第173章：新兵热，打击粮价（2/2）
“我爹娘日日给地主佃田，起早贪黑，一年到头累死累活，到头来大半收成要上交，剩下的粮食根本撑不住全家过冬。”
大牛声音朴实，带着几分无奈：“我饭量极大，在家日日都要分走弟妹们的口粮，爹娘从来不舍得让我饿肚子，自己却常常节食挨饿。”
“我去匠铺学徒，三年毫无进项，还要耗费家里钱粮贴补，属实拖累家人。可入了京营，我能自给自足，还能领饷、换军属粮，家里弟妹能吃饱，爹娘也能松快一整个冬天。”
这番直白的话语，道出了排队大半人的心声。
此刻排队的青壮，早已不是往日那些走投无路、无田无业的落魄流民。
队伍里，有原本已定好手艺、即将入行的匠人学徒，有守着薄田、勉强维生的农家子弟，有奔走市井、做零散活计的市井青壮。
他们家世清白、身无劣迹，皆是朝廷划定的良家子。
甚至，还有不少读书人，也在排队。
放在半月之前，这些人打死都不会踏入招兵棚半步。
体面人家子弟宁可清贫度日，也不愿沾染兵籍，遭人耻笑。
可如今，太子朱慈烺一纸定制的军属低价粮令旨，彻底打碎了江南百年以来的当兵偏见。
乱世之中，脸面虚名终究抵不过一口饱饭。尤其是眼下青黄不接、粮价疯涨的时节，活下去，比世间所有体面都重要。
队伍前方，负责初审招募的吏部、兵部差役早已忙得手脚不停。
一名老吏手持名册，一边快速登记姓名、籍贯、家世，一边抬眼打量眼前的青壮，严格核验身份，口中不停叮嘱：“家世清白、无案底、身无暗疾、年龄十六至二十五岁，缺一不可！太子爷规制森严，宁缺毋滥，但凡隐瞒虚报，一经查出，即刻逐出军营，永不录用！”
往日里，这些严苛的条件能筛掉九成应募之人。
江南良家子本就不屑从军，肯来应征者大多资质参差，要么年岁不符，要么体弱多病，要么家世有瑕。
可今日，前来应征的青壮个个身姿挺拔、体格强健，且尽数符合良家子规制，家世清白、无过无错，让一众老吏又惊又喜。
“这几日当真奇了。”
一名年轻差役趁着登记间隙，低声对身旁同僚感慨：“前几日咱们一日都招不到百十个人，大半还都是勉强凑数的。今日这才辰时过半，登记在册的就已有上千人，且个个都是上好的兵苗子。”
老吏放下笔墨，抬手擦了擦额头的细汗，望着长长的人队伍，长叹一声：“非是百姓不愿从军，是从前从军无利、无尊、无活路。大明卫所败坏百年，军户世袭为奴，罪犯充军为伍，当兵卑贱入骨，谁愿自毁前程？”
“可如今太子爷改了规矩，士卒有饷、有粮、有体面，家属有优待，乱世之中，这便是最稳妥的生计，百姓自然争相来投。”
不多时，队伍中一阵骚动，方才在家中思索片刻、匆匆赶来的中年汉子也挤入了队尾。
他年近四十，早已超龄，无法应征，却带着自己十九岁的长子，老老实实排队等候。
汉子身旁，少年身姿挺拔，眉眼端正，带着几分青涩，却眼神坚定，毫无半分不情愿。
“爹，我真要去？”少年低声询问，语气里没有犹豫，只有确认。
中年汉子望着街边米铺高悬的粮价木牌，看着那刺眼的‘二两九钱’字样，咬牙点头，语气笃定：“去！为何不去？”
“咱家四子一女，人口繁多，年年勉强度日，今年大旱无收，粮价暴涨，再过月余，家中存粮必定耗尽。你大哥已成家分家，自顾不暇，你三弟四弟尚且年幼，唯有你年长力壮。”
他拍了拍儿子的肩膀，眼底满是期许与无奈：“你入京营，一则能保全自身，日日吃饱穿暖，有军饷傍身；二则家中能申领军属平价粮，足以养活你母亲、弟妹，帮家里熬过这荒年。世人说当兵丢人，可饿殍遍野的世道，饿死才是最可怜、最丢人之事。”
少年闻言，重重颔首，再无半分迟疑。
消息如同长了翅膀，飞速传遍南京城内外。城南的匠人、城西的农户、城东的市井青壮，但凡家中有适龄子弟、家境拮据者，纷纷收拾行装，奔赴招兵点位。
兵部衙门内，当值官员飞速清点着今日募兵数目，看着手中不断攀升的名册，神色又惊又喜，当即快马加急，将这一盛况录入奏章，火速上报内阁与东宫。
此前内阁百官日日忧心忡忡，烦恼江南募兵艰难，数十万人口的南京城，耗时月余仅募兵不足五万，且后续兵源日渐枯竭。
可谁也未曾料到，一道军属平价粮的惠民令旨，竟彻底逆转局势，让南京募兵僵局瞬间破除。
招兵棚前，夕阳渐斜，暮色初生，排队的人群依旧络绎不绝，不见消减。
大牛、刘三一众青壮依次上前，从容报名、核验身份、丈量身形、查验体魄。
他们出身清白、体格强健，尽数通过筛查，顺利录入京营兵籍。
当拿到薄薄一纸入伍文书时，大牛粗糙的指尖轻轻摩挲着纸面，脸上露出了数月来第一缕真切的笑容。
他不知未来战事几何，不知沙场艰险，但他清楚，从今往后，自家爹娘不必再忍饥挨饿，弟妹们不必再食不果腹。
东宫。
连着几日，大明招募新军。
丘致中汇报：“小爷，原先已经招了五万余人，加之京营剩下的两万余，如今日日有大量新兵入伍。”
“按南京京营原额，十三万七千人，兵部上奏，说再有几日，便可满员，问后续如何，是否停招。”
说到这里，丘致中微微一顿，补充道：“小爷，兵部官员上谏，说如今粮价本就虚高，按满建制算，南北京营二十余万人，其所涉家眷上百万。”
“单就家眷所需，每月按数便是百万石粮，如若折价银钱，朝廷每月亏损约近两百万两，请殿下慎重考虑。”
这个意思很明显，不仅不建议招满后继续招兵，更是建议就此停止招兵。
粮价涨到三两，是板上钉钉的事情。
其实本来都该涨上去了，可如今大量新兵入伍，意味着大量军属的产生。
而这些入伍的新兵，几乎都是奔着低价军属粮去的。
绝大多数家里可不是四五口人，多是七八口，甚至十来口的都有。
直系血脉算作军属，上至父母，下至妻儿弟妹，刚出生的婴儿都算。
而大量军属粮的不断流入市场，导致原本应该上涨到三两每石的粮价，反而有所下跌。
不过这算是短期回落，实际上还是得涨。
尤其是在第一批运粮开始的时候。
朱慈烺听完，略微沉吟，但根本没停止招兵的意思。
二十万兵听上去很多，实际上南京要有足够的留守，还要先行整顿南方，再行北伐之举，根本不够用。
“传令，暂且解除南京京营定额编制，新兵有多少收多少，不设限制。”
丘致中都懵了，下意识道了句：“小爷...这...”
朱慈烺不喜欢解释，但还是说了句：“四十九卫战兵不好招，等南京京营操练出来了，再安排到各卫所去。”
丘致中有些担忧：“小爷，那军属粮？若是没了，恐生变化。”
朱慈烺摆手道：“无事，即便是去了卫所当战兵，只要登记造册，军属粮不变。”
“现在朝廷负担大，等往后好起来了，天下将士都应有此待遇。”
丘致中连忙道：“小爷圣明。”
朱慈烺想了想，说道：“此事暂且不急，看来孤还是小瞧了粮价飞涨的影响，给锦衣卫传话，还有你东厂，在市面散播消息。”
“就说靖海侯郑芝龙，奉孤令旨，已经调集粮十万石来江南路上。”
郑芝龙确实是在调粮，但没有十万石那么多。
“另，从江南各府常平仓内，调集粮二十万石，只要粮价涨到三两，就往外出，把粮价打下来。”
“孤倒是想看看，这些商人，能囤积多少粮食，能不能把江南各府的百万石粮全给吃下。”
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