第六十九章（2/2）
謝栀沉吟片刻，道：“娘娘，靠自己過活，不僅僅是像老師和我一樣出仕，更是人格上的自立。若您可以不以他人而喜，不以他人而悲，或許能別有一番天地。”
皇後怔怔問：“是麽？”
“娘娘有空，去市井裏轉轉吧，”謝栀笑道，“皇宮雖大，卻只有四角天空。您天天看着四角天空，想的自然也只有這片天底下的事兒。”
“……是極。”皇後想了想，笑道，“那便依你吧。對了，顧妃也想見你，你去看看她吧。”
趕場呢這是？謝栀嘆了口氣，跟着小太監走了。
顧妃住得極遠，仿佛刻意要離皇後遠遠的。謝栀走得腿肚子都酸了，終于到了顧妃居住的秀蘊宮。顧妃挺着大肚子，正坐在靠椅上曬太陽。許是懷了孕的緣故，顧惜娘臉盤子圓了一圈。不過她原先本就是太瘦，現在胖些是正好。
臉頰上有了肉，整個人更顯得明豔，像朵放肆綻放的花兒一般。她見了謝栀，揮退衆人，道：“我就不起身了，你來坐。”
謝栀行了禮之後，在她一旁坐下。
她問：“當官是什麽感覺？”
“累。”謝栀苦笑。
“那說明你是好官。”顧惜娘道，“真好，真羨慕你。打從在張國公府頭一回見你的時候，我就知道你不會屈居于一個妾室。只是沒想到，你走得遠比我想象得要遠。”
“運氣罷了，”謝栀道，“娘娘天資聰穎，若換作您，您也能高中。”
“才不是呢。”顧惜娘笑道，“我看過你的策論，我可寫不出那等文章。我同你說過，出嫁是我最好的出路。奈何奈何，裴侯心裏有你，陛下心裏有皇後娘娘，我呢，無論在哪兒都如同浮萍一般。我的确也時常想，若當初沒有選擇進宮，我是不是能像你一樣呢？”
謝栀：“……”
她不敢搭話了。
顧惜娘察覺自己失言，笑容裏有了幾分苦意，“謝大人，常來宮裏看看我，好麽？放眼天下，我好像只能跟你說兩句話了。”
“好。”謝栀微笑不改。
出宮之後，她把事兒跟裴晦說了，道：“皇後娘娘覺得陛下喜歡顧妃，顧妃覺得陛下喜歡皇後娘娘，兩個人都過得不開心。”
裴晦不以為然，“我看就是閑得，給她們找點事兒乾，她們就沒工夫想這些亂七八糟的了。”
謝栀打他，這混蛋，說話太刻薄了。裴晦覺得她善心太多，那兩個女人都是外人，管她們是喜是憂，是死是活，和他們有什麽關系？有那閑工夫，謝栀不如拿來關心他。他強行把謝栀摟進懷中，謝栀靠在他的胸膛上想，幸好，她和裴晦過得很快樂。
将來，将來的将來，他們會一直快樂下去。
隆冬時節，謝如心的鍋子店開了。是謝栀給她出的主意，果然生意興隆，天天爆滿。冬天就該吃鍋子，謝栀和裴晦趁着休沐，領着一家子過去涮羊肉。老太太舊日鮮少出來吃，愛吃個什麽，請外頭的大廚上侯府，專門給她做。後來流落奉州，才頭一次體會下館子。
老太太和崔婉跟着謝栀，到調料臺調芝麻醬，往裏頭倒點腐乳，再弄點香菜蔥花。裴瀾站在凳子上往鍋裏涮肉，煞有介事地數着一二三四五六七，然後把肉撈出來，吸溜吸溜地吃。謝如心專程過來，笑道：“招待不周，覺得味道怎麽樣？”
“好極了。”裴瀾豎起大拇指。
謝栀說道：“我和裴晦幫你拉生意，以後戶部和都督府團建都來這兒吃。”
“團建是何意？”謝如心問。
“就是一塊兒喝酒吃飯。”謝栀解釋。
“想多了，”裴晦給她潑冷水，“陛下剛頒布旨意，日後禁止官員飲宴。但凡被錦衣衛抓到，輕的罰俸一年，重的貶官。”
……好吧，謝栀虛弱地微笑，前兒加班到半夜，尚書說要請大家夥去搓一頓，看來是沒戲了。老太太取笑她，要她為官清廉，別成日想着吃喝。大夥兒哈哈大笑，一邊吃一邊聊。聊着聊着，話題就拐到要謝栀趕緊生孩子。謝栀借口遛了，去後廚幫謝如心嘗新菜。
再後來，明煙參股了謝如心的鍋子店，成了二掌櫃。謝栀依舊上着班，裴晦依舊每天接送她，風雨無阻。日子就像流水，澌澌而過。很多時候謝栀寫着文書，擡起頭，看到滿庭落花，會有種恍然隔世之感。她越來越少想到現代，越來越多思考以後。
她想，有生之年，她要游遍大江南北，讓裴晦給她趕車。她想，等老了，她要在田莊建個園子，裴晦負責種地，她負責吃。當然了，要等到告老還鄉，還早得很。她嘆一口氣，繼續當牛做馬。
苦熬了五年，熬成了戶部員外郎。皇船修好了，還額外造了兩艘新船，又在民間征集了五艘。商隊組建完成，即将載着滿船的瓷器和絲綢遠航。謝栀被外放到泉州府當知府，正好能趕上揚帆儀式。
謝栀乘着馬車，明煙跟着她一道，撐着下巴看外頭嫩綠嫩綠的樹林。衛隊浩浩蕩蕩跟在後頭，保護她和她的行李。謝栀正昏昏欲睡，忽聞馬蹄聲嗒嗒作響。還以為是土匪，衛士們紛紛拔刀。結果灰塵飛舞間，裴晦縱馬躍出。他通身蟒袍，鸾帶束出好身腰，猶如風中勁竹。
“你怎麽來了？”謝栀把頭伸出馬車。
裴晦趕上她，哼道：“沿海倭寇流竄，我去南邊剿倭。”
謝栀斜眼睨他，“真的？不會是私自跑出來吧？你就不怕陛下削你？”
裴晦直接把聖旨拍她臉上，謝栀攤開一瞧，還真是。不光要剿倭，陛下還要他訓練海軍。行吧，那就只能一道兒走了。裴晦催謝栀出來騎馬，謝栀拗不過他，只好出了馬車。他長臂一拉，把謝栀抓上馬，縱馬狂奔。
明煙在馬車裏偷笑，她就知道，侯爺必定會追上來。
遠處，二人的聲音傳進風裏——
“福建有種土筍凍，用沙灘上的星蟲做的，你想吃不？”謝栀在問。
“不想，你也別吃。”裴晦回答。
“憑什麽，我要吃！”
“你吃了我怎麽親你？”
“我就吃，你愛親不親。”
（全文完）