第三章 做個交易（1/2）

第三章做個交易

城東陳家茶鋪內。

“廣寒糕一份，麥門冬熟水一壺。”

圍着乾淨布巾的少女手腳麻利，擺好吃食便又去忙活，臨走時似乎多瞧了這桌貴客一眼。

這間茶鋪雖小，卻位處要沖，棚屋、瓦房與各色店鋪在此交集，往來食客龐雜，他們三人在此本不應惹眼。

司瑤光看着舉止熟稔的秦知白，猜想他應是常客。

她稍作試探：“想不到你會到如此小肆來。”

“我向來游手好閑。”秦知白将點心往她面前挪了挪，“何況說了要賠你。”

廣寒糕不像四海樓裏的精致，入口後，桂花清香卻格外分明。

司瑤光有些意外，擡眸看了秦知白一眼。

他頭也不擡，似早有所料：“市井之中，未必沒有虎龍之勢。”

司瑤光向來與他意見相左，今日難得一致。

深居宮中十餘載，她出宮的次數屈指可數，世間百态只能從書中略窺一二。

不大的茶鋪內，有人囊中羞澀，只舍得花一文錢喝碗粗茶，有人指着她的步搖與姊妹笑談，說等今年攢夠了錢，要給女兒也買個一樣的。

書中寥寥筆墨，怎寫得明鮮活的人間尋常。

她接過雲岫遞來的飲子，方抿了一口，只聞街上漸漸吵鬧起來，人聲似浪似的一波接着一波地翻湧，穿過茶鋪向東而去。

茶鋪裏幾個身着短褐的漢子也聽見了，當即草草收拾起身，撂下茶錢便跑出門外。

秦知白不動如山，仍舊慢慢啜飲着杯中的熟水。

司瑤光與雲岫對視一眼，兩人緊随其後出了茶鋪。

官道上的人越來越多，一張張粗糙的臉上目露精光，個個神情亢奮，向東邊飛奔。

跑在前頭的偶有力竭，後頭有的躲閃不及，徑直踩踏過去，他們也不惱，爬起身又埋頭往前跑。

有一衣衫破舊、滿身泥土的婦人拽着個約四五歲的瘦小孩童夾在其中，邊拉扯邊罵：“快點！小兔崽子，快！”

那孩童如何能跟得上，踉跄幾步便被人擠倒在地。

雲岫忙上前去扶，甫一站穩，那婦人拉過孩子便跑，連句謝都未說。

“我們跟過去看看。”司瑤光皺起眉頭。

這場面實在怪異，不像逃命，倒像前面有金山銀山一般。

兩人快步疾行，不多時，只見人潮終于停息，眼前卻是一間紙紮鋪，衆人停在堆放棺木的曠地之上，自發圍成了一個半弧。

來的早的站在前排，晚的就只能擠在最後。

每個人面上都充滿狂熱與期待。

馬蹄聲自西逐漸接近，一輛馬車疾馳而來，正停在了半弧的中央。

一個仆役打扮的人剛從車中探出頭，人群便嘩啦啦跪倒了一片，嘴裏念着吉祥話。

那仆役踩着車夫的背下了車，在人前來回踱步，口中念念有詞：“我看這邊的人心更誠啊……哎呀，還是這邊？”

他走到哪處，哪處的人就更為激動，眼睛緊追着他懷裏的綢緞包裹。

“行了，都記着我們張家的好！”

他像是走累了，大喇喇往中間一站，解開包裹，露出裏面的一堆銅錢。

他随意抓起一把，就往人群中撒去。

霎時仿若水入油鍋，衆人拼命跳着向前撲抓，一層倒下去，另一層又覆了上來。

紙紮鋪的白幡之下，滿天飄灑着銅錢，底下則是一群争搶的百姓。

司瑤光遠遠看着，渾身汗毛直立，指尖泛白。

人群中，此前摔倒的孩童被推到最前方，用小小的手抓着銅板，不料被那仆役踩了上去，頓時發出一聲慘厲的哭嚎。

“什麽晦氣東西？”仆役擰眉便罵。

婦人忙不疊擠了過來，跪在地上拼命捂住孩子的嘴，不住告饒。

仆役用腳背擡起她的臉打量一陣，調笑道：“看着倒有幾分姿色，就是太髒。”

說罷擡腳便走，只剩地上的婦人連連磕着響頭，手上還不忘将孩子抓到的銅板悉數攏進懷中。

一片恭維聲中，司瑤光臉上愈發灼熱，婦人的每個響頭，都重重叩在她的心口。

天子腳下竟有如此為富不仁、恃強淩弱之事，身為宗親安能不恥。

可她無法阻止，若非生計所迫，誰人會為了幾枚銅錢甘願受辱？

誰若是阻攔，才是斷了他們的財路。

一陣風起，吹得她身形搖晃，寒意徹骨。

白幡也被吹得搖擺，一張少女的面容在其中若隐若現。

“哎哎哎！你站住！”仆役像是認出了她，幾步蹿過去，将她的去路堵住。

少女缟素戴孝，手裏還攥着一包紙錢。她臉色煞白看向人群，卻無人敢與其對視。

仆役一把搶過紙錢，揚手撒了一地，咄咄逼人：“你家欠的錢，今日該還了吧？”

“我爹爹為了還債，昨日在你們張府趕工到天黑，從架子上失足摔沒了。”少女眼含熱淚憤憤道，“你們不是最清楚嗎？”

“清楚什麽？我只清楚晚還一天，就多加一倍的利。我這是幫你呢，不要不識好歹！”

仆役卷起袖子，抓着少女手臂就向馬車走去。

“不還錢也成，用人抵債。”

見他上前，人群潮水般向後退去。那婦人遲疑片刻，懷中孩子又欲啼哭，便連忙跟着後退。

少女狠命掙紮，可她骨瘦如柴，怎敵得過？

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