第 1 章（2/2）
眼見宋氏打不到自己，齊氏越發叫嚣，“你打，有本事你來打我，看把你能耐的，雙福巷擱不下你了？”
傅清漪溫聲請宋氏息怒，對于齊氏喋喋不休的挑釁，她也很氣憤，轉身瞪着齊氏，怒火壯膽色，斥責道：“齊娘子，你不要太過分！”
“喲，到底誰過分吶？我好心好意幫你操心，你們不領情，還要打我，到底是誰過分？”齊氏叉腰揚着頭，陰陽怪氣地指摘，“你別用這種眼神看我，知道你傅娘子厲害，未來婆母都能讓你噎個半死，我們這種……”
“閉嘴！”傅清漪冷聲喝斥，截斷她的話。寧得罪君子不得罪小人，同一巷子裏住着，都知道齊氏的為人，誰也不想同她糾纏。
放在以前，傅清漪也不會跟她翻臉。但是齊氏這回做得太過分，拿做妾羞辱她，若是不能當面戳破，以齊氏無中生有的做派，以後她在上京城裏再無寧日。
不給齊氏開口的機會，傅清漪搶着向衆人訴說道：“各位街坊明鑒：杜家自小郎君升任備身左右，便萌生退親之意。但他們又不想被街坊說他們勢利，杜家主母盧娘子言語間故意貶損我爹爹，激我出言反駁，她則趁機給我扣上不敬長輩的惡名。當時齊娘子也在，我原以為她會看在街坊的情誼上，替我周全兩句，可她竟一句話也沒說！”
不顧齊氏反駁，她又高聲說道：“我只好開解自己，齊娘子雖與咱們做街坊，但是她和杜家的盧娘子交好，不肯出頭是因為左右為難吧。可杜家越做越過分，到處敗壞我的名聲，鬧得上京城裏，人人都當我是個沒有教養的女郎，齊娘子不曾出來替我分辯一二。如今我才明白，你原來是等我徹底壞了名聲，好拿去做人情！以前聽盧娘子說，齊娘子這個侄兒，吃喝嫖賭全不落下，正經營生不做，全靠爹娘操持，家中已有一妻二妾，個個都他被毒打，現下想算計我去做第四房……”
“你少血口噴人！”齊氏憤然跳腳，三角臉上皮肉抽動，指着她的鼻子喝斥，“你自己沒教養，頂撞未來的婆母，壞了姻緣，紅嘴白牙，想賴我我頭上？沒門！你……你再敢胡說半個字，我抓你去見官。”
對方氣急敗壞，傅清漪愈發沉穩，“各位街坊不妨想一想，我傅清漪六歲來上京城以後，一直住在雙福巷，掐指一算也有十年了。大家低頭不見，擡頭見，我是什麽樣的人，相信各位自會分辨。至于齊娘子和盧娘子交好，更是人盡皆知，所以孰真、孰假？相信各位心裏也都明鏡一般。”
她說得清楚明白，街坊們聽完交頭接耳，看齊氏的眼神都透出微妙。
有人吃過齊氏的虧，趁機幫腔道：“以前只知道齊娘子喜歡占便宜，嘴巴利害些……這要是真的，她也太損了。”
“傅娘子是個老實人，從沒和人紅過臉，說的也真誠，我瞧着不假的。”
“哼！齊娘子最喜歡捧高踩低，見着官眷，蒼蠅聞見肉味兒似地，一股腦兒地往前湊，不知道的，還以為她跟人家多熟呢。杜家爺倆一個做庫部員外郎，一個入了東宮千牛衛，齊氏巴結人家，十有八九的事兒。”
……
風頭全往一邊倒，宋氏也站出來給傅清漪撐腰，齊氏越分辯，大家越覺得她理虧。
傅清漪面上從容，藏在袖中的雙手微微顫抖，幸好她平時與大家結善緣，話說出來，街坊們都信了，不然就要坐實缺少教養的惡名了。
齊氏占不到便宜，便撒潑地一甩袖子，尖利地嗓音叫嚷道：“你這個颠倒黑白的小賤人，一定沒有好下場。老娘倒要看看，上京城裏哪個瞎了眼的，敢娶你？”
宋氏抓起地上的掃帚要打，齊氏轉身就跑，嘴裏仍不乾不淨地咒罵。
宋氏将掃帚擲過去，差一點就打中齊氏，惡聲警告，“賤婦，你再敢胡說，老娘打斷你的腿！”
宋氏回身拉住傅清漪的手，“好孩子，別聽那賤婦胡吣，她說的和放屁一樣，咱們不要放在心上。”
傅清漪莞爾，點點頭，“舅母放心，我不會放在心上的。”
她的話音剛落，眼前多了幾個半大小子，笑嘻嘻地朝宋氏作揖，“給宋娘子道喜，又有人上你家來提親了！”
宋氏聽見“提親”兩個字就火大，沒好氣地罵道：“小混球，敢來消遣我？”
其中一個小子往門口一指，“誰敢消遣你？我們說的是真的，擡禮物的都到大門外了。”
方才只顧着和齊氏掰扯，大夥都沒留神，外邊響了許久的鼓樂。這會兒才發現歡快的曲樂，果真停在于家大門外。
傅清漪不禁懸心，今天是什麽日子？先是一個齊氏就夠晦氣了，這會兒又是誰？揣着疑慮，陪着宋氏到大門外看虛實。
入眼的車馬和仆役俱簪紅花，紅綢紮腰，滿臉喜色，擡的禮物上也貼着朱紅的“囍”字。傅清漪看到提親的婦人四十歲上下的年紀，穿着酒藍色吉祥紋衣裙，相貌端莊，儀态出衆，面容和善。
是國子祭酒家的夫人顧氏，身上有三品诰封，身份尊貴，怠慢不得。傅清漪随着宋氏行禮，并将顧夫人請進正堂落座。
顧夫人與宋氏寒暄了幾句，目光移到傅清漪臉上，含着笑問道：“這位就是傅娘子？”
傅清漪怔了怔，垂首道：“回夫人的話，妾正是傅氏。”
顧夫人朝她招招手，待她走近，拉住她的手上下打量，目光亮了些許，贊嘆道：“亭亭玉立、眉目如畫，端的是好相貌！”
顧夫人從衣袖中取出一支赤金嵌火玉鳳釵，擡手插在她發髻上，盈盈笑道：“傅娘子好福氣，這支發釵，為娘子添妝。”
給未出閣的女郎插釵，對方還是媒人身份，分明是替人相看，看中了才會做出這種舉動。
傅清漪驚訝地看向顧夫人，手指在衣袖底下緊握。
方才心裏一直隐約有猜測，以顧夫人的身份，能請她做媒的，也非泛泛之輩，可是這個當口，誰會聘她為妻呀？
不僅傅清漪，跟進來看熱鬧的衆街坊們也感到驚訝，因為有齊氏方才的鬧劇，有人忍不住出言打聽，“不知顧夫人是替哪家說合這門親事？”
顧夫人面露微笑，轉臉對宋氏道：“你是傅娘子的長輩，實不相瞞，我這次來，是受清河崔氏二房之托，給女郎和崔學士牽紅線。崔學士不僅相貌堂堂，且才華橫溢，少年有為，可是上京城裏打着燈籠難找的好郎君。想必你也聽過他的名聲。”
宋氏被驚得合不攏嘴，懵懵地重複道：“崔、崔學士？”
崔、盧、王、謝，四大世家之首的崔氏？