这位就是我的赞助人（1/2）

於是，富尔顿换上了自己唯二的另一身乾净西装，按照地址去拜访杜根。

来到气派的伯爵庄园门口，富尔顿多少有些自愧形秽，但是他深深吸了一口气，上前对门房的僕人说道：“我叫富尔顿，我和杜根先生早上约好了。”

门房看了他一眼，然后就入內通报。

此时的客厅里，杜根也正在给自己父母打预防针。

“我打算出资赞助一个美国来的工程师。”杜根说道

这话一出，奥里斯夫妇都是一愣。

这个时代的权贵们都很流行赞助一些艺术家、作家或者工程师之类的人。

不是这些权贵真的热心，而是资助艺术家显得自己品味高，资助作家显得自己有文化，而资助工程师显得自己属於开明派，不是老顽固。

在欧洲上流社会形成的社交风气里，只会赌马、玩女人、置办地產的贵族会被圈內视作粗鄙暴发户，土財主。

同时，这也是一门投资生意。

如果你投资了瓦特、富尔顿这类工程师，一旦蒸汽轮船技术成熟开始量產，那投资人手握专利授权，从工厂、军械订单里常年分红。

如果你投资的艺术家日后成了名，那么你收藏的他的画作立刻价格飞升。

艺术品是比金银、土地更容易传承的硬通货，战乱年代藏品保值能力极强，还能用来做联姻嫁妆。

总之，这种资助一方面可以为投资人装点身份，塑造开明文明的体面人设。另一方面也是一种长期的投资行为。

所以，大儿子梅根有这样的想法不奇怪，小儿子杜根会提出这样的事，到是让老伯爵夫妇有些意外。

“杜根，你是不是欠了赌债”老头子一个念头就是杜根在外面欠下巨额赌债，所以找个理由跟家里要钱。

“怎么会”杜根一怔，“我亲爱的父亲，我从印度回来以后，早就改邪归正了。”

伯爵夫人玛利亚到是很愿意相信自己的儿子，她问道：“那个富尔顿，美国人，是什么让你动心了”

“他是一名来自美国的工程师，名叫罗伯特富尔顿。”杜根说道：“他设计了一款用蒸汽机驱动航行的船，如果成功了，以后船舶就不再依靠风力航行了。依靠蒸汽机械驱动航行，不受风向、洋流限制，续航、速度都远超传统帆船，是足以改变未来航海格局的全新发明。”

果然，话音刚落，伯爵夫人捂著嘴轻笑，而老伯爵直接大笑起来。

“原来是富尔顿的蠢物啊！”

“你也知道”杜根很诧异，为什么自己的父亲也知道“富尔顿的蠢物”。

老伯爵笑著说道：“陆军部在巴黎有间谍，据说这个富尔顿想把这个发明献给矮子，结果遭到了矮子的无情嘲笑！”

“那是拿破崙目光短浅。”杜根正想分辨。

就看到阿尔多来到客厅门口，低声稟报：“老爷，夫人，少爷，门外有一位名叫罗伯特富尔顿的美国先生登门拜访，说是与少爷约好了。

“让他进来。”杜根说道：“父亲，我觉得你应该见一见这个富尔顿。”

“嗯……好吧。”老伯爵终於还是点了点头，伯爵夫人对这种事没兴趣，起身走了。

“机械是你们男人的话题，我去准备下午茶。”

片刻后，富尔顿跟著阿尔多进了客厅。

“向二位致敬。”富尔顿向老伯爵和杜根行礼。

杜根向老伯爵介绍道：“父亲，这位就是我刚才说的工程师，罗伯特富尔顿。”

老伯爵只是微微点了点头。

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