第67章 貴客 來頭不小的（1/2）
第67章 貴客 來頭不小的
被伯爵夫人叫出男裝時的名字, 薇薇安脊背一涼。八月的天氣裏，她竟然出了一身冷汗。
“我——”她低下頭，拇指不自覺地在食指的指節處摩挲。
伯爵夫人注意到她的動作, 了然一笑。
“阿爾貝對陌生人一向很兇，唯一的例外是布雷特先生。它更不會在第一次見面時, 就同一個陌生人如此親近。”
伯爵夫人靠回椅背, 側頭望向泰晤士河。
“人在某些特定情形下, 總會暴露出獨特的習慣。剛才船搖晃的時候, 你穩住身體的姿勢, 和布雷特先生一模一樣。”
薇薇安的額頭滲出了汗珠。對面這個二十幾歲的年輕女人，跟她在公司帶的實習生差不多大，此刻卻展露出了貴族夫人的老練。
但不管怎樣，她不能認。
她可以對洛克、彼得, 還有莉斯, 承認自己女扮男裝。可伯爵夫人不一樣, 她是貴族, 還與布雷特先生有生意往來。
船身随着水波輕輕晃動。遠處，諾森伯蘭宮的雉堞在日光與水霧間若隐若現。
“夫人, ”薇薇安沒有急着反駁。“我小時候也有一個夢想，那就是當大老板, 經商。我也幻想過，如果我是男人會怎樣。我做過一個非常具體的夢。”
她擡手壓住被風吹起的帽紗。
“夢裏，我先從經營一家酒館做起, 陰差陽錯遇見一個願意跟我做朋友的貴族。他很慷慨, 留給我一筆開酒館的錢。我想過投桃報李，上帝保佑，後來跟這位貴族朋友有關的投資, 回報都還不錯。”
望着越來越近的諾森伯蘭宮，薇薇安語氣低沉。
“可惜，這位朋友英年早逝，他的財産被貪心的人盯上。而我也想恢複女裝身份，到了那時，男裝反而成了累贅。”
薇薇安收回視線，看着伯爵夫人。
“這個夢後面就變成了噩夢。那些貪心的人查到了男裝的身份，又查到了一系列賬目往來，便借此不僅收走了男裝商人的財産，也吞下了我這位貴族朋友的大半遺産……後來，我便不再做這樣的夢，只是老老實實地開我的咖啡店，當一個女店主。”
伯爵夫人的眼神微微一動，沒有說話。
泰晤士河的風吹過她的鬓邊。她擡手扶住帽子，抿了抿被風吹亂的頭發，輕輕一笑。“上一次我猜測布雷特先生是不是有個妹妹。看來我猜對了。”
薇薇安也笑了。
和聰明人說話，果然省事。
船靠了岸，二人下船。踩上石臺階，幾只天鵝正從水階旁緩緩游過。見有人過來，懶洋洋地扇了扇翅膀。
“愛略特小姐，我很喜歡與你相處。”伯爵夫人道，“克裏格太太她們都不喜歡游船，不是嫌曬，便是暈船，又或者嫌風太大。你是否願意留在我身邊，做我的女伴？”
薇薇安的目光還追逐着那幾只天鵝，聽見伯爵夫人的提議，收回視線，一時不知如何反應。
平心而論，對于她這樣的平民女子，做伯爵夫人的女伴，算是她高攀了。
伯爵夫人女伴們的家庭，也多與貴族有千絲萬縷的聯系。譬如布魯默先生是諾森波蘭伯爵府邸的家庭牧師；去年剛去世的克裏格先生，則既是教區牧師，又是聖保羅教堂的名譽牧師。
一位未婚的平民女子，理應為這樣的垂青感恩戴德。
如果她一直是這個時代的人，會不會也滿足于做貴族夫人的女伴？至少，這已經比普通女子的生活好得多。
可薇薇安不是她們中的一員。
她見過幾百年後普通女人如何走在街上，如何獨自謀生，決定自己去哪裏，見誰，做什麽。哪怕在這個時代，她也曾騎馬獨行，說走就走。
在天空裏翺翔過的鳥，是很難甘心呆在籠子裏的。
有時候，見過太多東西，也是一種詛咒。
“承蒙夫人垂愛，我深感榮幸。”薇薇安垂下眼，“只是，還請您允許我回到我的生意上。考文特花園距離諾森伯蘭宮不遠，如您有需要，我随時可以來為您解悶。”
“其實，我也很清楚答案。”伯爵夫人的目光暗了一瞬，眼底掠過一絲失望。
可很快，像是想起了什麽，夫人的眼睛又亮了起來。 “你的咖啡館裏，給女客預備的區域，沒有煙味嗎？”
薇薇安愣了一下，沒明白這個問題的含義，這是好奇她的店嗎？還是只是表達關心的方式，不需要她認真回答？
“我不喜歡煙味。如果你能保證那裏沒有太多煙，我倒是可以去你的店裏坐坐。”
薇薇安瞪大了眼睛，她沒聽錯吧？伯爵夫人……去她的店裏？
兩只孔雀悠閑地路過，鮮豔的長尾幾乎掃過她的裙擺。可薇薇安完全沒注意，她張了張嘴，卻沒說出話來。
伯爵夫人看着她，忽然笑起來。“愛略特，我們認識了這麽久，印象裏你跟洛克先生一樣，總是那麽冷靜。上一次我說我小時候想當船長，你也沒有這麽驚訝。”
陽光穿過帽檐邊緣，在她臉側投下一道柔軟陰影，更襯得伯爵夫人的笑容分外明媚。
“這——這是我從來沒想過的。”薇薇安語無倫次，“您——咖啡館，那——”
她這副樣子又惹得夫人輕笑。“我知道，店裏有很多男客人。”
“那您還願意前往？”
“你真是奇怪，你不是很希望有人能為你的店撐場面嗎？怎麽我現在提出來，你反而猶豫了呢？”
“您可是伯爵夫人啊！我擔心——”
夫人揮了揮手。“沒什麽可擔心的，本來，我很不喜歡倫敦。只是總有些事情不得不來倫敦處理。去你的店裏正好解解悶，我想克裏格太太她們也會願意一同前往的。”
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