第115章 从男仆到英雄（1/2）

约瑟夫没有继续说下去。

跟这个话题较劲是没有意义的。柯蒂斯不是坏人，他只是知道，他的报纸需要卖什么东西。

他来这里是取他需要的材料，不是来听真话的。这两件事不矛盾，他做的就是他该做的工作。

“没有，”约瑟夫说，“该说的我都说了。”

柯蒂斯把笔收起来，点点头，表情很专业，“谢谢您，准尉，非常有价值。”他转向后面扛相机那个，“麦纳，你好了吗？”

那个叫麦纳的摄影师已经把三脚架支起来了，正在调镜头，头都没抬：“好了，让他站那边，光从左边来。”

“准尉，劳驾往那边站一步——”

约瑟夫站过去，麦纳俯身往镜头里看了一眼，又抬头，“再往左一点，对，就那里，别动。”他钻进相机后面的黑布里，停了几秒钟，快门咔嚓了一声。

“好了，”麦纳从黑布里出来，开始收三脚架，“就这一张够了。”

“谢谢您，准尉，”柯蒂斯把礼帽重新戴正，“最后一件事，今晚莫斯坦伯爵府有一个宴会，各方军界人士都会出席。今天受勋的人里，也有几位会出席。伯爵府那边希望，获得维多利亚勋章的人也能到场，算是给他们这个宴会加个分。当然，您愿不愿意去，由您决定。我只是传个话。”

约瑟夫顿了一下，说：“我去。”

柯蒂斯拿出一张名片，递过来，“宴会地址在上面，晚上八点，请正装出席。”

然后他扣上礼帽，追上了扛着相机已经走了一半的麦纳，他们的身影消失在街角。

第二天，《泰晤士报》的头版用了半版，标题是“从男仆到英雄：一个时代的传奇”，那张从左边打光的照片摆在正中间，底下有他的姓名和勋章名称，配文写他“以不屈的战志和对大英帝国的赤诚”立下战功，文章里提到马恩河夺桥，字里行间说这是“大英帝国永不言败的精神写照”。

他说那两个营的话，一个字也没有出现在那篇文章里。

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莫斯坦伯爵府在梅菲尔区的心脏地带。

正门台阶两侧各站了一个穿燕尾服的门房，领口挺括，表情固定，像是这栋建筑的一部分。

大门里面是大理石地板，门厅里挂着几幅油画，全是旧的战争题材，都是拿破仑时期或者更早，那时候的战争还是骑兵冲锋的战争，画面色彩饱满，军旗飘扬，所有人都保持着英雄的姿势。

约瑟夫在门厅里停了几秒钟，看了一眼那些画，然后跟着引导的仆人进了主宴会厅。

宴会厅里有大约七八十个人，穿着军装、礼服、燕尾服。

一个戴白手套的仆人走过来，端着装着香槟的托盘：“先生？”

约瑟夫取了一杯，端着往厅里走。

他进来的时候，有人朝这边看，目光各不一样，有真正的好奇，有礼貌性的打量，有一两个人的眼神带着某种他一时说不清的东西。

他在梅菲尔的社交圈子里是个陌生面孔，但胸口那枚当天刚别上去的维多利亚十字勋章，是一块可以让人认出他身份的物品。

他在厅里走了一圈，找到了他想找的那个角落。

三个人站在靠近壁炉的位置，军装上的星级和年纪都不轻，最老的一个背微微弓着，须发全白，喝的是威士忌，不是香槟。

他旁边站着一个满脸沟壑的准将，还有一个戴着军团臂章的老上校，三个人说话声音都很低，和周围那种社交场合的热闹格格不入，像是把战壕里的那种安静带到了这个地方。

约瑟夫走过去，在那个圈子边缘站定，开口：“三位，我叫约瑟夫·林登，今天在宫里受勋的，索姆河方向。”

那个须发全白的老将军侧过头看了他一眼，目光是打量同类的方式，从上到下，再回到脸上，停了一停。

“麦克利什，”他说，只报了姓，“南非，然后是苏丹，现在什么都不管了，只是来喝酒。”

“布鲁斯，”旁边准将说，“第四集团军，现在在参谋部。”他伸手，约瑟夫握了一下，“索姆河第几天？”

“第一天到最后。”

布鲁斯准将把威士忌杯在手里转了转，没有说话，但那沉默里有东西。

老上校福勒看了约瑟夫一眼，把杯子往壁炉那侧挪了挪，让出一个位置，意思是他可以站进来。

约瑟夫站进去了。

四个人立在壁炉边，说了一段时间的话，聊的是战场上那些具体的事，不谈“帝国荣光”，不谈“必胜的意志”，全是看得见摸得着的东西。

约瑟夫说，他们听；老将军说，约瑟夫听。那种谈话方式他在战壕里很熟悉，在这个镀金天花板的宴会厅里能遇上，让他感到一种意外的轻松。

整个晚宴里，这段谈话是他感到最真实的一段时间。

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