第2章 鹽娘娘（二） 這種極致的恨意，就是要……（2/2）

七日後。

一大清早，道觀裏便迎來了一位走路一瘸一拐的男子，觀主範淩舟親往接迎。

男子從懷中掏出一份沁滿鮮血的竹制名帖，名帖上的血跡早已乾涸，透過那暗褐色的血污，名帖的字跡依舊清晰可辨。

“道長”，男子開口道，“我……我求見晏回姑娘。”

* * *

青州府壽光縣外駛來一輛頗為低調牛車，未及縣城便停了下來，車上下來一男一女，女子柳笠長巾，看不清容貌；男子身姿如鶴，仙風道骨，二人在縣城外各奔東西。牛車上只餘一少女，高喝了一聲“駕”，驅趕着牛車駛入了壽光縣城。

壽光城東關有一古寺，坐北面南，山門聳立，大殿巍峨，廊庑壯麗，有“普陀道場”之稱，名曰——寧國寺。寺中植有古槐，不知何年所植，因其歲遠，故有“先有老槐蔭，後有壽光城”之說。

正是春意盎然之時，老槐蒼枝勁健，綠意蔥茏，生了新芽的枝乾越過古寺的院牆伸展而出，形成一片柔軟的綠蔭。

綠蔭之中匐着一淺淡的影子，如同春風垂落的柳枝，讓人望之生憐。細細看去，卻是一名女子，臻首低垂，哀容切切，一身粗麻孝衣簇着那婉約的眉目，讓路過的行人都不由得偷瞄上數眼。

這時，一陣喧鬧聲傳來，卻見一列朱漆轎馬自東街口轉了個彎，朝着寧國寺的方向行來。轎夫皆着赭色短衫，穿着短靴的腳板踏得青石路咚咚作響。為首那頂八寶璎珞轎更是紮眼，不知道的還以為是青州府的知府官轎。

“都仔細着些！”領頭的家仆揮鞭抽開道旁未及避讓的行人，态度嚣狂得緊。

路人一邊慌忙閃躲，一邊嘴裏止不住地低聲咒罵。

“這天殺的魯秉添，上月還見他在鹽場給太監磕頭，今兒倒敢用四擡轎了！不就是捐納了個監生嗎，還真把自己當盤兒菜了！”

“可不是，若是擱在洪武年間，十個腦袋都不夠他砍得！”

“別抱怨了，這年景兒，笑貧不笑娼，有錢能使鬼推磨，你何苦跟他一般見識？”

“嘿，可不敢，人家魯員外哪是咱們這幫土雞瓦狗碰得起的！”

“知道就行，少言語兩句吧！”

街上熙熙攘攘的路人或行或立，自然是一眼就瞅見了來勢洶洶的轎陣，躲避得及時，便是腿腳慢些的，也堪堪避開了鞭子。可有些人卻沒有這般幸運了，就比如那跪在古槐下磕頭的女子。

“哎呀”一聲輕叫和着陶碗被打碎的聲音一同響起。手持長鞭的家仆一鞭子抽飛了女子放在身前的陶碗，第二鞭正欲往女子的臉上招呼，胳膊高高揚起，卻遲遲沒有揮下來。

女子不躲不閃，只含淚凝着他，被那雙琥珀色的貓眼一掃，那嚣狂的家仆竟是有些癡了，緩緩放下鞭子，露出讪讪的笑。

“哪個腌臜貨許你在此沖撞貴人，晦……晦氣！”家仆嘴上這般罵着，心裏卻暗自懊悔，不該毀了這小娘子的陶碗，語氣便也顯得名不正言不順起來。

女子慌慌張張匍匐數步，斂回了自己的破碗，瑟縮到牆角，如同貓兒爪下的孤雀。

轎簾微微掀起一條縫，一道淩厲的視線射出，在女子梨花帶雨的面容上凝了片刻。

“小順子，老爺我平時就是這般教導你的？”轎簾後的嗓音像是浸透蜜油的棉絮，乍聽溫厚圓融，偏生尾音總要帶一絲黏膩的顫。

那家仆趕緊堆笑作揖：“老爺平日裏教訓咱們當以仁心體察黎庶，是小的豬油蒙了心。”

“嗯——”魯秉添拉長了音，眸光卻在女子的臉上來回掃量，“小娘子，可是有甚冤情？”

女子俯身叩頭，後頸支棱的骨頭頂得孝衣鼓起尖角：“大老爺容禀……家父乃是南山坳的佃農，今年大旱，東家仍要收七成租子……家父交不起，實在沒個活路，三日前便吞了觀音土……小女子身無分文，又被東家趕了出來，只能……”她緊緊咬住下唇，聲音幾乎是從牙縫中擠了出來，“只能賣身葬父。”

“天可憐見！”魯秉添喟然長嘆，其悲天憫人之意呼之欲出，“青州府治下竟還有如此孝女，我定要向知府大人禀明，還你爹爹清白。”

“小順子”，魯秉添威嚴道，“夫人院兒裏倒少個捧香盒的伶俐人，可是？”

那名叫小順子的家仆自小在魯府中長大，浸淫十數年，最是會察言觀色，此番見自家老爺中意這孤女，自然陪着笑臉兒哄勸：“可不是嗎，這姑娘瞧着就是個有造化的！”

魯秉添心頭大暢，可這戲還是得做全，決計不能落下強搶民女的話靶。

“小娘子，老爺我願意替你全了這孝心，讓你在府上簽了活契，每月再予你五錢銀子，可使得？”

那女子只是嘤嘤怯怯地哭，魯秉添也不着急，自有長眼色的家仆替他催促。

“小娘子，還不謝大老爺的恩典？”

那女子終于擡頭，一雙泛着桃紅的妙目在眼眶裏一旋，撲簌簌地又落下淚來，看得人心神搖蕩，不是那喬裝改扮的晏回晏西樓又是何人！

若想以暴制暴，先得以身入局。不入虎xue，焉得虎子，自古應如是。

“民女謝大老爺恩典。”

作者有話說：

無