第73章 沙夫茨伯裏伯爵 他是在暗示（2/2）

可沙夫茨伯裏伯爵沒有立刻按照她的引領往那邊走。他進了門，目光緩緩掃過大廳。

大廳裏安靜了一瞬。所有客人都看向他。

咖啡館的規矩跟街上不一樣，人們見到貴族不需要行禮。

可規矩是規矩，現實是現實。現實中，面對沙夫茨伯裏這種等級的人，人們還是會本能地拘謹。

靠近門口的一桌人都站了起來，剛進來的客人也退在一邊，脫帽，垂手站着。

也有幾個見過世面的紳士，仍舊坐在原處繼續喝咖啡，只是不經意間向這邊投來一瞥，不時和同伴交流眼神。

連女賓那邊的門簾，也輕輕動了一下。有人從縫隙裏看了一眼，又很快退了回去。

沙夫茨伯裏伯爵觀察過周圍環境，這才轉身，像是終于認可了薇薇安的安排，走向她預先留好的角落。

“愛略特小姐，很高興見到你。”沙夫茨伯裏坐下，說着不疼不癢的場面話。“我的妻子曾同我提起過這間新奇的店，她說你這裏設有專供女士使用的房間。”

“能讓伯爵夫人留意，是我的榮幸。”薇薇安站在位子邊，直到伯爵落座，自己才坐下。

咖啡館裏說話聲又陸續響起，只是內容收斂了許多。沒有人再高聲談論戰争和國事。

“不知大人要喝茶，還是咖啡？”

一旁的侍者快步上前。

“那就嘗嘗你的咖啡吧。”沙夫茨伯裏環視四周，“生意看起來很興隆……”

他說着，伸出手。随行仆人立刻遞來煙鬥。

薇薇安早讓人備好了小炭盆。仆人用引木火條在炭盆中點燃，待火苗穩定後，雙手捧着那根細條，走僅伯爵，俯身将火遞到煙鬥前。

伯爵用手指夾住煙鬥的柄，鬥部已經由仆人填好了煙絲。他略一颔首，含住煙嘴，輕輕吸了一口。煙鬥口随即亮起一點暗紅。

煙霧緩緩散開，仆人退了出去，守在門外。

薇薇安雙手端起杯子和托盤，輕輕擺到伯爵面前。

“這是新近到港的一批摩卡豆，”她語氣恭敬，“烘焙之後苦味清正，入口醇厚，不知是否合您的口味。”

沙夫茨伯裏放下煙鬥，端起杯子啜了一口，又放了回去。“我不太習慣咖啡。你這裏有像樣的茶嗎？”

薇薇安感到奇怪，這已經是這個時代最好的咖啡豆了。

十七世紀唯一的優質咖啡來源就是也門，經由亞丁灣港口城市摩卡出口，以至于後世“摩卡”幾乎成了咖啡的代名詞。以前在埃克塞特府也沒聽說他不習慣咖啡。

但伯爵肯定不是專門來挑剔她的咖啡，既然要茶，她自然不能怠慢。她向侍者點了點頭。

伯爵開口：“我只是好奇，愛略特小姐是否有意拓展自己的生意？”

“承蒙伯爵厚愛，我并沒有這樣的野心……”

沙夫茨伯裏是一個政治動物。此時他正處處與約克公爵——就是未來的詹姆士二世較勁。跟這樣的人走得近，太危險。

從前薇薇安還想過把洛克挖到自己身邊來。可自從牛津沒有批準洛克的醫學學位之後，洛克反倒成了沙夫茨伯裏的首席幕僚。

“布雷特先生”已經交過政治獻金，那筆煤炭生意也早就過去了。薇薇安可不想讓自己的女裝身份再跟政治扯上關系。

她歷史雖然不精，但也依稀知道，查理二世執政後期越發強勢，屢屢強硬解散議會，還将自己信奉天主教的弟弟詹姆士推成繼承人，這才導致了光榮革命。

雖然她不知道這些事發生的具體時間，但總歸，這些年不安穩。她只想做生意，玩夠了就回家，才不想趟這些渾水。

男侍回來了，端上來自東方的精致瓷器茶具，還有一小碟淺色糖晶。

這不是随意提供給普通客人的東西。

薇薇安拿起茶壺，親自為沙夫茨伯裏伯爵倒茶。

“有能力的人沒有野心，是一種浪費。”伯爵揮了揮手，袖口層層疊疊的蕾絲也跟着輕輕擺動。“我記得我曾和你說過，我很想看看，你會走到哪一步，以及，你如何實現你的野心。”

薇薇安握着茶壺的手一抖，險些将茶水灑出去。

這 句話有點熟悉。她的确聽沙夫茨伯裏說過。可那時，她還是“布雷特”。

是他記錯了，還是他在暗示什麽？

她強裝鎮定，倒好了茶。“大人，請用……”

伯爵接過茶，卻沒有馬上喝，繼續抽了一口煙鬥。

“你不必謙虛。”他吐出煙霧，随意道，“這一路來，我是看見了你的能力，也看見了你的野心的。”

他頓了頓，擡眼看向她，聲音低沉。“布雷特先生。”

作者有話說：

無