第1章 我爹让我来杀皇帝（2/2）

在西南，这称呼还算合理。

在京城，这两个字听着像催命。

我说：“叫我沈公子。”

陈掌柜立刻改口：“沈公子来得正好。候补官员名册三日前已经定了，明日辰时入宫觐见，您的名字在第二十三位。”

“这么快？”

“荐书半个月前就送进吏部了。”

我端着茶碗的手停了一下。

半个月前。

那时候我还在西南大营里跟阿六抢最后一块烤饼。

也就是说，我爹在告诉我进京之前，就已经替我把路铺好了。

我忽然觉得嘴里的茶有点苦。

陈掌柜继续道：“明日只是例行觐见，陛下未必会细看。您只需按规矩行礼，不必多言。”

他说得很稳。

我听得也很稳。

因为这正合我意。

第一天，千万别出头。

阿六把行李搬进屋，先翻出干粮，又翻出衣裳，最后从包袱底下摸出那柄短刃，吓得手一抖，差点把刀摔了。

我伸手接住。

刀柄缠着黑布，是我爹亲手缠的。布面已经被他掌心磨得发旧，握上去有一种说不出的冷。

阿六盯着那刀，小声问：“少爷，这东西明天带吗？”

“带什么带？你嫌宫门口搜不出东西？”

“那不带，怎么杀？”

我看着他。

阿六缩了缩脖子：“我就是问问。”

我把短刃重新塞进行囊最底层。

“明天不杀人。”

“那干什么？”

“磕头。”

阿六认真想了想：“这个我会。”

“你会也没用，你进不去。”

他看起来还有点遗憾。

天黑以后，陈掌柜送来一份入宫礼仪。

薄薄两页纸，写着入殿后该站哪里，听到唱名后怎么走，跪时手怎么放，叩首几次，皇帝若问话该怎么答。

我看了三遍。

阿六在旁边也跟着看，看到一半打了个哈欠。

“少爷，这规矩也太多了。”

“这还是少的。”

“要是跪错了呢？”

“轻则挨骂，重则掉头。”

阿六立刻坐直了：“那您再看两遍。”

我把那两页纸又看了两遍。

其实我不怕礼仪。

我怕的是人。

我爹说萧景衡是昏君。

可一个昏君能在龙椅上坐十一年，还能让朝廷撑到今日？

我不信。

皇帝若真那么好杀，我爹早进京了。

他既然让我来，就说明这位陛下不好杀。

夜深后，阿六睡得很快。

他睡觉有个毛病，一睡着就说梦话。

今晚他说的是：“烧饼，再来两个。”

我躺在硬板床上，听着窗外的更鼓声，一下接一下。

明日辰时入宫。

候补第二十三位。

低头，跪下，叩首，谢恩，退下。

别出头。

别多话。

别抬眼乱看。

先活过第一天。

我正这么想着，窗外忽然传来轻轻三下响。

叩，叩，叩。

我睁开眼。

阿六还在睡，嘴里含糊着“芝麻的好吃”。

我起身走到窗边，推开一条缝。

窗外站着个药铺伙计打扮的人，低着头，递进来一小截竹管，什么话都没说，转身就走。

我关上窗，把竹管打开。

里面是一张极薄的纸条。

是我爹的字。

只有八个字。

明日入殿，记清路线。

我看着那八个字，忽然笑了一下。

我爹真是看得起我。

我明天连皇帝长什么样都未必敢看，他已经惦记上宫里的路线了。

我把纸条放到烛火上，看着它一点点卷起来，发黑，变成灰。

然后我重新躺回床上。

阿六翻了个身，小声嘟囔：“少爷，动手了吗？”

我闭上眼。

“没有。”

至少明天没有。

明天只是走个过场。

陈掌柜说的。

吏部名册也是这么排的。

三十几个候补官员，第二十三位，谁会注意我这种小人物？

我在心里把这句话念了三遍。

千万别出头。

千万别惹事。

千万别让皇帝看见我。

只要明天平平安安跪完，磕完，退出来，我就能慢慢想办法。

可人这辈子最怕什么？

最怕你已经把“别出头”三个字刻进骨头里，第二天却有人非要把你拎到满朝文武面前。

而那个人，偏偏是我此行要杀的那位。

大梁天子，萧景衡。