第六十六章（2/2）

“先帝的皇船耗資甚巨，在庫裏吃灰，為何不拉出來用？辦個船隊，修船工要用人，運貨工要用人，廚師要用人，一下子解決了多少人的生計。更不用說官窯擴張，窯工無數，能填飽多少張嘴，能養活多少個家庭。陛下，官辦商隊，不僅為國庫，也為民生。”

此言有理，蕭容景陷入沉吟。座中百官交頭接耳，紛紛談論了起來。

“陛下，”沈行震聲道，“此舉有違祖宗之法，絕不可行。皇船渡海，本為宣揚國威，若是運貨行商，讓他國如何看待我泱泱大岐？謝栀此言，悖逆祖宗，悖逆先皇。”

“先皇還說過，君以民為本。”謝栀比他更大聲，“若皇船能造福萬民，先皇泉下有知，必然欣喜。”

裴晦暗中思忖，先皇何時說過“君以民為本”？況且栀栀這家夥壓根沒見過先皇，他也沒在她面前提過先皇，她從哪兒聽先皇說的話？

……莫不是她當場編的。

“官辦商隊，異想天開，胡言亂語！”沈行氣道，“裴侯，你就是這麽教你夫人的？”

“尚書大人，您扯裴晦乾什麽？”謝栀笑道，“好吧，我異想天開，胡言亂語，那麽尚書大人，想必您定然有更好的辦法，不妨說來聽聽。”

沈行張了張口，啞然無語。

蕭容景冷下臉，道：“沈愛卿，你張口閉口反對，原來自個兒卻毫無良策麽？”

“這……”沈行汗如雨下，道，“一時情急，臣還未仔細思忖，容臣回府細想，寫成奏疏，呈予陛下。”

“陛下，”戶部尚書為他解圍，“沈大人司掌禮部，自然不懂國計邦用之事。”

“好，你是戶部的，你來說說，國庫空虛這麽久，怎麽辦？”蕭容景看向他。

戶部尚書：“……”

不好，給自己挖坑了。他恨不得打自己一個嘴巴，你說你，閑着沒事兒插什麽嘴？

“陛下，只要百姓休生養息，勤墾荒田，”他想了想，道，“賦稅遲早會多起來的。國庫之難，左不過二解，開源節流。開源便是要百姓務農，節流便是要削減冗費……”

“百姓務農，百姓幾時不務農？先皇在時他們不務麽？國庫不空麽？”蕭容景越聽越氣，“削減冗費，那麽你告訴朕，是軍費能減，還是爾等的俸祿能減？”

尚書們都不吭氣了，尤其工部、兵部的那幾個，從頭到尾不言語，壓根沒想摻和這事兒。

蕭容景看着他們，覺得十分失望。先皇在時，濫用錦衣衛，文武百官腦袋系在褲腰帶上上朝。他們不敢說不敢做，很正常。然則他自問為人寬厚，勵精圖治，廣開言路，為何他們還是如此安于現狀呢？

早在幼時，他跟着裴晦一塊兒去侯府玩耍，意外拾到張凝的童話書，偷偷帶回宮裏在被窩裏看。從那時起，他總是借口跟裴晦玩兒，其實是去找張凝要書。日複一日跟着張凝讀書，他的眼界也越發開闊。他知道書中有聖賢，書外有天地。他知道賢才不分出身貴賤，能為他所用，能為他用得好，便是棟梁之材。

仔細想來，他覺得虧欠裴晦，不僅在于派裴晦去潮頭河，更在于張凝對他的教導，遠遠比對裴晦用心。可無論如何，他是個皇帝，他所思所想，皆要以天下為本。朝中已有了張凝和裴晦，一個是當朝元輔，一個是總領天下兵馬的大都督，這個謝栀，真的能用麽？

“朕意已決，采納謝栀所議。”蕭容景道，“着內閣會同戶部、兵部及沿海諸司，詳議章程，擇地試行。商隊如何組建，貨物如何采辦，所得如何入庫，沿海如何設防，都須逐項拟定，不得擾民，不得廢農。”

所有人齊聲道：“陛下聖明！”

謝栀拱手低頭，心裏頭喜滋滋的。她的建議被采納了，這下她穩穩要當進士了吧？

“至于謝栀……”蕭容景沉吟良久，嘆了聲，“謝栀，在淵為國征戰，屢歷險境，前番更險些殒命于王事。朕每念及此，心中實為不忍。你既為他的妻子，與他成婚也非一日，至今膝下尚無一兒半女。仕途之事便暫且擱下，歸府好生侍奉夫君，為裴氏綿延子嗣吧。”

話說完，謝栀當場愣住，僵立在原地，一句謝恩的話也說不出口。

謝栀下意識看老師，張凝搖着頭，低低嘆氣，又看裴晦，裴晦也是一副震驚的樣子。

未曾想，不是因為才學落敗，而是因為沒生孩子而落敗。謝栀心中浮起濃濃的荒謬之感，太奇怪了吧，皇帝是這種人嗎？若他當真在意女子生不生孩子，又何必推行這女子恩科？又或者，早在昭告天下的時候他就應該說，沒生孩子的不許參加科舉。

老師說過，她在他幼時，對他潛移默化，他和一般人不一樣。

所以他黜落她的真正原因，絕不是要她回家侍奉夫君。

那是什麽？

裴晦豁然起身，道：“陛下三思！”

“裴侯，陛下是為你着想，你要抗旨不成？”有人說道，“為人妻，本就該為夫君綿延子嗣……”

許多人附和，聲音嗡嗡一片，仿佛許多只蚊子在耳畔。裴晦望着謝栀單薄的身影，不住回想起她這一年來的苦讀，挑燈夜戰，做夢還背着書。她琢磨逃跑都沒這麽廢寝忘食，這麽殚精竭慮。她付出了多少努力，只有他知道。

皇帝憂慮的，他也知道，無非是怕他和張凝坐大，朝堂成為他裴家的一言堂。所以京城平定以來，他收斂鋒芒，朝中諸事，他大多置身事外。沒想到，謝栀還是被他連累了。

今朝一旦被黜落，她一輩子也做不了官。

要是以前，他會讓她安心做他的妻子，許諾她一生一世。他情願給她戴上鐐铐，也不願意她飛向廣袤的天空。可是現在，有什麽不一樣了……

他閉了閉眼，一字一句道：“陛下，容臣禀告。謝栀嫁給臣三年未有子嗣，足以證明此女子嗣艱難。裴氏香火不能斷在臣的手上，望陛下恩準，許臣與謝栀和離。”

蕭容景擡起眼，頗有些意外之色，“在淵，你當真要和離？”

“當真。”

“既如此……”倒是可以考慮錄她為士了，畢竟是個難得的良才，先頭軍中缺糧，便是她想到要去土蠻那兒借牛羊。腦子靈光，将來可堪大用。說實話，不錄她，蕭容景真有點舍不得。

和離？謝栀的腦子是懵的，之前她寫了一沓和離書裴晦都沒簽，怎麽現在要和她和離了？唯一的解釋，只可能是只有這樣，皇帝才會錄她。所以皇帝擔憂的不是什麽裴家有沒有香火，而是怕她與裴晦甚至是和張凝一起壟斷朝政。

所以呢，裴晦這就同意和離了？他知不知道，在皇帝面前說了這話，開弓沒有回頭箭，他再也不能與謝栀在一起。謝栀腦子裏一團糟，這怎麽會是裴晦乾的事兒，他不是不擇手段要留下她麽？他輔導她科舉，不就是想要她留在京城，不回奉州麽？

一個問題又一個問題湧出來，然而縱有一百個一千個問題，她也知道答案。

那是因為，裴晦愛她。

胸口熱乎乎的，像嚴冬裏捧住一盞燈，熏得眼睛想掉眼淚。真是的，她早就知道他愛她，怎的現在居然想哭了？是啊，她早就知道，她一直故意忽視，一直逃避，一直叮囑自己要把自己放在第一位。她早就告訴過裴晦，她永遠更愛她自己。

“謝栀獨身一人，終歸日子艱難。朕惜其才學，憫其生計，”蕭容景道，“那這榜上就不必除名了。”

話音落定，裴晦想，栀栀會舍不得他麽？他太了解她了，她會舍不得，但她也會頭也不回地向前走。這就是謝栀，是他恨的謝栀，也是他深愛的謝栀。

“陛下，”後頭忽然傳來她清越的嗓音，“你們還沒問我願不願意和離呢。和離和離，不得雙方都同意麽？”

四下裏，目光齊刷刷射過來，包括滿目訝然的裴晦。

謝栀望着他，笑道：“我不同意。”

“你傻了麽？”裴晦緊緊盯着她，低聲道，“你還想不想要你的仕途？”

“想啊，”謝栀走上前，道，“可我不會犧牲你。上岸第一步，先斬意中人。那我不成陳世美了麽？”

雖然聽不懂陳世美是什麽，但她說什麽？裴晦以為自己聽錯了，她說他是她的意中人？

要不是在朝堂上，他一定要攥着她肩膀要她重說一遍。

“陛下，”謝栀朗聲道，“容謝栀鬥膽猜測，陛下所憂，恐怕不是裴氏香火，而是朋黨之禍吧？不知陛下可願聽謝栀一言？”

在座的都是老油條，除了甄婉茹和那幾個懵懂的學子，大夥兒都懂皇帝真正憂心的是什麽。這個問題太敏感了，涉及當朝兩個大官，所以從一開始就沒人插嘴這個問題。誰曾想，謝栀這個愣頭青自己捅破了。

子。今日的廷試可太精彩了，往年哪有過這麽好看的廷試？甄婉茹瞧瞧謝栀，又瞧瞧她祖父，不是在說裴家香火嗎？怎麽又扯上朋黨了？誰和誰是朋，誰和誰是黨？

“在淵啊，”蕭容景搖頭慨嘆，“你這夫人真是棘手，從哪兒找來的？”

裴晦微笑道：“因緣際會，一見鐘情。”

蕭容景：“……”他随口問一句，裴在淵還真敢答。

他朝謝栀點點頭，“你說吧。”

“學生以為，結黨者以利相合，未必以親相合。”謝栀字字清晰，條理分明，“朋黨之禍，由來已久。先帝一朝，王閹無妻無子，卻能廣收義子，門生故舊遍布朝野，彼此包庇，內外勾連，終至權傾一時。由此可見，有無夫妻之名、師徒之分，并非結黨的根本。若只因我與首輔是師徒、與裴晦是夫妻，便斷定三人必成一黨，那麽朝中同年、同鄉、姻親、故舊不知凡幾，難道都要一并罷黜？”

聽到這兒，座中大人都點頭，彼此交頭接耳。

縱然是看謝栀不順眼的禮部尚書沈行，也忍不住動了動眉毛。

謝栀頓了頓，繼續道：“真正可怕的，是權責不明，法令不彰。掌兵者能乾預錢糧，掌政者又能左右用人。出了罪責，能互相遮掩。如此，即便彼此素不相識，也會因利而聚，結為一黨。學生以為，我朝應重修律法，厘清權責。各司其職，不得相互侵越；凡涉及師生、夫妻及親族之事，都應回避；奏議、錢糧與官員升黜，皆應留檔查驗，再由禦史監察。如此一來，朋黨可遏，風氣可清。”

蕭容景本想虎着臉以示威嚴，聽到這兒仍是不自覺露出笑容。

瞧瞧，不光為自己辯駁，連整治朋黨的法子都替他想好了。雖說這法子不知道效果如何，可有比沒有強，也比那些滿口祖宗聖賢的家夥強。

“刑部、都察院，聽到了吧？”蕭容景道，“重修律法，把各科各司各部各級官員的權責厘清，以後照章辦事，留檔查驗。先拟個條陳，呈給內閣。”

幾句話的工夫，刑部和都察院都有活兒乾了。兩個顫顫巍巍的老頭兒瞅了謝栀一眼，拱手領命。謝栀縮着脖子，不敢看他們。

“謝栀，”蕭容景笑眯眯道，“你說的話很有道理。可若是朕非要你在仕途和在淵之間選一個呢？”

“我選裴晦。”謝栀毫不猶豫，“學生以為，做官是做事和做人的結合。做好事做壞人，做不了好官。如果我為了仕途抛棄裴晦，我必定不是好官。不是好官，不如不做，陛下也不會放心。陛下，您就說吧，錄不錄我？無論您做什麽決定，我都接受。”

是啊，蕭容景扪心自問，一個唯利是圖的女子，他敢用麽？

最初謝栀進來的時候，還有人露出不屑的神态，而今座中的大人們個個心服口服。她雖然嫁給裴晦多年，今歲也不過虛歲十八，還是個小姑娘，就能侃侃而談，言之有物。更重要的是，她選擇裴晦，而不是仕途，大人們老了，就喜歡看才子佳人情深義重，團團圓圓。

只有甄婉茹暗中持反對意見，要是她，她就選仕途！臭男人有什麽好的？啊呸。

蕭容景無聲看向座中的張凝，先生啊，你的努力總算沒有白費。張凝遙遙對他舉杯，一飲而盡。先生的操守他知道，整場廷試下來，她一言未發，就是為了避嫌。他又怎會對她不放心呢？

不過就算錄了謝栀也有個大問題，她的卷子過于新奇，給她排第幾？

蕭容景問道：“榜中一二三甲，你覺得你該名列幾何？”

謝栀想也不想，說：“探花！”

一看就知道皇帝在逗她玩兒，那她也随便答呗。

狀元榜眼探花，就探花好聽，她一直很喜歡這個詞兒。

“好，”誰曾想，蕭容景撫掌大笑，“那朕就點你為今科探花。”