第六十七章 赤渊现世（1/2）

玉门关的急报在子夜时分送到北境大营时，陆庭樾正对着那几张西域靴印的拓片出神。军报被油布裹得严严实实，火漆上盖着玉门关守将的紧急印信，送信的斥候冻得嘴唇发紫，呈上文书后直接晕倒在帐中。陆庭樾展开军报扫了一眼，手指在“赤渊”二字上停住，那支驱赶着野兽与疯马的诡异军团，竟真敢直叩天启西大门。守军初次接战便折损了三百精锐，不是因为敌众我寡，而是阵前突然腾起的黑雾让士兵自相残杀，活下来的疯癫哭喊着“虫子钻进脑子了”。他将军报按在案上，烛光映出眉间一道深痕，北境的雪粒敲打着帐幕，像极了玉门关的黄沙。

次日清晨的军议上，反对西进的声音几乎掀翻帐顶。镇北卫的几个老将拍着桌子强调北狄虎视眈眈，屯田新制推行未稳，若主力西调，北境必成空壳。

其中一个姓赵的副将甚至冷笑：“陆帅在北境折腾半年，就换来个腹背受敌？不如先清肃内鬼！”话里话外，矛头指向那些被查出私占屯田的将领。陆庭樾一言不发地听着，目光扫过角落里蹲着修马鞍的方扁头，这老兵昨日刚呈上一双从营地后山捡到的破靴子，鞋底铁片的花纹与西域探子留下的完全一致。

方扁头似乎感应到注视，头也不抬地嘟囔：“西北风里夹着腐肉味儿，今年野狼都跑得比往年急。”

陆庭樾心里一动，想起梨漾前日密信里提过赤渊善控兽类，莫非北境的山林也已渗入蛊虫？他压下疑虑，只冷淡道：“玉门关若破，北境孤悬塞外，更无宁日。”

但帐中诸将的争执声浪几乎将他淹没，连平日最稳重的屯务司主事也低声劝：“粮草未齐，西进太险。”

陆庭樾最终力排众议，决定率三万精锐驰援玉门关，留下心腹守北境。点兵前夜，他独自核查军械库，发现箭矢储备不足，且半数箭头锈蚀，这本是方扁头昨日随口抱怨过的事。

他立刻命人开仓查验，竟在角落麻袋里翻出十几包霉变的粮草，草料里混着细如发丝的赤色小虫，遇光即僵死。方扁头被叫来辨认，老头捏起虫子对着灯看了半晌，突然呸了一口：“这虫子老汉二十年前在西域见过，叫‘钻心虱’，专啃活物脑髓。”

陆庭樾脊背发凉，立刻意识到北境军备早被渗透。他连夜提审看守库房的士兵，其中一人熬刑不过，招出前日有个跛脚商人以“修补军靴”为名混进军营，往库房里塞了袋“驱狼药”。那人鞋底的花纹，赫然与西域探子留下的相同。线索串成线：赤渊早借商路蛀空北境，玉门关之战绝非偶然。

大军开拔当日，北境突生变故。营地外骤然聚起数百流民，哭喊着要讨“活命粮”，领头的壮汉声嘶力竭：“陆帅走了，咱们全得冻死！”混乱中有人掀翻粮车，雪地上泼洒的粟米里竟混着赤色小虫。

本章未完，点击下一页继续阅读。