第三十章（1/2）
第三十章
連續幾日，城內人心惶惶，謝栀饒是困在府中，也能感覺到黑雲壓城的緊張氣氛。
謝如心送來的谷子沒舂好，裴從簡本想拿走，一看全是帶着殼的，只能交給謝栀。
謝栀和明煙輪流舂米，累得滿頭大汗。
謝栀受不了了，把裴瀾拉過來。周氏心有不滿，奈何老太太如今向着謝栀，也不敢多說什麽。裴瀾力氣也不大，和謝栀明三個人輪番上陣，才把一袋谷子舂成白米。
一袋谷子本來就少，舂完之後更少了，謝栀把舂下來的糠留了起來，到後面米吃完了，他們就只能吃糠了。眼下煮了一鍋稀粥，稀的程度比之前更勝一籌，一勺舀起來，只看得見丁點兒的米粒。這次金貴的夫人老爺沒多說什麽，默默吃了，吃完了也不走，聚在桌前嘆氣。
聖上駕崩，外頭眼看要打仗，大夥兒都愁眉不展。
正坐着對望，忽聞外頭有尖利的哭喊聲。大夥兒一震，循聲出去，走到外頭的院牆下，聽見隔壁喧鬧非常。
“隔壁是禮部侍郎王大人家，這是怎麽了？”周氏惶然問。
謝栀招呼明煙和裴瀾，去屋裏搬桌椅出來。裴瀾這孩子特別乖，讓他乾嘛就乾嘛，不多說一句話。三人搬桌子的搬桌子，拿椅子的拿椅子，椅子疊上桌，謝栀小心翼翼踩上去，裴瀾和明煙在底下扶着，老太太也來搭手，周氏見老太太幫忙，也不敢閑着，扶着桌子。
謝栀探出頭，便見隔壁府裏有一夥流民哄搶糧食，一人背了個米袋子，手裏還拿着沾血的刀。地上躺着幾個家丁，身上鮮血淋漓，王家的婦孺抱在一起，哭天搶地，沒人搭理。
謝栀縮回頭，小聲道：“隔壁被打劫了。”
“搶劫朝廷命官的府邸，焉有王法在？”裴從簡不可置信。
謝栀瞥了他一眼，他毒殺自己妻子的時候，有沒有想過什麽是王法？
又一探頭，突然看見一個流民朝這個方向來，謝栀連忙爬下椅子，道：“走，快去廚房，拿着米袋躲起來。”
幾人迅速把椅子桌子推倒，匆匆趕往廚房，謝栀拎起米袋，明煙和裴瀾把腌菜缸子搬起來，周氏也來幫忙。遠處聽聞男人的說話聲，那幫流民已經翻牆入府了。
裴從簡吓得腦袋冒汗，道：“跟我來。”
大夥兒跟他到悼春樓，裴從簡摳出幾塊地磚，地下竟有一個暗室。老太太和裴瀾先下，謝栀拉着明煙跟上，然後是周氏和裴從簡。裴從簡把地磚放好，幾人縮在黑暗裏，捂着嘴巴不敢說話。
不消多時，外頭的人聲越來越近。
“娘的，這裏怎麽什麽都沒有？不是侯府麽？”
“好像被抄家了。”
“怎的連吃食都抄走了？”
“如今吃食最金貴，不抄吃的抄什麽？快撤吧，一會兒官差要來拉人上城牆了。”
人聲漸漸遠去，直到聽不到聲兒了，裴從簡小心翼翼戳開地磚。
“走了。”他說。
大夥兒松了口氣。
外頭的亮光打進來，謝栀看見暗室內堆了幾盒食盒。老太太打開食盒，裏頭都是果乾和糕點。裴從簡回頭一看，見自己的存貨被發現了，抖着嘴唇道：“娘。”
老太太繃着臉道：“你年僅六歲的侄子和老母親餓着肚子，你倒好，私藏了這麽多吃食。”
“娘，”裴從簡狡辯，“我是想存着，等斷糧了再拿出來。都給您還不行麽？”
“我可不敢要。”老太太重重放下食盒，也不理裴從簡，爬出了暗室。
謝栀道：“老太太，瀾哥兒幫您收着。”
說着，她沖裴瀾使個眼色，裴瀾重重點頭，拉着周氏拿走了食盒。周氏這回特別主動，還在暗室裏搜撿了一番，确定沒有遺漏才走。
若是謝栀和明煙動手，裴從簡必會斥責，可裴瀾和周氏動手，他就不敢說話了。
出到外頭，見地上都是泥腳印，老太太臉色很難看，道：“京內是亂成什麽樣子了，這些流民竟敢擅闖府宅？隔壁的王大人哪去了，怎的自家遭劫了也不見人影？”
謝栀想起那夥流民最後說的話，心裏咯噔了一下，問道：“城內的青壯男子該不會都被拉去守城了吧？”
若連朝廷命官都被拉去守城，城內的狀況該是惡劣到了什麽地步？
老太太顯然也想到了這一點，嘆道：“聽天由命吧。”
接下來幾頓飯，吃得越發稀了。過了四天，米和糠吃完了，他們只能吃腌菜和糕點果腹。又過了三天，連糕點和腌菜都吃完了。五人饑腸辘辘，謝栀領着明煙和裴瀾在府裏挖草根吃。挖了一碗草根回來，謝栀看見老太太坐在堂上，默默拭淚。
裴瀾見祖母哭了，也情不自禁跟着哭。老太太招了招手，讓謝栀坐她跟前。
“明芷，日後不要煮我的吃食了。”
“怎麽了？”謝栀問。
老太太搖頭，“我老了，活到現在夠了，瀾哥兒活下去才要緊。周氏沒有主見，日後這一家子恐怕就要靠你了。你答應我，照顧好瀾哥兒。”
明煙連忙跪下，哭道：“老太太，您別這麽說。世子爺還在牢裏呢，您要等世子爺回來呀。”
一說到裴晦，老太太淚如泉湧。她哽咽道：“晦哥兒……恐怕是回不來了。先皇駕崩，太子妃看着晦哥兒長大，不可能不把他放出來。他至今未歸，只有一個可能。”
謝栀的心沉了下去。
裴晦死了麽？
那個大惡人，就這麽死了？
府外突然響起尖叫聲和雜沓的腳步聲，有人嘶聲高喊：“城門破了！土蠻入城了，快逃啊，城門破了！”
“什麽？”謝栀猛地站起來，跑向大門口。
裴瀾和明煙扶着老太太，急忙跟上。裴從簡和周氏也循聲跑來，幾人聚在門前，面面相觑。外頭不斷有人跑過，還有孩童和婦女的哭泣聲。他們出不去門，只能隔着門聽。
周氏六神無主，問：“土蠻入城？哪來的土蠻？怎會是土蠻入城？”
“大概是哪個王爺從土蠻借的兵吧。”謝栀說，“外頭人這麽慌張，土蠻很兇麽？”
“豈止是兇，”老太太用拐杖捶地，氣道，“簡直是與虎謀皮，引狼入室！當年老侯爺深入大漠，才把土蠻驅到長海之外。如今土蠻入城，必定燒殺搶掠。快，快，我們去悼春樓的暗室躲起來。”
“對對對，快點。”裴從簡提步就要跑，連老太太都忘了扶。
正說着話，大門忽然轟然巨響，整扇朱門倒塌，掀起灰塵無數。老太太面如死灰，謝栀拉着明煙扭頭就要跑，突然聽見外頭有個熟悉的聲音在喊：“明芷姨娘！明煙！”
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