第74章 試探 貴族的“白（2/2）

薇薇安垂下眼，“我替表親謝過伯爵稱贊。”

“洛克先生對他的評價也很高。”

薇薇安的拇指在食指關節處輕輕摩挲了一下，她把手拿到桌子

該死。

一提到洛克，她的心就沒來由地亂。

伯爵沒有繼續說下去，只拿起銀匙，往杯中加糖。

那糖加得實在太多。薇薇安忍不住皺了下眉，倒不是心疼——雖然确實也有一點，更多是看着覺得牙疼。

她在現代是嚴格控糖的人。雖然認知上知道這個時代糖的昂貴，習慣上還是受不了貴族用吃很多糖來彰顯身份。

“所以，你不必擔心能力問題，”伯爵擡起眼，“我相信，他會幫助你的。”

薇薇安依然靜靜地聽着，沒有接話。

伯爵繼續道，“若你有興趣，我可以将聖詹姆斯附近一處長期租約轉給你，那裏很适合你的生意。”

聖詹姆斯不是普通街區。它一頭連着王宮和白廳，一頭通向威斯敏斯特。朝臣、議員、貴族、請願者、外國使節的随從，都會從那裏經過。

一間咖啡館開在那裏，賣的就不只是咖啡了。

薇薇安低聲婉拒，“多謝伯爵慷慨，只是我恐怕要讓您失望了。以我目前的財力，實在很難承擔——。”

“這不是問題。”伯爵打斷了她，“你可以只支付一成租金。”

天下沒有免費的午餐，薇薇安在等他的條件。

沙夫茨伯裏終于停止了加糖，拿起茶匙。

“如果——”他緩緩道，“有值得留意的談話，請傳到我的秘書那裏。”

果然，這才是他的真實目的。

沙夫茨伯裏野心不小，竟然想在王宮附近放自己的耳目。

可是，為什麽是她？

薇薇安正盤算着拒絕的後果，伯爵卻忽然換了話題。

“愛略特小姐一定很信任洛克先生吧？甚至勝過信任布雷特先生？不然也不會讓洛克先生做身份證明人。”他慢條斯理地攪拌着茶，語氣随意。

薇薇安在桌下攥緊了拳。她不确定沙夫茨伯裏知道多少，但她确定的是，他已經開始懷疑她了，也開始懷疑洛克。

“洛克先生……”她斟酌着開口，“救過我的命。”

“洛克先生也救過我的命。”伯爵的雙眼直直盯着她，目光如炬。“他曾給我做過手術。”

聽見“手術”這個詞，薇薇安攥緊了裙擺，下意識地閉上了眼。她仿佛又聞到了血、汗和燒焦的味道。她甚至能看見洛克那雙浸滿血水的手，看見眼前這個人體內留着的那根導管。

只是一瞬。薇薇安迅速睜開眼，調整好呼吸。

對面，沙夫茨伯裏臉上浮起一絲了然的神色。

“伯爵……”

“我們沒有必要拿今日的見面去打擾洛克先生。”伯爵繼續攪拌着杯中的茶，“我建議，這件事只留在你我之間。”

“請恕我愚鈍，伯爵，我不太明白您的意思。”

“你只管放心去開店，我會派一個人過去。其他的，你都不必管。”

薇薇安心裏嘆了口氣。

如果她拒絕，那麽所有懷疑，都會落到洛克身上。如果她接受，至少這場試探會落到她自己這裏。

她垂下眼，“如果伯爵對我有信心，我願意試一試。”

沙夫茨伯裏終于放下茶匙，端起茶杯飲了一口。“很好。”

薇薇安分不清，他說的是這茶，還是她的回答。

伯爵沒有再多說，放下茶杯站起身，将煙鬥交給仆人，吩咐備車。

薇薇安也随之起身，一路送他到門口。

臨上車前，沙夫茨伯裏回頭看了她一眼。“希望我們合作愉快，愛略特小姐。”他微微一笑，“就像我與布雷特先生一樣。”

“是，伯爵。”薇薇安屈膝行禮。

馬車緩緩駛離。

薇薇安望着車後揚起的塵土，心情沉重。

一只手扶住了她的肩膀。回頭，莉斯正擔憂地望着她。“你還好嗎？你的臉色很差。”

“我沒事。”薇薇安輕輕拍了拍莉斯的手背。

莉斯也看向伯爵馬車離開的方向。“大人同你說什麽了？”

“他要把一塊地的租約轉給我們，在聖詹姆斯開一家咖啡館。”

“聖詹姆斯？”莉斯皺眉，“那是不是很貴？”

薇薇安搖頭，“他說可以只收一成租金。”

“那是好事啊！”莉斯眼睛亮了，語氣歡快起來，“我們要把店開到皇宮附近去了！”

薇薇安沒說話，和莉斯并肩回到店內。

貴族在前臺的“白手套”，從來都沒有好下場。真出了事，會被第一個推出來頂包。

而從沙夫茨伯裏的反應來看，他一定已經發現了什麽。

無論對她，還是對洛克，都不是好事。

作者有話說：

無