第87章 J 先生 又見牛頓（1/2）

第87章 J 先生 又見牛頓

聚會地點在倫敦郊外的一棟小房子。

為了不引人注意, 薇薇安沒騎西爾弗，也沒乘坐愛略特小姐的專屬馬車，而是另外雇了一輛馬車。

馬車停在街口。薇薇安下了車, 步行穿過一段狹窄的小巷，才在巷子深處找到那棟房子。

樓下是很普通的會客室, 樓上有一間單獨的房間, 裏面擺着爐子、玻璃瓶和各種實驗設備。

薇薇安不知道會有多少人來, 也不知道都有誰。這個圈子向來單線聯系, 她還是第一次見到F先生本人——一位很有學者氣質的中年男人。

除了進門時的簡單介紹, F先生只稱呼她為V先生。其他人也一樣，只用字母稱呼。

屋裏只有五個人。這裏和她想象的完全不同。沒有儀式，沒有祭壇，和宗教團體毫無關系, 完全是一個小型化學愛好者社團聚會。他們談論實驗結果, 總結觀察的經驗和失敗的教訓。

薇薇安聽了一會兒, 越發覺得無聊。這些人說的煅燒、提純、升華, 和她手腕上的水銀符號沒什麽關系。

她提出告辭。

“J先生有事遲了一些”，F先生提醒她, “不如再等等。”

J先生，上次她在另一個團體裏聽人說起過這個名字。那是在沃裏克郡, 康威子爵夫人的鄉下別墅裏，一位M先生主持的小型會議，在那次會議上有人提到, J先生翻譯了《翠玉錄》。

《翠玉錄》是煉金術的核心文本, 薇薇安讀過一點，感覺像謎語，即使她可以讀拉丁文, 還是讀不懂。居然有人翻譯了英文譯本。看得出這幾個人對J先生充滿敬意。

她不好執意離開，只得繼續尊重英國人“漫長告別”的文化習慣：提出離開之後，再坐上很久，百無聊賴地看着他們圍在熔爐旁，分享着合金比例和火候控制。

又等了一會，薇薇安估計時間差不多了，再次起身告辭。F先生還要挽留，W先生忽然看了看窗外，驚喜道，“J先生來了。”

薇薇安只看見一輛公共馬車駛離。随後，樓下傳來開門聲，接着是上樓梯的腳步聲。很快，一位身材瘦削的學者走了進來。

他的深色外衣被雨水打濕了一點，眉頭習慣性地微微皺着，眼神裏有一種近乎神經質的銳利。

幾個人都站起來和他打招呼。他只是向衆人微微颔首，目光落在薇薇安身上時，眉頭皺得更緊。

“這是V先生。”F先生介紹道。

薇薇安張了張嘴，又看了看屋裏其他幾個人，低聲說，“J先生，您好。很高興見到您。”

J先生的眼睛在爐火的照耀下微微發紅。他盯着薇薇安，眯起眼，“V先生？很高興認識你。”雖然他的語氣并沒有傳達出這個意思。

寒暄過後，W先生提起剛才的實驗記錄。J先生從外衣內側取出一個紅皮小本，翻到其中一頁，開始和人們确認起實驗步驟。

薇薇安還愣在那裏，大腦一片空白。

他怎麽會在這兒？

Jeova San……J先生……

後面那些分享，薇薇安一個詞都沒聽進去，她又禮節性地坐了一會，終于告辭成功。

外面依然下着雨。

馬車停在外面較寬的街道上，她還是得穿過那條狹窄的小巷。雨水打濕了臺階，腳下很滑。薇薇安裹緊鬥篷，用手杖輕輕點着臺階，走得很小心。

“V先生。”身後有人喚她。

陌生的名字，熟悉的聲音。

薇薇安停住腳步，轉身，雙手交疊在手杖柄上。一位身形清瘦的紳士，沿着石階慢慢走上來。

他沒帶手杖。也許是出來得太急，連帽子也沒戴。細雨落在他深色的頭發上，很快打濕了額角。

“我并非有意冒犯，先生。”薇薇安道，“但我不認為這是您該來的地方。”

“我也同樣不認為，這是你該來的地方。”那人僵硬地回答。

薇薇安皺眉。煉金術容易被懷疑有異端，魔法和秘密宗教成分，她即使女扮男裝，也不敢用布雷特先生的名字。

眼前這人還沒意識到他現在參加的這些團體會給他招來麻煩。學術界極力掩飾他對煉金術的癡迷，後人捐給劍橋的手稿，也只有和物理相關的部分被接收了，關于煉金術和宗教研究的部分，因為不符合人們對他的印象而退了回來。

沒有人能預料自己成名之後的處境。不然，也不會有那麽多名人為自己無名時說過的話付出代價。

薇薇安環顧四周，壓低了聲音。“牛頓……你在這裏做什麽？你不該在劍橋嗎？你知道我看見你的時候，有多驚訝嗎？”

牛頓站在她下方一級臺階上，擡頭看向她。“我看見你時的驚訝，并不比你少。”

這是他們自那年夏天決裂之後，第一次見面。

“你來倫敦了又沒告訴我——”

薇薇安意識到她好像沒有立場這麽說。在他們還算是朋友的時候，牛頓就明确表示過，來倫敦和拜訪她，是兩回事。

“我不是說我要知道你的行蹤，”她改口，“只是……你來這種地方，很危險。”

牛頓這個人，其實很矛盾。

他很謹慎。在皇家學會《哲學彙刊》上發表論文要再三斟酌，給奧爾登堡回信反駁胡克，也要反複修改四次。

他秘密研究煉金術，卻又在這個圈子裏分享心得，翻譯古代的文本供“圈內人”研究、學習，甚至批評，好像對這個圈子的信任遠勝過皇家學會那些自然哲學家。

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