第1章 鹽娘娘（一） 她的肚子被剖開了，她心……（1/2）

第1章 鹽娘娘（一） 她的肚子被剖開了，她心……

五代藩鎮割據，幽州地絕鹽逾歲，民病瘿疣。忽有女臨，教以刮堿土煮鹽之法，旬日得雪晶盈釜。——《寧河縣志》

* * *

楚憐吃力地擡起眼皮，頭頂的溶洞低矮逼仄得直撲下來，讓她喘不過氣。體內的熱氣不受控制地向外奔湧，在楚憐的身下形成一片觸目驚心的紅。冷，實在是太冷了。她伸出手，徒勞地抓握着，從顫抖的上下牙齒間擠出幾個字。

“孩子……我的孩子……”

沒有人回應她的呼喚，唯有冰寒徹骨的水滴不斷在鐘乳石上凝結又滴落，敲擊着楚憐汗涔涔的額頭。

啪嗒。

啪嗒。

她掙紮着，蠕動着，終于拼盡全力拗着身子坐了起來。從腹部深處傳來的疼痛，如同一道細長的白線将她一分為二。

幽光融化在鐘乳石的褶皺上，讓她隐約看清了自己隐沒在血泊中的下半身。那很難能被稱為人的身軀，反倒像是半截被砸爛掏空的蟲。

她的肚子被剖開了，她心心念念了九個月的孩子，消失了。

她無聲地張了張口，在沉默中驚聲尖叫。

隐隐地，身下傳來一陣涼意，不知何時，從地下漫上來的水已經淹沒了她的指尖，沖散了刺目的血泊，并逐漸向她光裸的腳踝，顫抖的小腿，甚至纖弱的脖頸逼來。

“救……救命”，楚憐虛弱的呢喃着，妄圖蜷縮起身子，離那些刺骨的地下水遠一些。然而，就如同那些在夏日的暴雨中無處可躲蟲繭，楚憐知道，自己恐怕是逃不掉了。

水流以一種不容置疑的速度攀援至她的頸部，封住了她的嘴唇，嗆進了她的肺裏。

近乎停滞的呼吸，讓楚憐昏聩的頭腦有了片刻的清醒，她記起了那個流傳甚廣的傳說。相傳，若一女子不配為人母，鹽娘娘便會下得凡間來，帶走她的孩子。

所以，這便是鹽娘娘對她的懲罰嗎？

天人交戰之際，楚憐隐約聽到溶洞的深處，傳來嬰孩兒哭鬧的聲音。

嗚哇——

她看到一名白發臻首，全身如雪的女子，懷抱着一個裹在襁褓中的嬰孩兒，沖她遙遙地，悲憫地，望了一眼。

那是——

口中泛起一陣鹹澀，楚憐渾身一個激靈，拼盡最後的力氣，一邊掙紮着向女子的方向搓動，一邊抻長脖子嘶喊道：“鹽娘娘！求你……把孩子……還……還給我！”

那不忍卒聽的聲音伴随着洶湧的水聲，在溶洞中撞擊回蕩，發出可怖斷續的回音。

還給我——給我——給我！

被稱作鹽娘娘的女子沒有回應，只是幽幽地轉過身，抱着嬰孩兒消失在溶洞深處。

水漫了上來，水面只餘滾湧而上的水泡，而楚憐破碎的身軀，卻再也找不見了。

* * *

萬歷十三年，濟南府。

風傳花信，雨送春聲，連綿不絕的春雨滴落在湖面之上，蒸騰起一片毛絨絨的霧氣。此湖名曰蓮子湖，每至盛夏，湖中荷花遮天蔽日，奪魄生姿，極是喜人。

如今尚是早春三月，蓮花還未發芽，靜眠于湖水深處。湖中央唯餘孤障刺天，綠巒峻拔，山若芙蓉，獨秀于水面，正是濟南府的名山——華不注。華不注山的山腰處有一座長生觀，觀中正殿供奉着碧霞元君，香火最是鼎盛。

碧霞元君，俗稱泰山娘娘。據傳，若能虔誠叩拜，貧者可富，疾者得安，耕者能歲，賈者将息，祈生者許年，未子者賜嗣，可說是所求皆得圓滿，在齊魯一帶信徒靡衆。碧霞元君的道場原在東岳泰山，可近些年來，華不注山的這座道觀卻因其靈驗而日日人滿為患，搶了泰山娘娘廟的風光。

而此時，長生觀的大殿裏卻起了事端。

一名男子對着碧霞元君叩拜不止，直磕得額頭都沁出血來，亦恍然未覺，卻是吓得女眷們都叽叽喳喳地躲了開去，熙熙攘攘的大殿詭異地靜了下來，只餘下“砰砰”的叩頭聲和圍觀人群的竊竊私語。

“這漢子瞧着端正，怎麽跟着了狂似的？”

“可不怎地，吓人得緊！”

“我聽聞，這漢子是從青州府那邊一路拜過來的，想來是有難事要求，看着怪可憐的……”

“青州府？那一路拜過來可挺遠的啊！”

“可不怎地，吓人得緊！”

“能求啥呢？求財求運？求子？要麽……中狀元？”

“甭管求啥，過猶不及，若是再驚了泰山娘娘，還不是吃不了兜着走。”

“可不怎地，吓人得緊！”

“你能換句話說嗎！”

刻意壓低的人聲如同嘤嘤不休的蚊蟲，盤旋在男子的周身萦繞不斷，可那男子卻依舊沉浸在自己的悲怆裏，一邊叩拜，一邊低聲喃喃着什麽，面前寸于的地面上，斑斑血跡混着淚水，氤氲開去。

“泰山娘娘，小人實在是求告無門，無路可去了……小人的妹妹死得冤枉，實在是冤枉！可是舌頭底下壓死人，那幫畜生……竟是生生将黑的說成白的，将死的說成活的，将那麽一個大活人，上下牙齒一碰，便給說沒了，小人不服，小人不服啊……”

男子約莫三十歲上下，可兩鬓卻隐隐有了白霜，太陽xue上青筋凸起，字字句句從咬得變了形的牙縫中鑽出來，鋒利如刀。

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