為常見，只要近些日子低調些，待同行消了氣，我們再熬過艱難時候就是。”

聽老掌櫃如此說，我也別無他法。

我漫無目的地走在街上，雲含見我心情不好，并不敢開口言語，她默默跟在我身後。

路過一處衙門，我卻意外看到衙門外有個熟悉的身影。

那人正在與守衛拉扯，守衛态度很是不耐煩，那人生澀地對守衛說着恭維之詞。

我停下腳步，意外地叫住那人：“方小哥，你怎會在此？”

聽見我的聲音，方渠愣住，他先是呆呆地喚我一聲：“二姑娘。”

方渠像忽然想起什麽似的，他不再與我說話，繼續與衙門守衛拉扯。

我心裏奇怪，眼下不好上前打擾方渠做事，我在附近茶攤坐下等候。

我和雲含喝過半壺茶，待方渠垂頭喪氣離開衙門時，我追上前去，詢問他發生何事。

方渠起初搖頭如撥浪鼓，不肯對我講明實情。

可惜方渠是個老實人，我稍加套話，便從他得知實情。

“什麽？西北軍糧草調配不足？”我吃驚道。

方渠沉重地點頭：“是啊，連少将軍出征前，兵部許諾給西北軍的那些糧草，目前尚未全數運送到永寧城。”

我聽方渠娓娓道來，原是今秋收糧時節，正逢禹國許多地方暴雨連綿，地方運送糧食進度就此耽擱。目前兵部糧草調撥到地方數量極為有限，東南和西南邊關局勢正是緊張時候，少不得糧食需求。

我問方渠說：“除去那些降下暴雨的行省，哪裏還有多餘糧食調撥給西北。”

方渠猶豫再三，在我反複追問下，還是吞吞吐吐地說：“少将軍說，興許……興許陶江兩省還能調撥出糧食……只是兩省世族自視甚高，連陛下都要給幾分面子，他們不會輕易的交出糧食，征作軍用……”

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