第7章 鹽娘娘（七） 那婢子……就是這槐木人… …（1/2）

第7章 鹽娘娘（七） 那婢子……就是這槐木人… …

魯秉添剛一入堂就覺得氣氛不對，自家母親雙目無神地坐在堂上，膝蓋向下的衣裙簌簌顫動着。

魯秉添心中詫怪，溫聲問道：“娘，您臉色怎的這般難看？可是昨夜裏……”

話才說到一半，邵老夫人便一把抓住了魯秉添的手腕，力氣之大讓魯秉添心頭一驚：“添兒！你可有日日叩拜鹽娘娘？一炷香、三叩首，半刻都不敢耽誤？”

魯秉添被抓握得疼了，下意識地向後撤了一下手：“您吩咐的事，兒子一時一刻未敢忘懷。”

“那……那鹽井呢？”邵老夫人壓低了聲音，渾濁的眼珠神經質地轉動着。

“自是日日讓下人打理着，鹵水……”

“不是那一口，是廟中的……廟中的那一口！”

被母親接二連三地打斷了話頭，魯秉添臉色略有不悅，他不知道母親今日回來怎地跟着了魔似的，明裏暗裏地打聽鹽井之事。他好歹也是有了功名之人，還能連這點小事都處理不好嗎？

“母親只管放心，兒子知道輕重，斷不會落人口實。”他在邵老夫人顫抖的胳膊上輕輕拍了拍，“您定是昨夜雷雨驚了魂，今日又進香累着了——”

“來人，添茶。”魯秉添極怕母親的絮絮叨叨，見邵老夫人又欲開口，趕緊借口添茶，堵上她的嘴。

一雙繡鞋剛踏進房裏，魯秉添便覺得心頭的煩擾煙消雲散了。只見晏回素首低垂，端着漆盤走了進來，素白的手指襯着烏木盤沿，像極了雪地裏落了兩瓣新梅。

魯秉添的目光登時粘了上去，從光潔的面龐到修長的脖頸，一路向下，最終凝在纖細的腰肢，心中暗道：到底是沒生過崽子的年輕身子，鮮嫩得要命……

相較于崔玉容的枯槁，楚憐的臃腫，晏回那春日抽芽的柳條般的身姿，讓魯秉添恍了神，早已顧不得母親尚在堂上，待晏回俯身為他續茶時，指尖“不經意”擦過她的手背。

晏回腕子一顫，滾燙的茶水潑出幾滴，濺在魯秉添袖口。

晏回慌忙跪倒：“奴婢該死！”

那茶水只是略略濕了衣裳，倒不曾燙到魯秉添。再加上魯秉添早已被迷得三魂沒了七魄，又如何會生氣，笑着道：“無妨無妨，一件衣裳罷了，終究不如美人嬌貴。”

晏回俏臉一紅，施了一禮便去堂外候着了。

珠簾輕響，玉人移步，魯秉添的目光卻還是舍不得挪開，直到邵老夫人氣惱地乾咳起來，魯秉添才讪讪笑着道：“讓娘見笑了。”

邵老夫人卻沒有魯秉添的閑情雅致，相反，一種難以遏制的憤怒與不安湧上心頭，她死死盯着那晃動的珠簾，咬牙切齒道：“果然是妖孽，定是她無疑了！”她轉而看向魯秉添，目光殷切，仿佛無比期待對方肯定的答複，“添兒，你瞧見了嗎，那雙眼睛，不安分得緊，活脫脫就是當年楚——”

“娘！”魯秉添頗有些不耐煩地笑了，“一個粗使丫頭罷了，您何苦草木皆兵？”他摩挲着袖口茶漬，沉吟道，“兒子瞧着她稀罕……想擡舉她做個姨娘，總強過在那崔氏屋裏頭受磋磨。”

他語氣篤定，絲毫沒有商量的意思，倒像是自然而然決定了一般。

“我不允！”邵老夫人勃然大怒，茶盞震得哐當作響，“買她時就不曾與我商量，如今竟要納這來歷不明的——”

回答她的，是那霍然而起的陰鸷影子：“娘，不過是納個婢子而已，兒子自己還做不得主嗎？”

看着魯秉添毫無笑意的眸子，邵老夫人如鲠在喉，半晌沒倒過氣兒來。等她顫抖着出聲，魯秉添早已拂袖而去，不見人影了。

老夫人怔怔地坐着，只覺得滿耳皆是珠簾晃動之聲，良久方出言喚道：“桃兒……”聲音恹恹，仿佛丢了魂魄一般，“去……去尋那道人。”

桃兒在邵老夫人催命般地催促聲中，趕回了寧國寺，卻遍尋不到晌午那白袍道人。就在她垂頭喪氣，準備回府複命之時，一位賣糖墩兒的小販攔住了她，遞給她一份簡帖。桃兒火急火燎地展開一看，上書龍飛鳳舞的數個大字：

若誠心一敘，且向貓兒胡同尋。——清水道人

邵老夫人經歷了上午和兒子的龃龉，打心眼兒裏認定了晏回就是道人口中的妖孽，此刻見那道人肯出手，哪還有二話，拽着桃兒和小順子急急出了門，直奔貓兒胡同而去。

* * *

貓兒胡同位于壽光城的西面，是一道冗長陰暗的小巷子，因夜夜有野貓嚎叫而得名。青石板路被經年的污垢浸透，踩上去黏膩濕滑，兩側歪斜的木樓被擠得不見天光，以一種詭異的角度向着路面傾倒下來。行人走在其間，總會下意識擡頭，似乎走進了野獸的喉管深處。

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