第86章 靈魂的疾病 不是不喜歡（1/2）
第86章 靈魂的疾病 不是不喜歡
英格蘭北部, 一個偏遠山村。
村子裏有一間廢棄多年的谷倉。谷倉的門從裏面拴上了，窗戶被厚布封住。天還沒亮，幾縷光夾雜着寒氣順着木板縫隙滲進來。
地上鋪着乾草, 中央放着一張舊木桌。桌上擺着一本封皮磨得發黑的《聖經》，一碗清水, 還有一小碟鹽。
十幾個男人女人跪在桌前, 在一個年長男子的帶領下低聲禱告, 呼出一團團白氣。谷倉角落的木樁上, 綁着一個女人, 手腕被麻繩勒得通紅。
禱告完畢，年長男子站起身，面向那個女人。“你是否願意向上帝認罪？”
女人擡起頭，她臉色蒼白, 卻神情堅毅。“我沒有罪。”
年長男子臉色沉了下來, “惡靈未除, 它還在你的身體裏反抗。”
女人咬緊牙關, 不再說話。
跪在人群最前面的一名村民忍不住擡起頭，哀求道, “克勞瑟先生，我妻子只是……高聲和我說了幾句話。”
年長男子看着他, “她不是你的妻子，魔鬼借了她的舌頭。”說完，他将鹽灑在碗中, 用手指蘸了鹽水, 走到女人面前，蘸了水的手指輕輕點在她的額頭上。
冰冷的水珠順着她的眉骨滑了下來。女子忍不住瑟縮了一下，指尖攥緊掌心。年長男子卻好像看見了證據, 語氣确鑿。“魔鬼不肯離開，便讓女人蔑視丈夫，蔑視教會，蔑視上帝給她的位置。”
他放下碗，又捧起那本舊《聖經》，嘴裏念念有詞。“妻子要順服自己的丈夫，如同順服主。”
起初，女子還在反駁，說自己不過是在集市上同丈夫争了幾句。
後來，人們也加入了禱告。不同的聲音混在一起，一遍又一遍，潮水一般湧來，淹沒了她的争辯。
“妻子要順服自己的丈夫，如同順服主。”
“妻子要順服自己的丈夫，如同順服主。”
……
女人的聲音漸漸啞了，她不再争辯。
在又一輪禱告聲中，女子輕聲說，“我錯了。”
禱告聲戛然而止。
年長的男子上前一步，“你錯在哪裏？”
女子嘴唇動了動，“我不該違逆我的丈夫。”
“還有呢？”
她垂着頭，“我會聽從他。”
話音落下，人們緊繃的臉松弛下來，有人長長呼出一口氣，有人雙手合十，也有人低聲啜泣，“惡靈終于離開了。”
“感謝主。”年長男子低聲說。所有人都跟着道，“感謝主。”
有人給女人解開麻繩，她的丈夫小心翼翼地走過去，扶住她的手臂。她沒有甩開他。
門闩取下，太陽還沒有升起，天邊卻已燒起大片朝霞。紅光照亮了人們如釋重負的臉，卻沒給女子蒼白的臉上增添一點生氣。她什麽都沒說，只是低着頭，和丈夫一起回了家。
人群散去，谷倉裏只剩下一根蠟燭，和桌上翻開的經書。
只有一個人仍站在那裏。他有一雙藍色的眼睛，正望着女子夫婦離開的方向出神。
“彼得”，年長男子手裏捧着聖經，來到他身旁。“你還好嗎？”
“我很好，克勞瑟先生，”彼得低下頭。說完，又想起什麽，擡起眼，眼裏多了幾分孩子氣的期待，“女子經過驅魔，就會重新聽從丈夫嗎？”
“上帝創造了亞當，又用亞當的肋骨造出了夏娃。祂對夏娃說，‘你丈夫必管轄你’，這是上帝的旨意。”
彼得怔怔地聽着，又問，“那如果女子不肯呢？”
克勞瑟牧師沒回答，将手中的《聖經》放進他懷裏，随後轉身離去。
彼得低下頭，翻開那本厚重的書，翻到某一頁，停住，目光在上面停留了很久，那雙藍色的眼睛裏，漸漸生出了堅定。
“你們作妻子的，要順服自己的丈夫……——彼得前書。”
……
倫敦的冬天依舊潮濕陰冷。
遠處教堂的鐘聲傳來時，薇薇安正泡在浴缸裏。熱氣升騰，模糊了窗上的霜痕，也隔絕了窗外的寒意。
一年前的聖誕，她第一次意識到，自己在這個時代有了一個家。這一年以來，她一直改造這個家，在這個時代的技術條件允許範圍內，盡量讓它适應她的習慣。
出乎意料的是，許多現代生活裏的東西，在這個時代竟然都有了雛形。
羅馬時代就有了銅管沿牆通往浴室的技術，難點只在接頭密封。用鉛白、皮革墊圈，或者更精細的銅件能解決漏水，熱水供應就不再是夢。
浴缸反而更簡單。這個時代本就有浴缸，只是沒有排水孔。只要加上排水管，将廢水引到室外或地下滲井，沒有太大技術障礙。
還有抽水馬桶。很難想象，幾十年前，抽水馬桶就已被發明出來。只是它沒有存水彎，需要手動沖水。加上S形彎管，在牆上安置高位水箱，拉繩放水，再将出水管接到室外地下水渠，便多少有了現代廁所的體驗。
這個時代也有了塞栓式開關，洗手池和水龍頭都不難。
為了避免鉛中毒，薇薇安吩咐所有的管子全部使用黃銅，費用讓一般的貴族聽了都會皺眉。不過以愛略特小姐如今的財力，這些倒是也不是無法承受的花銷。
在沙夫茨伯裏伯爵擔任大法官的這一年裏，因為他的支持，喬伊斯咖啡館逐漸擴展到英格蘭其他城市，如今全國已有十幾家分店。愛略特小姐也成了小有名氣的女商人。
房門被輕輕推開，安妮走了進來，服侍薇薇安擦乾身體，換好衣服。
薇薇安回到書房時，壁爐裏的炭也換過了，爐火熊熊，将室內烤得溫暖如春。
桌上放着新到的信。她沒有馬上處理，目光落在書桌上的一頁手稿上。
學了一年多拉丁語之後，她閱讀拉丁語已經不成問題，《哲學彙刊》上刊登的文章也能讀懂一大半，包括惠更斯反駁牛頓的文章，也包括洛克手稿裏的這首詩。
題目是：《愛與貓》
午夜的貓兒對彼此傾吐愛意，
最懂得熱戀者的刺痛與煎熬。
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